镇元子亲手为四人各斟了一杯茶，茶汤清澈，色泽碧绿，散发着令人心神宁静的气息。“此乃万寿山自产的‘静心云萝茶’，虽不及人参果神异，亦有清心明目，滋养神魂之效。诸位远来辛苦，不妨先饮一杯，稍安勿躁。”
唐僧双手接过，道谢后轻抿一口，只觉一股温润气流直透四肢百骸，连日来的疲惫与心神损耗，竟缓解了不少，不由得赞道：“好茶！”
八戒和沙僧也依言饮用，皆感神清气爽。
孙悟空却只是端起茶杯，并未饮用，目光灼灼地看着镇元子：“大仙，俺们一路走来，所见所闻，想必瞒不过您的法眼。灵山伪经，天庭算计，乃至那…扭曲天道，‘净世契’之事，您可知晓？”
他直接问出了最核心的问题。
镇元子端着茶杯的手微微一顿，抬眼看向孙悟空，深邃的眼眸中无喜无悲，仿佛在叙述一件与己无关的事情：“天道运行，自有其轨。众生念力，汇聚成河。清浊交汇，规则生变…此乃定数，亦是劫数。”
他轻轻放下茶杯，目光扫过那株巍峨的人参果树，语气带着一丝难以言喻的缥缈：“吾居此山，观天地演变，察万物生灭。灵山之法，天庭之规，不过是这浩渺规则之网中，较为醒目的几道经纬罢了。至于‘净世契’…不过是规则失衡后，一种…维系存在的本能罢了。”
这话语，与太上老君所言，隐隐呼应，却更显超然，仿佛他只是一个冷静的观察者。
“本能？”孙悟空眉头紧锁，“吞噬众生，禁锢万灵，这只是本能？那这本能，也该改一改了！”
镇元子闻言，脸上露出一丝极淡的笑意，看着孙悟空：“所以，你欲‘破妄’，欲‘伐天’，欲以你手中之棍，重定乾坤？”
“不错！”孙悟空斩钉截铁，“俺老孙不懂那么多大道理，只知道，生灵不该是圈养的牲口，修行不该是喂肥自己的饲料！既然这规则病了，那就要治！既然这锁链不该存在，那就要砸碎！”
他的声音在静谧的果林中回荡，带着一往无前的决绝。
镇元子静静地看着他，许久，才缓缓道：“志气可嘉。然，欲破规则，需先明规则。欲伐天道，需知天道为何物。你可知，你欲砸碎的，不仅仅是灵山与天庭，更是这亿万万生灵杂念与愿力交织成的…现实本身？”
他伸手指向人参果树：“便如此树，生于天地，汲取灵机，结此异果。其存在，本身便是规则的一部分。你若强行毁去供养它的天地，树亦将不存。”
“俺明白！”孙悟空目光坚定，“所以俺们要寻的，不是毁灭，是新生！是在这病态的规则中，找到那‘盾去的一’，开辟新的可能！太上老君指点俺‘以定引变’，便是此意！”
听到“太上老君”之名，镇元子眼中闪过一丝了然，却并无惊讶，只是微微颔首：“道祖既已点拨，可见此局，已牵动至高存在。”他话锋一转，目光再次变得深邃，“然，具体之路，仍需尔等自行摸索。吾能告知者，有限。”
他看向孙悟空，语气变得郑重：“孙悟空，你身负补天石本源，又沾染混沌气息，乃是此局关键变数。然福兮祸之所伏，你之行径，已触动规则敏感之处。前路艰险，远超你之想象。不仅灵山天庭视你为敌，那冥冥中的‘规则本能’，亦会不断施加阻力，甚至…降下‘天罚’。”
“天罚？”唐僧闻言，面露忧色。
镇元子点头：“规则失衡之反噬，形式莫测，或为心魔，或为外劫，或为…命运之线的彻底绞杀。”他顿了顿，看向那株人参果树，意有所指，“便如我这果树，近日亦有些许…异常躁动，似是感知到了天地规则的深层紊乱。”
孙悟空顺着他的目光看去，火眼金睛运转，果然察觉到，在那磅礴的生机与灵韵之下，人参果树的根系与枝叶之间，似乎缠绕着一些极其细微、几乎难以察觉的灰色丝线，带着一种冰冷、僵化的意味，正试图侵蚀果树的灵性。
他心中一震，难道连这天地灵根，也受到了那扭曲天道的影响？
镇元子将他的反应看在眼里，淡然道：“天地一体，牵一发而动全身。尔等欲行之事，并非孤例。这三界之中，隐于各处，对现状不满，或寻求超脱者，并非没有。然，大多如星陨湖畔那些存在，或蛰伏，或观望。”
他话未说尽，但意思已然明了。潜在的盟友存在，但要联合他们，需要契机，更需要…实力与证明。
孙悟空深吸一口气，站起身，对着镇元子郑重一礼：“多谢大仙坦言相告。前路再难，俺老孙也绝不会回头！只求大仙，能否给予一丝指引，或…行个方便？”
他目光灼灼，带着诚挚的请求。
镇元子沉默地看着他，又看了看面露决然的唐僧、八戒、沙僧，手指在石桌上轻轻敲击着，仿佛在权衡着什么。良久，他缓缓开口，声音依旧平和，却仿佛带着千钧之重：
“指引…或许有。方便…亦可予。”