夜空星光灿烂，远处群山如墨。
这个决定是对是错？
七十多山匪加三百多流民压在他身上，让他喘不过气。
“掌柜的也睡不着？”张宇的声音从身后传来。
杨大回头，“叫我杨大就好。如今没有掌柜，只有同伴。”
张宇走上前，与杨大并肩而立，“我在想，若当日你一刀杀了我，或是把我送官，会怎样。”
“那你不会有机会站在这里后悔。”杨大淡淡道。
张宇沉默良久，突然道，“我本是陇西军参将。三年前，上官为争军功，命我们偷袭友军营地，谎报是敌军。我不从，便被安了个畏敌怯战的罪名……”
他声音发颤，“那些都是我同生共死的弟兄啊！”
杨大拍拍他的肩，“过去的事，放下吧。眼下重要的是怎么活下去。”
“活下去……”张宇咀嚼着这个词苦笑，“落草为寇后，早就不知道脑袋还能待几天。”
“所以更要好好活着。”杨大目光坚定，“不仅为自己，也为那些孩子。”
两人望着山下夜色，久久无言。
不知何处传来狼嚎，悠长而苍凉。
翌日天未亮，杨大便带着张宇、老胡等五人出发寻水。
按《屯垦纪要》所载的观山法，他们沿山脊线向下搜寻。
日上三竿时，在一处背阴的岩缝下，杨大停住了脚步。
“这里有水。”他蹲下身，抓起一把泥土捻了捻。
老胡不信：“这土看着跟别处没两样。”
杨大示意众人安静，将耳朵贴近地面。
许久，他抬起头，“地下有水声，虽微弱，但源源不绝。”
他起身环视四周，“此处背阴，植被却比向阳处茂盛，正是地下水渗出之兆。”
张宇精神一振，“我这就叫人拿工具来！”
“且慢，”杨大摇头，“先做标记，回去从长计议。掘井是大事，需人力物力，更要防塌方。”
返回山寨途中，老胡私下对张宇嘀咕，“这杨掌柜神神叨叨的，别是糊弄咱们吧？”
张宇瞪他一眼，“你若不信，可以走。但既留下，就得信他。”
老胡讪讪闭嘴，但眼中疑虑未消。
回到营地，杨大立即召集所有人宣布找水成功，人群爆发出一阵欢呼。
但接下来分配任务时，矛盾初现。
“掘井需十五人，建屋需二十人，开荒需十人，其余人负责后勤。”杨大分配道，“张宇带人掘井，铁柱带人建屋，我亲自带人开荒。于文谦总管后勤粮草。”
一个山匪嘟囔，“凭什么他们商队的人管建屋？那是最轻省的活儿！”
赵铁柱闻言怒目而视，“建屋要伐木运木，哪点轻省了？”
眼看要起争执，张宇喝道，“吵什么！杨掌柜怎么安排就怎么干！”
杨大却摆摆手，“不同意的可以离开，愿意留下，就得听我安排！”
众人见杨大发怒，再有不满也不敢说出来。