“弃船！上岸结阵！不能让它们在水边把我们困住！”项天当机立断，厉喝一声，率先纵身跃起，煞气灌注双腿，如大鹏般掠过最后几丈水面，稳稳落在潮湿的黑色砂砾河滩上。长刀一横，已拦住数名冲在最前的黑暗战士。
刘妍紧随其后，身法轻灵如燕，落地瞬间双手一拉，一道柔和的灵力光带卷住木船，助船上其他人更快跃上岸。众人不敢怠慢，纷纷弃船登陆，迅速以项天和刘妍为核心，背靠冥河，结成一道半圆防御阵线。
“杀！”
黑暗战士发出骇人的嘶嚎，如同潮水般涌上。它们的力量大得惊人，动作僵硬却势大力沉，锈蚀的刀剑劈砍下来竟带着破风尖啸。更可怕的是，它们似乎没有痛觉，不知畏惧，即便被斩断手臂、刺穿胸膛，只要头颅未碎、眼中鬼火未熄，便依旧疯狂扑击。
项天刀光如黑电，每一击都势若千钧，将扑来的黑暗战士斩飞震碎。但他很快发现，这些怪物身体坚韧异常，且黑暗力量在它们体内流转，修复着非致命伤。刘妍的灵力攻击落在它们身上，光芒与黑暗剧烈抵消，虽能造成伤害，效率却远低于预期。
弑天盟成员各展所长，剑气、刀光、暗器、符箓交织，却陷入苦战。北漠首领的战斧砍翻一个，立刻又有两个扑上，他须发皆张，怒吼连连。部落长老的冰锥刺入黑暗战士体内，冻结效果微乎其微，反而被其体内黑暗力量迅速侵蚀消融。乌江老渔翁的鱼钩神出鬼没，专攻眼窝鬼火，收效稍好，但敌人太多，杯水车薪。巫族圣女的净化符文笼罩过去，只能让黑暗战士动作稍缓，嘶吼更烈，无法彻底净化。归墟联盟的陷阱在潮水般的冲击下收效甚微，蓬莱弟子们的法宝光芒也在黑暗气息侵蚀下迅速暗淡。
战斗甫一开始，便呈现出胶着与消耗的残酷态势。众人刚刚经历冥兽苦战，体力灵力均未恢复，此刻面对这群不死不休、源源不断的黑暗战士，压力陡增。防线开始被冲击得不断后退，向冥河方向压缩。
“项大哥，这些东西……杀不完吗？”刘妍挥出一道灵力震退三名敌人，喘息着问道，她感觉灵力正在飞速流逝。
项天一刀劈碎一个试图偷袭刘妍侧翼的黑暗战士头颅，重瞳之中幽光流转，努力捕捉着这些怪物身上力量运行的轨迹。“它们不是活物，是某种力量驱动的傀儡！看它们的力量流转，似乎……彼此勾连！”
洪荒遗族高手也察觉到异常，他一边以奇诡身法周旋，一边高喊：“是军阵！它们虽无灵智，但攻击进退隐隐合古战阵之法！而且……你们看地面！”
激战之中，众人分神瞥向脚下。只见黑色砂砾之下，隐约有极其黯淡、几乎与地面融为一体的暗红色纹路在微微闪烁，如同脉搏。这些纹路从河岸深处的灰雾中蔓延出来，如同树根脉络，延伸到每一个黑暗战士的脚下。每当有黑暗战士被击倒（未彻底毁灭），那纹路便会微微一亮，似乎有微弱的力量被抽走，而其他黑暗战士眼中的鬼火似乎就更炽盛一分。
“是阵法！”项天心头一震，重瞳全力催动，视线穿透表象，隐约看到那些暗红纹路构成一个庞大而繁复的古老阵图，笼罩了整个河滩乃至后方灰雾区域。每一个黑暗战士都是这阵图的一个“节点”和“触手”，它们的力量来自阵法，行动受阵法驱动，除非破坏阵法的核心或关键节点，否则它们近乎“不死”，并且会持续消耗闯入者的力量。
“找到阵眼！或者切断它们与阵法的联系！”项天大吼，将观察到的信息迅速告知众人。
然而，谈何容易。黑暗战士的攻击如同狂风暴雨，众人自保尚且艰难，哪有余力去仔细搜寻不知隐藏在何处的阵眼？这些上古战士因何陨落于此，又被何等邪恶阵法转化为黑暗傀儡？它们守卫在此，与唤醒人族英灵的宏大目标，究竟存在着怎样矛盾而诡异的联系？
河滩之上，杀戮与黑暗交织，众人的身影在潮水般的敌人中显得越发单薄。脚下的暗红纹路，如同活物的血管，随着每一次攻防，微弱地搏动着，无声地嘲笑着生者的挣扎。对岸的破旧木船，在无人控制的冥河水中缓缓漂荡、下沉，最后的退路，正在消失。