十一月初七，午后。
连续几日的阴雨终于停了，天空像是被水洗过一般，呈现出清透的湛蓝色。阳光虽不炽烈，却足够驱散连日的湿冷，给庭院里的残菊和玉兰树镀上一层温暖的金边。
惊鸿院的书房里，苏轻语正带着云雀和刚学会新式记账法的秋月，整理温泉庄子之行要带的行李清单。桌上摊着好几张纸，写着衣物、药材、文具、工具、礼物等等，分门别类，井井有条。
“……药材包让春兰再检查一遍，赵太医开的调理药、常用的金疮药、解毒丸、驱寒的姜糖、还有我按古方配的‘避瘴散’，虽然京郊未必用得上，但有备无患。”苏轻语一边说，一边在清单上勾画。
“是，小姐。”秋月认真记录。
“工具这边，鲁师傅要带的木工工具单独装箱，冯先生要的几本地方志和空白笔记也带上。还有我那套简易的测量工具……”苏轻语揉了揉眉心，“总觉得还漏了什么……”
就在这时，院门外传来一阵急促却欢快的脚步声，伴随着清脆如银铃般的呼唤：
“轻语！轻语！你在不在？！天大的好消息！”
苏轻语手中的笔一顿，和云雀、秋月交换了一个眼神——不用猜，肯定是李知音。这丫头人未到声先至的功夫，越来越出神入化了。
果然，话音刚落，穿着一身海棠红缠枝纹襦裙、外罩鹅黄色绣缠枝梅花半臂的李知音，就像一团明媚的火焰，卷着一阵香风冲了进来。她今日显然精心打扮过，发髻梳得一丝不乱，簪着赤金点翠的蝴蝶步摇，脸颊因为奔跑而泛着健康的红晕，眼睛亮得惊人，嘴角的笑意几乎要飞到天上去了。
“轻语！”她冲到苏轻语面前，一把抓住她的双手，用力摇了摇，“你猜怎么着？！我爹！我爹他今天在饭桌上，当着全家人的面，夸我了！还让我以后可以随意挑选家族的商号去历练！”
她的声音因为激动而有些发颤，但每个字都吐得清晰无比，带着满满的自豪和欢喜。
苏轻语先是一愣，随即由衷地笑起来，反握住她的手：“真的？国公爷夸你了？快坐下说，到底怎么回事？” 她示意云雀快去倒茶，又让秋月把桌上的清单暂时收一收。
李知音却坐不住，拉着苏轻语在旁边的软榻上坐下，自己则兴奋地走来走去，手舞足蹈地开始讲述：
“就是咱们之前合伙的那个‘云裳阁’还没开张嘛，我总不能闲着呀！我就想着，先拿家里现成的铺子练练手！”她眼睛弯成月牙，“我跟我娘软磨硬泡，又要来了西城那家‘锦华绸缎庄’的管事权——就是之前我跟你说过，连着亏了三个季度的那个！”
苏轻语想起来了。大概一个多月前，李知音确实提过一嘴，说家里有个绸缎庄位置不错，但经营不善，管事的老掌柜思想僵化，进的货不是老旧就是价高，留不住客人。
“我接手之后，先没急着换人换货。”李知音坐下来，端起云雀递上的茶喝了一大口，平复了一下呼吸，但眼神依旧晶亮，“我让翠儿扮成普通客人，去那铺子附近几家竞争对手那里，偷偷看了三天！看他们卖什么料子，什么价钱，什么样的客人爱买什么，伙计是怎么招呼人的……”
（好家伙，还知道做市场调研！有商业头脑！(??????)??）苏轻语心里点赞。
“看完我就明白了。”李知音竖起手指，一条条分析，“咱们铺子最大的问题有三个：第一，货品没有特色，跟别家差不多，价格还贵一点；第二，掌柜和伙计态度死板，不会看人下菜碟；第三，库房里积压了好多过时又贵的料子，占了本钱，还占地方！”
“那你怎么做的？”苏轻语饶有兴趣地问。
“第一，我让掌柜把那些积压的料子，按成本价甚至略亏一点，尽快处理掉！腾出资金和库房。”李知音说得眉飞色舞，“第二，我亲自去了一趟江南商会驻京的会馆，找到了几家以前没合作过、但手艺好、要价公道的供货商，订了一批时新花样、质量也不错、但价格比原来低两成的料子！”
她掰着手指：“第三，我重新定了伙计的工钱规矩！除了基本月钱，卖出去越多，提成越高！卖掉了积压的陈货，还有额外奖励！这下子，那几个原来懒洋洋的伙计，眼睛都亮了！见客人进门，笑得跟朵花儿似的，介绍得可卖力了！”
苏轻语听得连连点头。降价清库存、优化供应链、改革激励机制——这完全是现代商业管理的思路啊！李知音这丫头，悟性真高！
“还有呢！”李知音越说越兴奋，“我还发现，西城那边住的，不全是勋贵大户，也有不少家境殷实的文官、商户人家。他们买料子，既要体面，又讲究实惠，还喜欢些雅致不张扬的花色。我就特意让进了几款颜色清雅、暗纹精致的松江棉布和杭绸，价格定得适中，果然卖得特别好！”
“另外，我还学着你之前提过的‘会员’想法，搞了个‘老主顾折子’。”她有些不好意思地笑了笑，“没你那么精细，就是简单的：一次买满十两银子，盖个章，积满十个章，下次买货便宜一钱银子。虽然不多，但那些常客都很高兴，觉得有面子，回头客多了不少！”
喜欢王爷，王妃她才是真大佬请大家收藏：王爷，王妃她才是真大佬更新速度全网最快。
（举一反三啊！还知道做客户忠诚度计划！李知音，你是个商业天才吧？！(⊙?⊙)）
“就这样，从九月下旬接手，到十月底盘账，”李知音终于说到了最激动人心的部分，双手握拳，声音都高了八度，“你猜怎么着？铺子不仅没再亏钱，还净赚了八十五两银子！比前三个季度加起来亏的还多！”
她站起来，在屋里转了个圈，海棠红的裙摆划出欢快的弧度：“今天午膳时，我爹问起家里几个铺子的情况，我娘就提了一句锦华绸缎庄扭亏为盈的事。我爹当时没说什么，但饭后把我叫到书房，仔细问了我这一个月是怎么做的。”
李知音学着李擎那威严又沉稳的语气，板着脸道：“‘说说看，你是怎么让那铺子起死回生的？’”
她模仿完，自己先噗嗤笑了，随即又正色道：“我就一五一十地说了，从调研对手到清库存、找新货源、改规矩、抓客户……我爹听完，沉默了老半天。”
她顿了顿，眼中泛起一丝感动的光：“然后，他拍了拍我的肩膀，说——‘做得不错。有章法，肯用心，知道变通，不像个只会死读书的迂腐小子。’”
“接着，他当着书房里几位幕僚和管家的面，说：‘以后府里京城的这些商号铺面，知音可以随意挑着去管、去学。只要不胡闹，盈亏暂且不论，练出手眼和胆识来，才是正经。’”
李知音说到最后，声音都有些哽咽了，但脸上的笑容却灿烂得胜过窗外秋阳：“轻语！你听到了吗？我爹他认可我了！他说我可以随意挑商号去历练！我再也不是那个只会在后宅绣花、参加诗会、等着嫁人的国公府小姐了！”