电梯轿厢与轨道摩擦的刺耳声响骤然停止，头顶的冷白光微微闪烁了两下，重新稳定下来。
厚重的金属门向两侧缓缓滑开，露出一条铺着深灰色防滑地砖的走廊，空气中弥漫着淡淡的消毒水和金属冷却后的味道。
“李旦先生，我请。”
史密斯推了推鼻梁上的防护眼镜，身后的几名科研人员纷纷停下脚步，下意识地整理了一下身上的白色实验服，目光中带着几分敬畏地看向走廊深处。
他们很清楚，前方区域并非他们所能涉足，那是管理局真正的核心地带。
李旦没有回头，只是抬手摆了摆，身影挺拔地走出电梯。
走廊两侧站满了身着黑色作战服的武装人员，他们身材高大魁梧，脸上戴着全覆盖式头盔，手中的步枪枪口朝下，却始终保持着戒备姿态，肩部的战术灯在墙壁上投下整齐划一的光影。
这些人如同雕塑般纹丝不动，只有呼吸面罩下传来的轻微气流声，证明他们是鲜活的存在。
比起看管怪物，这些人更像是在看守这里的科研人员。
李旦向前走去走廊并不长，约莫五十米的距离，尽头矗立着一扇巨大的合金门。
门板上刻满了复杂的能量纹路，门框四周镶嵌着蓝色的光条，隐约能看到内部流转的能量波动。
这扇门比他之前见过的任何防护门都要厚重，显然是为了抵御级别的威胁而设计。
就在李旦距离合金门还有三步之遥时，门板突然发出低沉的嗡鸣，伴随着能量纹路的亮度陡然提升，缓缓向内开启。
三道身影从门后走了出来，为首的是一名身材高大的金发男子，约莫六十岁上下，眼角虽有皱纹，却丝毫不显老态，反而透着一股久居上位的威严。
他身着一身剪裁合体的深黑色西装，没有佩戴任何徽章，却自带一种无形的气场。
“终于等到你了，李旦先生！”
金发男子率先伸出右手，脸上带着热情而得体的笑容，语气真诚，没有丝毫上位者的倨傲。
“我是罗德，管理局的总负责人。”
他身后左侧的中年男子随即上前一步，同样伸出手，笑容温和却透着严谨。
“希特森，控制室技术主任，负责全局的技术支持与安全防护。”
右侧的男子则显得更为干练，短发利落，眼神锐利，握手的力度沉稳有力。
“哈德利，同样是控制室技术主任，专注于异常能量监测与应急响应。”
李旦目光扫过三人，深邃的眼眸中没有丝毫波澜。
他没有立刻伸手，而是停顿了两秒，才缓缓抬起手，与罗德短暂交握了一下，指尖只是轻轻触碰便收回，力道带着不容置疑的强势。
面对希特森和哈德利的示好，他也只是微微颔首，算是回应。
罗德并未在意这份略显冷淡的态度，反而笑容更甚，顺势收回手，做了个“请”的手势。
“早就听闻你的大名，能邀请到你这样的强者前来，是管理局的荣幸。”
他的目光不经意间掠过李旦平静的脸庞，心中却早已掀起惊涛骇浪。
在管理局这座庞大的机构里沉浮了几十年，从底层一路爬到总负责人的位置，罗德见过的风浪不计其数，也深谙“识时务者为俊杰”的道理。
他亲眼见证过前任们的下场。
那些自视甚高、招惹了不该招惹之人的蠢货，最终都在管理局的某个角落离奇惨死，连尸骨都找不到完整的。