许是刚结束闭门思过，他清俊的面容上带着些许倦色，却丝毫不损其风骨。
眉眼疏朗，鼻梁挺直，唇色略显淡白，但那双眼眸依旧清亮有神，此刻正微微垂着，姿态恭谨却不卑微。
皇帝目光落在他身上，威严的面上看不出情绪：
“柳卿来了。闭门数日，可有所得？”
柳言之声音清朗平稳：“回皇上，微臣闭门思过，辜负圣恩。日后定当谨言慎行，克己复礼，为朝廷尽心效力。”
“嗯。”皇帝不置可否，语气微缓，“你能如此想，便好。前日你受罚，清乐县主特意为你求情，言你才学难得，望朕勿要因小过损了栋梁。”
柳言之身体微微一震。
他缓缓抬起眼，目光越过御座，落在了白柚身上。
白柚正捧着蜜水小口啜饮着，察觉到他的目光，对他露出干净明媚的笑容。
那笑容不含丝毫杂质，仿佛只是做了一件再寻常不过的事。
柳言之迅速垂下眼帘，掩去眸中翻涌的复杂情绪，对着御座再次深深一揖：
“微臣谢皇上宽宥，亦谢……县主出言回护之恩。”
他的声音依旧平稳，只是尾音处有一丝微颤。
这时，萧子瑜快步走了过来。
他今日也是一身利落的宝蓝色骑装，衬得他身姿矫健，少年蓬勃朝气扑面而来。
只是那张向来阳光灿烂的俊朗脸庞上，此刻笑容有些勉强，嘴角虽习惯性地上扬，眼底却笼着一层挥之不去的阴郁。
尤其当他的目光扫过萧殷时，那阴郁便更深了几分。
他走到御座前，规规矩矩地行礼问安，随即目光便带着隐晦热切地落在白柚身上。
“月……清乐县主，”他及时改口，声音干涩，“你今日这身真好看！像……像山里的红芍药！”
白柚抬起眼，对着他绽开一个明媚的笑容，眼睛弯弯的，仿佛能驱散所有阴霾：
“子瑜哥哥来啦！你今天也很精神呢！”
萧子瑜听到称呼，先是一愣，脸上迅速漫上一层绯红，连耳根都透出淡淡的粉色。
这股突如其来的亲昵让他心头猛地一跳，像是被蜜糖包裹，可随即涌上的是更深的苦涩。
他眼神黯淡了几分，嘴唇动了动，声音压得很低，带着执拗和几分委屈：
“县主……你和四皇兄，真的要……定亲了吗？”
他问得直接，目光紧紧锁着她。
白柚只觉得无奈又好笑，她也压低声音，娇憨地抱怨：
“子瑜哥哥，你这是从哪儿听来的谣言呀？”
她微微嘟起唇，眼神清澈坦然：
“太后娘娘和皇上只是疼我，四殿下待我也好，可八字还没一撇呢。你瞧，皇上方才不还说，让我好好陪着太后娘娘吗？”
萧子瑜怔了怔，回想起刚才皇帝的安排，心头仿佛松动了一角。
他眼底的阴郁散开些许，嘴角终于扬起一个带着少年朝气的笑容：
“真的？”
“当然是真的呀！这种事怎么能乱说？再说了……”
她微微扬起小巧的下巴：
“灵柚现在可是县主了，有太后娘娘撑腰，皇上也疼我，谁还能逼我不成？”
她这副底气十足又带着点小得意的模样，驱散了萧子瑜心中最后一点阴霾。
“你说得对！”萧子瑜的声音重新变得清亮，他握了握拳，眼神热切地望着她。
“县主……灵柚妹妹，以后你想做什么就做什么，谁也不能勉强你！”
“要是有人敢欺负你，你就告诉我！”
白柚被他这副认真的模样逗笑，眉眼弯成了月牙：
“好呀，那以后灵柚就靠子瑜哥哥保护啦！”
两人的说笑声清脆欢快，在这略显沉闷的御前区域，像一泓清泉注入，引得周围不少人侧目。
太后看着他们，眼中笑意加深。
皇帝威严的目光扫过，并未多言。
萧殷站在稍远处，桃花眼将这一幕尽收眼底。
他面上依旧带着慵懒的笑意，笑意并未达到眼底深处。
他不动声色地移开目光，转向不远处的萧恪。
萧恪背对着御座方向，手中把玩着一把镶满宝石的匕首。
听着她与萧子瑜的欢声笑语，心脏再次传来尖锐的痛楚。
萧殷缓步走了过去，在萧恪身侧不远处停下。
“皇兄好兴致，围猎未始，便开始琢磨刀兵了？”他声音不高，带着惯有的戏谑。
萧恪摩挲匕首的动作顿住。
他缓缓转过头，阴鸷的眸光直直刺向萧殷。
“老四，你很得意？”