不久后的六月中旬，他们终于抵达了赵无珩更为熟悉的漠州。
小将军似乎是近乡情怯，提前买来帷帽，遮挡了风沙和他人的视线，将自己的脸遮掩起来。
他躲在马车内，透过车窗半透明的轻纱目不转睛地盯着外面，见当地的百姓们全都幸福安康地生活着，松了口气，心中踏实了些。
“你认识他们？”云鹏霄坐在旁边撑着脸，饶有兴趣地观察他的神色变化。
赵无珩神色复杂地点点头，这里有男人参军的妇女，也有父兄战死的小孩，还有一年到头挖不完的矿，是他曾经三年多都随军驻扎于此的边关小镇，呼烈镇。
可惜前年一场蝗灾与干旱导致的饥荒从漠州西部爆发，流民饥肠辘辘地四处逃窜，也影响到了呼烈镇的安宁，随即云国的军队趁着宸国人心惶惶时，自漠州东部边境猝然攻打而来。
几经抵御后，宸国军队上头最终还是下达了退守下一道城关的命令。
赵无珩便从此再无缘见到这小镇内的父老乡亲。
他实乃惭愧，但看到大家能在云国的治理下，脸上重新恢复笑容，心中又感到些许慰藉。
呼烈镇最富有的乡绅早已逃难离开了，留在城镇中富丽堂皇的宅院便被云国充了公。
当地的云国官员也并不在此居住，而是将宅院改成了面向达官显贵、收钱便能住的公馆。
马车便一路平稳地驶入了这座宅邸，作为云鹏霄此行的落脚处。
四周合院的围墙厚而高大，葡萄架上缠着葱郁绿藤、颗颗小果已坠在了叶间，天幕上搭着透明的轻纱帷幔，在阳光与凉风吹拂下流光溢彩，仿若流淌在虚空的河流，削弱了日头的毒辣，遮挡了风沙与蚊虫。
养眼的光影洒落在地面的石板，波光粼粼，如梦似幻。
院中的墙上还镶嵌着金石翡翠，活水流淌在小渠中，汇聚在院子角落、树荫下，甚至还在池塘内养了鱼。
即便是身为一国皇帝的云鹏霄，见到此情此景，也不免挑眉，调侃赵无珩一句：“你们宸国，还真是容易养出一方巨富，这小地方的乡绅也用金玉点缀院墙。”
把小将军说得羞赧，弱弱回应：“这……以前我不曾进入到这宅院内，不知它竟然这般豪华。”
“你们这呼烈镇的矿产确实丰富，镇东干枯河床上的砂金矿，镇西的盐湖，足够养好当地的居民了。”
“嗯……”赵无珩呐呐地点头，他在呼烈镇待过三年，知晓这矿产的情况，当地世代居住于此的乡绅、后到来的宸国官府与军队，三方一合计，便继续当了边关的土皇帝。
他在的军营才因此有底气拿到好装备、即便饥荒来了也能应付一阵，作为了抗击云国的主力军队之一。
就是苦了当地的老百姓，这地界种不出粮食、水源也匮乏，光拿着挖出来的盐矿和砂金石也没用，没那能耐偷运出去贩售，只能上交换取吃食，生活在金山银山上却无福享受。
云鹏霄去到了主院的正房，而赵无珩的房间被安排在厢房，几个值班的侍卫安排在主院外侧，如无命令，不得入内打扰。