惊叹声、吸气声、窃窃私语声轰然响起。
“我的老天爷……真解开了？”
“这才多久？有一盏茶时间吗？”
“她的手怎么动的？我都没看清！”
“那最后一下……第九环怎么就出来了？什么道理？”
“神乎其技……真真神乎其技！”
几位年长的诰命夫人交换着震惊的眼神。她们活了大半辈子，见过能解开九连环的巧手，但从未见过如此快、如此举重若轻、甚至带着某种奇异美感的解法。
安郡王妃的脸色也变得十分精彩，看向苏轻语的眼神里除了忌惮，竟也多了几分她自己都没察觉的复杂情绪。
太后缓缓放下手中的佛珠，目光落在苏轻语身上，久久不语。那眼神深邃如古井，无人能窥见其中翻涌的思绪。
苏轻语依旧捧着九连环，安静地等待着。她知道，这还没完。
果然，刘贵妃在最初的失态后，强压下翻腾的情绪，挤出一个极其僵硬的笑容：“苏……苏乡君果然名不虚传。本宫……开眼了。”
她顿了顿，眼中闪过一丝不甘，又道：“不过，光是解开，或许还有些取巧。不知乡君可否……再将它们复原？也好让我等，真正见识见识这解法的玄妙？”
这要求近乎无耻了。解开了还要当场复原？而且是在已经耗费了大量心神之后？
连永嘉郡主都忍不住皱眉：“贵妃娘娘，这……”
太后也淡淡瞥了刘贵妃一眼。
苏轻语却笑了。
这一次，笑容明朗了些。
“贵妃娘娘既有此意，轻语自当从命。”
她甚至没有放下手中的银环和横杆，就在众目睽睽之下，再次垂眸。
（复原？比解开简单多了好吗！解开的逆向过程就是安装，步骤数一样，但心理压力小，而且刚刚解开的路径还在脑子里热乎着呢！刘贵妃，你这是给我递梯子让我再秀一次啊！(￣▽￣)／）
她没有立刻动手，而是先轻轻呼出一口气，仿佛在清空思绪。然后，手指再次捏住了第九环。
这一次，她的动作比解开时更快，更流畅。
因为不需要探索，每一步都清晰无比。银环在她指尖跳跃、翻转、嵌套，发出比刚才更加连贯悦耳的“叮咚”声，宛如一曲由金属演奏的轻快乐章。
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她的神情专注而宁静，嘴角甚至带着一丝极淡的、享受般的笑意。仿佛这不是一场充满压力的考验，而是一场令人愉悦的思维游戏。
全场再次屏息。
这一次，没有人再怀疑。所有人只是瞪大眼睛，看着那九个银环如同被施了魔法般，一个接一个，以眼花缭乱却又井然有序的方式，重新回到横杆上，恢复成最初那个复杂精巧、环环相扣的整体。
当最后一个银环（第一环）扣上横杆，发出“嗒”一声轻响时——
那炷线香，才刚刚燃烧过半。
苏轻语双手捧着完好如初的九连环，再次向刘贵妃微微躬身：
“贵妃娘娘，已复原。请查验。”
寂静。
长达数息的、近乎真空的寂静。
然后——
“妙极！妙极！”那位头发花白的老王妃再次开口，声音带着毫不掩饰的赞叹，“解环如庖丁解牛，复原似行云流水。苏乡君，老身今日，算是见识了何谓‘慧心巧思’！”
“了不得……真真了不得……”
“此等心智手巧，闻所未闻……”
赞叹声此起彼伏，这一次，少了质疑，多了真心实意的佩服。就连几位原本中立或略带敌意的贵妇，看向苏轻语的眼神也彻底变了。
永嘉郡主已经兴奋得满脸通红，要不是被母亲拉着，怕是要冲过去抱住苏轻语。
刘贵妃的脸一阵红一阵白，手指紧紧攥着帕子，指甲几乎要掐进掌心。她死死盯着那完好无损的九连环，又看看神色平静、只额角带着些许汗意的苏轻语，胸口剧烈起伏，却一个字也说不出来。
太后终于缓缓开口，声音听不出喜怒：
“苏乡君今日，让哀家大开眼界。”
她顿了顿，目光扫过神色各异的众人，最后落在苏轻语身上，语气意味深长：
“看来，陛下赐你‘明慧’二字，确是名副其实。”
“罢了，这九连环既已玩过，便收起来吧。莫要耽误了赏菊正事。”
宫女上前，小心翼翼地从苏轻语手中接过九连环。
苏轻语行礼退回自己的座位。坐下时，才感到一阵轻微的眩晕和手指的酸麻。精神高度集中后的松懈，以及“幽萝”余毒带来的虚弱感，同时袭来。
她悄悄调整呼吸，袖中的手指轻轻蜷缩又舒展。
（搞定！装逼成功！体力消耗有点大，但值了！这下看谁还敢随便拿“小巧”来刁难我！(′▽`??)）
她端起已经微凉的菊花茶，轻轻抿了一口。清苦的滋味压下了喉咙的干渴，也让她翻腾的心绪渐渐平复。
抬眼，迎上对面永嘉郡主亮晶晶、写满崇拜的目光，苏轻语回以一个浅淡却真实的微笑。
又瞥见斜前方刘贵妃那几乎要喷火却又不得不强行忍耐的眼神，以及安郡王妃晦暗难明的脸色。
最后，她感受到主位上，太后那深沉莫测、久久停留在自己身上的目光。
苏轻语垂下眼帘，看着杯中澄黄的茶汤，心中一片清明。
她知道，经此一役——
她在这京城最顶级的贵妇圈中，彻底站稳了。
不是靠陛下的赏赐，不是靠秦彦泽的庇护，甚至不是靠国公府的支持。
而是靠她自己这双手，这颗脑，这份无论置于何种境地都能破局而出的——
智与勇。
窗外秋风拂过，满园菊花摇曳生姿。
而轩内，某些人心中的算盘，某些人眼中的轻视，已在这一片叮咚环佩声中，悄然碎裂。
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