第四天，他们进入了北地。寒风如刀，卷着沙砾和雪沫，打在脸上生疼。秦彦泽的大氅裹得再紧，也无法完全抵御那无孔不入的寒意。他咳得越来越厉害，每一次咳嗽都牵动着胸腹间未愈的伤痛，额头上渗出细密的冷汗。
“王爷！您不能再硬撑了！”一名随行的、略通医术的侍卫看着秦彦泽咳出的痰里带着隐约的血丝，吓得脸色发白。
秦彦泽只是用手背抹去嘴角，目光依旧笔直地望向北方天际那隐约可见的、连绵起伏的雪山轮廓。“还有多远？”
墨羽估算了一下：“照这个速度，明日午后，能到天山脚下与救援队汇合。”
“加快速度。”秦彦泽只说了三个字。
第五日，午后。
当巍峨险峻、终年积雪的北天山终于毫无遮拦地矗立在眼前时，连日赶路的疲惫似乎都被那扑面而来的、带着冰雪气息的寒风冻结了。
山脚下已经扎起了一片营地。王府的救援队副统领和几名边军校尉早已得到消息，迎了上来。看到被墨羽半扶下马、几乎站立不稳、脸色惨白如鬼却眼神亮得骇人的秦彦泽时，所有人都愣住了，随即慌忙行礼。
“末将等参见王爷！”
秦彦泽摆了摆手，目光扫过营地，落在副统领脸上，声音沙哑却急切：“情况如何？可有发现？”
副统领面露难色，抱拳道：“回王爷，自抵达之日起，我等与李将军派来的兄弟已分三路上山，重点搜寻‘鹰不落’北壁下方区域。但……山谷地形极为复杂，冰层深厚，裂隙丛生，搜寻极为困难。目前……暂无确切发现。只在几处疑似有近期落石或滑坠痕迹的地方，发现了……一些破碎的衣料，与墨统领之前描述的苏县君衣着颜色相近。” 他声音越说越低，不敢看秦彦泽的眼睛。
秦彦泽的身体几不可查地晃了一下，墨羽连忙用力扶住。他闭了闭眼，再睁开时，眼中那一路支撑着他的火焰非但没有熄灭，反而燃烧得更加冰冷、更加决绝。
他挣脱墨羽的搀扶，站直了身体，尽管摇摇欲坠，却仿佛有千钧之力从那双紧握的拳头中迸发出来。他望向那云雾缭绕、风雪弥漫的巍峨群山，目光仿佛要穿透层层坚冰和岩石，看到那个不知在何处的身影。
良久，他缓缓开口，声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中，带着不容置疑的命令和……一丝几乎难以察觉的颤抖：
“搜。”
他顿了顿，仿佛用尽了全身力气，才吐出后面的话：
“调集所有人手，带上最好的绳索和工具。以发现衣料处为中心，扩大范围。悬崖，冰缝，洞穴，一处都不许放过。”
“活要见人……”
最后一个字，在他喉间滚了滚，终究没有说出口。但那未尽的意味，和眼中骤然弥漫开的、深不见底的恐惧与痛楚，让所有人心头巨震。
他紧紧握住了拳头，指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝渗出，滴落在脚下的冻土上，瞬间凝结成暗红色的冰珠。
仿佛只有这样，才能抓住那渺茫的希望，才能稳住那颗几乎要被担忧和恐惧撕裂的心。
紧握的双手，承载着超越生死的重量。
而搜救，在这片苍茫冷酷的雪白世界里，即将以最决绝的方式展开。
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