但他们的根，还在
陈天转过身，面对众人，声音平静却清晰地传遍整个广场：
“南天门，是桥头堡，是前哨站，是跳板。”
“从这里开始，玄星人族文明将正式走出摇篮，走向星海。”
“你们是第一批。”
“你们会经历很多困难，会有牺牲，会有失败，会有迷茫。”
“但记住——”
他指了指石碑上的字：
“薪火长明。”
“文明之火，需要一代代人传递。你们现在传的，是走向星空的火把。”
“未来，你们的子孙，或许会站在更遥远的世界，传着更亮的火。”
“所以，站稳了，走稳了。”
“别让火，在你们手里灭了。”
话音落下。
广场上一片寂静。
然后，周云第一个抱拳，沉声道：“末将，誓死不让薪火熄灭！”
李定国跟上：“誓死不让薪火熄灭！”
布尔尼用生硬的官话喊道：“草原的雄鹰，会用生命守护火种！”
接着是更多的人，更多的声音。
“誓死不让薪火熄灭——！”
声浪在封闭的广场内回荡，震耳欲聋。
陈天点点头。
然后，他看向杨廷麟：“杨卿，后续工作交给你了。”
“老臣领旨！”
杨廷麟躬身。
陈天又看向周云和李定国：“你们两个，尽快熟悉太空环境，开始训练能在多重力、多环境下作战的新型部队。未来的战场，可能不在地上。”
“末将领命！”
两人齐声应道。
最后，陈天看向布尔尼：“草原的雄鹰……先学会在太空飞稳了再说。”
布尔尼咧嘴一笑：“陛下放心，摔不死！”
陈天也笑了。
他没有再多说什么，身形缓缓淡去，消失在广场上。
只留下那块石碑，和石碑前激动的人群。
三天后。
首批一万两千名居民全部进驻完毕。
南天门正式运转。
同一天，联盟公布了一系列新的计划：
《太阳系内资源开发五年规划》
《火星环境改造试验方案》
《木星卫星观测站建设计划》
《小行星带采矿可行性研究》
……
星海时代，正式拉开帷幕。
而此刻，在南天门中环生活区的一间宿舍里。
年轻的工程师王明远正在给地面的父母写“家书”，不是纸质信，是通过符文量子加密信道传输的电子信件。
他坐在窗边，看着窗外漆黑的宇宙和远处蔚蓝的玄星，手指在虚拟键盘上敲打：
“爹，娘：
“儿已平安抵达南天门。这里一切都好，重力跟地面差不多，空气也清新，吃的都是生态农场新种出来的，很新鲜。
“工作很忙，但很有意思。儿负责的是船坞区的维护系统，每天都要检查几十个符文阵列的运转状态。虽然累，但想到这些阵列未来会支撑着飞船飞向更远的星空，就觉得值得。
“昨天陛下亲自来了，在中央广场立了一块碑，上面写着‘从此迈步，星海无垠。勿忘来处，薪火长明’。儿看着那两行字，心里特别……说不出的感觉。
“爹，娘，你们知道吗？从这里的观景台看玄星，特别美。蓝蓝的，像个宝石，周围裹着一层白白的云。有时候看着看着，会想家。
“但儿不后悔。
“儿在这里，是在做一件很了不起的事。等将来，儿的儿子、孙子，或许就能坐着从儿维护的船坞里出去的飞船，去那些我们现在只能看着的星星上看看。
“那多好啊。
“爹，娘，保重身体。儿会常写信的。
“勿念。
“儿，明远。
“开元十二年，三月初七，于南天门。”
写完，他点击发送。
然后，他站起身，走到宿舍的观景窗前。
窗外，玄星静静旋转。
更远处，是无尽的星空。
王明远看了很久，然后轻声说：
“等着吧。”
“我们会来的。”
同一时间。
玄星，月球背面。
一座比南天门更加庞大、更加复杂的建筑群，正在黑暗中悄然成型。
那是……船坞。
专门用于建造“虚空探索舰”的超级船坞。
船坞中央，一艘长达三百丈的巨舰骨架已经搭起，无数符文工程机器人和技术工人在其中忙碌，焊接的火花在真空中无声闪烁。
而在船坞控制中心。
杨廷麟看着全息投影中的舰体蓝图，对身边的几位总工程师说：
“陛下的意思是，三年内，必须完工。”
“这是……我们走向深空的第一艘船。”
“不能有丝毫差错。”
总工程师们神色凝重，齐声应道：
“明白！”
杨廷麟点点头，目光投向窗外那艘正在成型的巨舰。
眼中，满是期待。
那艘船的名字，陛下已经想好了。
就叫——
“薪火号”！