流光飞逝，又仿佛停滞不动。
脱离了那片被虚无与病变充斥的深层网络区域，孙悟空、敖烈昏迷的意识，与那团承载着余烬脉络的淡金心焰，一同被包裹在那道接引的古老金光之中，沿着一条难以言喻的通道向上疾驰。
没有颠簸，没有声息，只有一种无比温和又无比坚定的牵引感。金光之外，是一片片飞速倒退、模糊不清的光影，偶尔能瞥见一些宏大而残缺的规则结构轮廓，以及更多盘踞其上的、形态各异的暗色斑块——那应是病变组织在主网络不同层面的投影。
不知过了多久，或许是弹指一瞬，又或许已历尽沧桑。
牵引之力骤缓，包裹的金光也由疾驰转为柔和的悬浮。
外界的光景清晰起来。
首先映入“感知”的，是一片无边无际、宁静祥和的金色光海。光海并非刺目，反而温润如玉，其中流淌着细密如梵文、又如天然道纹的淡金色光絮。光海之中，悬浮着无数大大小小、含苞待放或悠然绽放的金色莲花虚影。莲香清远，非是凡俗气味，而是一种直抵灵魂的安宁与纯净之意。
在光海的中央，有一朵巨大无朋、宛如星辰的千叶金莲，正在缓缓旋转。莲心之处，并非莲台，而是一座由纯粹金光凝聚而成的、古朴庄严的殿宇虚影。殿宇样式简单，无飞檐斗拱，无雕梁画栋，只有最基础的柱、梁、顶结构，却散发着一种亘古长存、万劫不磨的恢弘气度。
接引他们的那道金光，其源头，便来自这座金色殿宇虚影的深处。
此时，金光正托举着心焰守护阵，缓缓落向那巨大金莲的一片最为宽厚、莹润的花瓣之上。
花瓣触之柔软而富有弹性，如同最上乘的金色绒毯，同时又蕴含着沛然莫御的生机与庇护之力。心焰守护阵落在其上，表面的裂痕与黯淡，竟以肉眼可见的速度开始弥合、恢复！阵中那淡金色的心焰光芒，仿佛游子归家，与周围的金色光海产生了强烈的共鸣，燃烧得更加稳定、更加明亮。
“唔……”
一声微弱的呻吟，来自阵中。敖烈的银色龙影率先动了一下，缓缓从深沉的昏迷中苏醒。龙目睁开，银色的瞳孔中倒映着周围无垠的金色光海与巍峨的金色殿宇，充满了震撼与茫然。
“这……是何处？”他挣扎着想要起身，却发现自身依旧虚弱，但那种源于本源的、油尽灯枯的衰竭感，正在被周围温暖而纯净的金色能量缓缓滋润、修复。更令他惊异的是，他体内那源自祖龙血脉的守护之力，在这金色光海的浸润下，竟变得异常活跃与纯粹，仿佛被洗涤去了长久以来沾染的尘垢与疲惫。
“师兄？师父？”他看向身旁。孙悟空那残破的意识核心依旧沉寂，但表面不再有崩散的迹象，五彩光芒虽然微弱，却也在稳定地吸收着金色能量，缓慢复苏。而那团淡金心焰，则静静地悬浮在两人上方，与这金色世界和谐相融。
就在这时，一个平和、苍老、仿佛汇聚了无数岁月智慧的声音，直接在这片金色空间，也在他们的意识深处响起：
“历经虚无之劫，淬炼余烬之华，守护心焰不灭……善哉，善哉。”
声音并非来自某个特定方向，而是如同这金色光海本身在低语。
敖烈心神剧震，强撑着以意念回应，带着恭敬与警惕：“晚辈敖烈，多谢前辈出手搭救！敢问前辈尊号？此乃何方圣地？”
“圣地？”那声音似乎带着一丝难以察觉的怅然，“不过是一处……旧日残梦，往昔印痕罢了。吾名……早已遗忘于时光长河，汝等可视此地为‘金莲净域’，称吾为‘守旧人’或‘金莲之影’皆可。”
“金莲净域？守旧人？”敖烈咀嚼着这两个称呼，心中疑窦丛生。此地气息纯净浩大，远超他所知的任何佛国仙境，但这“守旧人”的自称，又透着一股难以言喻的孤寂与沧桑。
“汝等所为，吾已窥见。”自称“守旧人”的声音继续说道，语气转为赞赏，“以补天石之基，祖龙之护，十世功德之心，于规则朽坏之根须处，寻得‘创世余烬’，更引虚无之劫以淬之，险中求存，固本培元……此等魄力、智慧与担当，纵使在上古纪元，亦属罕见。”
他顿了顿，声音中多了一丝探究：“尤其……是那以十世修行之心镜，融于余烬，点燃‘觉悟心焰’之举。此焰非力非能，乃‘道’之显化，可映照真实，启迪灵性，于绝境中护持一点‘可能性’不灭……汝那师父，虽根基源于佛门，然其道，已近‘真如’，触得‘本源慈悲’之边矣。”
听到对方提及师父，且评价如此之高，敖烈心中既感骄傲，又涌起悲怆与担忧：“前辈明鉴！敢问……吾师如今……可还有重归之机？”他望向那团静静燃烧、仿佛拥有独立生命般的淡金心焰。
“重归？”守旧人的声音仿佛叹息，“形骸可散，名相可消。然其‘道’已燃，其‘愿’已与‘孕灵’余烬相合，化为这‘心焰’。此焰既存，汝师便未曾真正离去。只是其‘个体意识’，已升华扩散，与这心焰、与所护之余烬脉络、乃至与此方净域，皆有共鸣。待其‘道’圆‘愿’满，或有机缘，重凝‘知见’。然届时，是‘金蝉’，是‘唐僧’，亦或是全新‘觉者’，便未可知了。”