那本就残破的子核心，似乎承受不住这种深层次的探查，发出一声脆响，表面瞬间布满了裂痕，其中残存的最后一丝能量也彻底湮灭，化作一块再无任何价值的顽石。
线索，似乎到此中断了。
孙悟空眉头微皱，但并不气馁。他丢开这具彻底报废的残骸，目光投向其他几具相对完整的傀儡尸体。
沙僧似乎明白了他的意图，也走上前，运用幽冥之力，小心翼翼地探查另一具傀儡残骸的内部结构。八戒虽然不太懂这些精细活，但也学着样子，用钉耙扒拉着碎片，试图找出点不一样的东西。
唐僧则立于一旁，默默诵经，超度着这些被制造出来、又如同工具般被消耗的可怜造物，同时也在以他独特的灵觉，感应着此地残留的因果脉络。
就在孙悟空探查第三具傀儡残骸时，他的动作微微一顿。
在这具形似夜叉、手持钢叉的傀儡胸腔内，那块即将彻底碎裂的子核心边缘，他捕捉到了一丝极其隐晦、与之前所有信息都不同的能量残留！
这丝残留并非指令，也非日志，更像是一个……坐标？或者说，一个指向性的标记！
它非常微弱，且被巧妙地隐藏在核心结构的冗余回路之中，若非孙悟空对能量波动敏锐到极致，几乎无法察觉。
这标记指向的方位是……
孙悟空猛地抬起头，混沌眼眸中爆射出惊人的光芒，他望向洞厅的某个方向，那是……南方！
并非灵山所在的西方！也非天庭所在的苍穹！
而是南方！一个在既定西行路线上，似乎并无特别重大劫难的方向！
为什么会在南方留下这样一个隐秘的标记？是失误？是陷阱？还是……某个被卷入此事的存在，留下的警示或后手？
与此同时，沙僧似乎也有所发现，他从那具被他探查的傀儡残骸中，取出了一片几乎与核心融为一体的、薄如蝉翼的玉片碎片，碎片上沾染着极其淡薄的、与那标记同源的能量气息。
“大师兄，你看这个……”沙僧将玉片碎片递给孙悟空。
孙悟空接过碎片，破妄瞳一扫，心中更加确定。这玉片材质特殊，绝非这些傀儡本身所有，更像是被人后来植入的！其上的能量气息，与那隐秘标记同出一源！
线索，并未完全中断。
虽然未能直接揪出潭底的核心与幕后黑手的全部面目，但这意外的发现，指向了一个全新的、未知的方向——南方！
孙悟空缓缓站起身，手握那枚玉片碎片，望向南方那被厚重岩壁阻挡的方向，眼中光芒闪烁不定。
傀儡大军已然覆灭，洞府深处的秘密近在眼前。
然而，这条意外获得的线索，却仿佛在告诉他们，眼前的洞府，或许并非唯一的战场。在那南方，可能隐藏着与灵山布局相关的、另一重更深的隐秘！
是继续深入潭底，揪出眼前的操控者？
还是……依据这意外得来的线索，转向南方？
孙悟空的眉头，深深锁起。
前路，似乎出现了意想不到的岔道。