“师父！”沙僧猛地抬头，望向东北，眼中充满了挣扎与决绝，“那边……有东西在呼唤！很急！”
唐僧心头一震。两处感应同时增强，一处是既定的、相对明确的目标，一处是突发的、充满未知与危险的可能。如何抉择？
他闭上眼，心神与怀中那份《西域诸国遗迹图》相连。图纸上，代表流沙河的光点稳定闪烁，而东北方向，原本只是隐约存在的几个光点中，有一个此刻正爆发出异常刺目的光芒，并且那光芒正在以肉眼可见的速度……黯淡下去！
地图印证了沙僧的感应！
“分头行动！”唐僧瞬间做出了决断，声音急促而果断，“沙僧，你速往东北，循感应而去！务必小心，查明情况，若非必要，勿要硬撼，以探查接应为先！”
“八戒，你与我继续前往流沙河，尽快取回碎片！事成之后，立刻赶往东北与沙僧汇合！”
这个决定极为冒险。分兵乃兵家大忌，尤其是在这强敌环伺、前路未知的情况下。但此刻情势紧迫，东北方向的异变不容忽视，流沙河的线索也不能放弃。
沙僧没有丝毫犹豫，重重抱拳：“弟子领命！”话音未落，他已化作一道黑风，裹挟着凌厉的死气，朝着东北方向疾驰而去，速度之快，远超平日。
八戒看着沙僧消失的方向，张了张嘴，最终只是重重叹了口气：“师父，就剩咱俩了……您可得多照看着点俺老猪。”
唐僧拍了拍他的肩膀，目光坚定：“走吧，去流沙河。我们必须更快！”
两人不再多言，将速度提升到极致，化作两道流光，射向西南方的流沙河。身后，蛮荒地的风沙渐渐被甩开，前方，是熟悉的黄沙滚滚，以及隐藏在流沙之下的、未知的宿命与秘密。
追踪佛影的线索，因这突如其来的东北呼唤而暂时搁置，却又以另一种方式，更加紧迫地摆在了他们面前。三界的棋局，似乎正随着灵山的这一次巡天，骤然加快了落子的速度。
而此刻，远在九天之上，凌霄宝殿中，一直闭目凝神的玉皇大帝，覆盖三界的法相之上，嘴角几不可察地微微勾起一丝冰冷的弧度。
“棋子，已然入彀。”