他将密令记在心中，然后将纸条烧毁。
窗外传来更夫的打更声，三更天了。
十七吹灭灯，躺在床上，但眼睛睁着，望着黑暗中的房梁。
他在脑中模拟各种可能的情景，设计各种身份和说辞。
如果他是李世民，会如何应对一个突然出现的不速之客？
这个李世民还有那位喻先生，到底是什么样的人？
这样的人，会被什么打动？
大义？
利益？
威胁？
还是……某种更深的信念？
而他的任务就是去试探，去观察，去判断。
如果可能，争取这个人。
如果不可能，就除掉他。
十贯盟他是知道的，这样的人，该死吗？
十七翻了个身，将这个软弱的念头压下去。
他是死士，是工具。
工具不需要思考对错，只需要执行命令。
可是……
五年的市井生活，陈婆婆的关心，邻居们的笑脸，那些温暖的灯笼光……
这些点点滴滴，不知不觉中，在他心中种下了一些不属于死士的东西。
一些属于“人”的东西。
窗外，天色渐亮。
新的一天开始了，而汴京城内外的暗战，也进入了新的阶段。
十七起床，洗漱，开门营业。
今天，他决定去一个地方，城西的义士营附近。
这次是是光明正大地去。
他有一个完美的理由：送货。
几天前，义士营确实在他这里订了一批灯笼，说是用于夜间照明。
当时他只觉得是个普通的订单，现在想来，也许是个机会。
他清点好已经做好的灯笼，装上手推车，朝着城西缓缓走去。
街上比往常冷清，但巡逻的士兵多了不少。
城门口盘查严格，出城的人排着长队，大多是想要逃离这座围城的百姓。
十七推着车，心中平静。
他知道这一去，可能是条不归路。
但他没有选择。
就像他的人生，从来都没有选择。
皇宫，宣政殿。
这本该是新皇赵明礼登基后第一次正式朝会，但气氛却比城外的战场更加肃杀。
鎏金蟠龙柱在晨曦中泛着冷光，丹陛之下，文武百官分列两侧，却无一人敢抬头直视御座。
赵明礼身着明黄龙袍，端坐龙椅之上。
他的脸色有些苍白，眼中有血丝，但背脊挺得笔直。