东海龙宫，水晶殿。
往日觥筹交错、仙乐悠扬的大殿，此刻一片肃穆。夜明珠的光芒依旧柔和，映照在蟠龙柱与珊瑚雕饰上，却驱不散弥漫在空气中的沉重。
四海龙王——东海敖广、西海敖闰、南海敖钦、北海敖顺，皆着正式朝服，头戴十二旒冕冠，按四方之位，静立于大殿中央。他们身后，是龙族各支脉的长老、将领，个个面色凝重，目光齐聚殿门方向。
没有胜利的欢庆，只有劫后余生的压抑，以及对未来的深深忧虑。
殿外传来沉稳的脚步声。水波自动分开，一道身影逆光走入。
敖烈已恢复人身。他依旧是一袭白衣，却不再是取经路上那温润谦和的“小龙王”，也非刚才战场上威严神圣的千丈祖龙。此刻的他，气息内敛，步履从容，眉宇间沉淀着历经生死、洞悉本源后的淡然与坚定。额间那道湛蓝竖纹若隐若现，为他平添几分神秘与疏离。
他走入大殿，在四位龙王前方十步处停住，微微颔首：“父王，三位叔王，诸位长老，敖烈归来。”
声音不高，却清晰地传入每个龙族耳中，带着一种奇异的安抚力量。
短暂的沉默。
东海龙王敖广，这位统御东海万年、在天庭与各方势力间小心周旋的老龙王，喉结滚动了几下。他望着眼前熟悉又陌生的儿子，百感交集。曾几何时，这个因纵火烧毁殿上明珠而被自己亲自告上天庭、险些丧命的“逆子”，成了阶下囚，成了取经人的脚力，成了龙族几乎不愿提及的耻辱。谁曾想，今日竟是他，以一己之力，未伤一兵一卒，逼退了天庭三万先锋，为四海龙族挣来了喘息之机，也……闯下了泼天大祸。
“烈儿……”敖广的声音有些沙哑，他向前迈出一步，却又停住，双手在袖中微微颤抖。他想问“你可知后果”，想斥“你太过鲁莽”，想叹“我族危矣”，可千言万语堵在胸口，看着儿子那平静澄澈、再无半分彷徨的眼眸，竟一句也说不出口。
西海龙王敖闰，敖烈的亲叔父，性情向来更为刚直些。他深吸一口气，沉声道：“敖烈，你虽退敌，却等同向天庭公然宣战。玉帝威严受损，必不肯干休。接下来，恐非巨灵神之流，而是……”他顿了顿，声音更低，“司法天神，乃至……御驾亲征。我四海龙族，兵将不过十万，如何抵挡天庭倾天之怒？”
这是所有龙族心中最大的恐惧。一时的胜利带来的不是喜悦，而是更深沉的绝望。龙族久居四海，看似威风，实则在天庭庞大的战争机器面前，脆弱不堪。今日敖烈手段玄奇，能退先锋，明日面对真正的大军压境、天神降世，又当如何？
敖烈静静听着，目光扫过一张张忧虑、恐惧、甚至隐含埋怨的面孔。他理解这种情绪。龙族被压抑太久了，久到已经习惯了低头，习惯了计算得失，习惯了在夹缝中求存。突如其来的“反抗”与“自由”，对他们而言，更像是一场无法承受的豪赌。
“叔父所言极是。”敖烈开口，声音依旧平稳，“天庭之怒，必如雷霆骤雨。四海龙族，兵力确不及天庭万一。”
这话让殿中气氛更加凝滞。几位长老甚至忍不住发出低低的叹息。
“但是，”敖烈话锋一转，目光变得锐利，“龙族抗衡天庭，所依凭的，从来就不是兵力多寡。”
他抬起右手，掌心向上。一点蔚蓝光华自他额间竖纹流淌而下，在掌心凝聚，化作那枚泪滴状的“纯净水元种子”。种子缓缓旋转，散发出柔和却浩瀚的波动，那波动与整个东海，不，与四海之水隐隐共鸣。大殿微微震颤，并非地动，而是万水欢欣的悸动。
“龙族依凭的，是这四海之水，是这滋养三界万灵的本源。”敖烈的声音如同深海水流，不急不缓，却带着不容置疑的力量，“天庭可以派天兵，可以降神雷，可以封锁四海。但他们无法断绝水之循环，无法抹去龙族生于水、长于水、与水同源的血脉传承。”
他看向敖广：“父王可还记得，我族上古鼎盛之时，为何能与众神并列？非因兵甲之利，乃因执掌水元权柄，调理阴阳，润泽苍生，得天地认可，受万物敬仰。彼时龙族，行云布雨，顺应天时地利，观万物之需而动，何曾需要什么‘天庭旨意’、‘降雨点数’？”
敖广身躯一震，眼中泛起复杂的光芒。那些深藏在血脉记忆碎片中的模糊景象，那些属于祖龙的骄傲与自在，被儿子的话语悄然唤醒。
“后来呢？”敖烈目光扫视众人，“天庭立，规矩成。我族权柄被收编，被拆解，被纳入一张名为‘天条’的巨网之中。行雨需申请，布云看时辰，增减有定额……龙族从天地秩序的维护者、参与者，变成了天庭意志的执行者、乃至奴仆。久而久之，连我们自己都忘了，我们真正应该听命的，不是凌霄殿上的那一纸敕令，而是这四海波涛的呼吸，是大地生灵的渴望，是水之‘道’本身！”