“不过这次……不一样。枯寂荒原和万毒沼泽都不是善地，飞舟虽快，但也要飞行三月才能抵达玄极仙城。这期间，什么事都可能发生。”
楚鱼听出她话中有话：“宝珠在担心什么？”
海宝珠沉默片刻，传音入密。
“舟上有五十一名海家子弟，分属三脉。我这一脉十五人，主修水法；二房二十人，主修火法；三房十六人，主修土法。表面上和睦，但私下……”
她没说完，但楚鱼懂了。
家族内斗，哪里都有。
“另外。”
海宝珠继续传音。
“随行的客卿共五人，除了你，还有四位。柳清歌是六长老亲自邀请的，剑阵双修，筑基九层。
赵红药擅长炼丹，筑基八层；孙若薇精于冰法与阵法，筑基七层；吴铁山是炼体士，筑基七层。他们的舱室都在中层，稍后我会引荐。”
楚鱼默默记下。
飞舟已升至千丈高空，下方云海翻涌。
灵汐海城彻底消失在视野中，取而代之的是绵延的山脉与蜿蜒的河流。
“对了。”
海宝珠忽然想起什么。
“你的舱室在甲七号，这是钥匙。”
她递过一枚刻着“甲七”二字的玉牌。
“舱内有简易聚灵阵，每日可开启三个时辰。食物每日辰时、午时、酉时会送至舱门外，若需要其他，可摇动舱内的铜铃。”
楚鱼接过玉牌：“多谢。”
“该说谢的是我。”
海宝珠看着她，认真道。
正午时分，飞舟已完全进入平稳飞行状态。
楚鱼辞别海宝珠，按照玉牌指引来到中层客卿区域。
走廊宽阔，两侧各有五扇舱门。
她的甲七号在走廊尽头，左侧是甲六，右侧是甲八，门缝里飘出淡淡的药香，应是赵红药的舱室。
用玉牌轻触门上的符文锁，舱门无声滑开。
内部比想象中宽敞。
约三丈见方，一张木床靠墙，床边有书案和蒲团。
墙角确实布置着一座简易聚灵阵，阵眼处嵌着一块中品灵石。
虽比不上她在沉砂巷布置的，但足以维持日常修炼。
楚鱼关上门，启动舱内自带的隔音禁制。
她先检查了一遍舱室，确认没有窥探阵法后，才在蒲团上坐下，取出那截焦黑朽木。
几个月的航程，正好可以用来研究此物。
青帝长生灵力缓缓注入，炭化外壳下，那缕碧绿光脉如呼吸般明灭。
楚鱼闭目感应，试图与之沟通。
然而就在她沉浸其中时，怀中储物戒内的青铜罗盘，毫无征兆地微微震颤起来。
楚鱼猛然睁眼，取出罗盘。
只见那根歪斜的指针，正不受控制地缓缓转动，最终颤抖着指向，飞舟行进方向的正前方虚空。
与此同时，朽木表面的炭化层，“咔”地剥落了一小片。
露出内里如玉质般的青色木纹。
那纹路古老玄奥，仿佛蕴藏着天地初开时的秘密。
楚鱼指尖轻触那抹青纹，一股苍茫浩瀚的气息顺着指尖涌入识海。
恍惚间，她听见了万千古木的低语，看见了建木枝干贯穿诸天的伟岸。
而更让她心惊的是，在那幅破碎的画面深处，玄极仙城的轮廓若隐若现。
仿佛这座中立仙城之下，埋藏着与建木有关的惊天隐秘。