金色光门在身后缓缓闭合，宋明轩与玉灵儿站在通天塔第二层的入口处，空气中还残留着与陆少游分别时的伤感。可不等两人平复心绪，周围的环境已悄然发生变化 —— 原本熟悉的石室景象渐渐模糊，取而代之的是一片浓得化不开的白色迷雾。迷雾中没有任何声音，连彼此的呼吸声都变得遥远，仿佛整个世界只剩下他们两人，却又隔着一层无形的屏障。
“明轩，这里好诡异，我感觉不到周围的灵气波动。” 玉灵儿下意识地握紧宋明轩的手，却发现指尖传来的温度竟有些虚幻。她心中一紧，抬头看向宋明轩，却见他的身影在迷雾中微微晃动，像是随时会消散一般。
宋明轩也察觉到了异常，他运转体内的星辰之力，试图驱散周围的迷雾，可灵力刚一离体，就被迷雾吞噬得无影无踪。“不对劲，这迷雾能吸收灵力，而且还在影响我们的感知。” 宋明轩眉头紧锁，目光警惕地扫视着四周，“根据之前的经验，通天塔每一层的考验都针对性极强，第二层很可能是考验我们的心神，大家一定要守住本心，不要被外界干扰。”
话音刚落，迷雾突然开始旋转，形成一道巨大的漩涡，将两人缓缓吸入。玉灵儿惊呼一声，想要抓住宋明轩的手臂，却只抓到一片虚无 —— 在漩涡的拉扯下，两人的身影瞬间被分开，各自陷入了独立的幻境之中。
当宋明轩再次睁开眼时，刺鼻的硫磺味与铁锈味扑面而来，熟悉的黑暗矿洞出现在眼前。粗糙的铁链紧紧锁着他的手腕，磨得皮肤生疼，沉重的矿镐压在肩头，让他几乎喘不过气。不远处，素女宗的监工正挥舞着皮鞭，抽打着手脚发软的矿奴，惨叫声与皮鞭破空声交织在一起，构成一幅残酷的画面。
“宋明轩！还愣着干什么？再不挖矿，今天就别想吃饭！” 监工的怒吼声在耳边响起，一道带着倒刺的皮鞭朝着他的后背抽来。
宋明轩下意识地想要躲避，却发现身体竟无法动弹 —— 这具身体瘦弱不堪，灵力被完全封锁，与他当年在素女宗矿场当矿奴时的状态一模一样。“不…… 这不是真的！” 宋明轩心中呐喊，他明明已经逃离了矿场，明明已经成为青木门的弟子，还赢得了中域论剑的冠军，怎么会再回到这个地狱般的地方？
可皮鞭落在后背的剧痛无比真实，倒刺划破皮肤，鲜血瞬间浸透了破旧的衣衫。监工狞笑着走上前，一脚踹在他的膝盖上，让他重重地跪倒在地：“你以为你是谁？不过是个低贱的矿奴！还敢妄想反抗？我告诉你，这辈子你都别想离开这里！”
周围的矿奴们麻木地看着这一切，没有人敢伸出援手 —— 他们早已被折磨得失去了反抗的勇气。宋明轩跪在地上，看着自己布满老茧、伤痕累累的双手，记忆中的屈辱与痛苦如同潮水般涌来：被监工肆意打骂、吃不饱穿不暖、眼睁睁看着同伴因劳累过度而死去…… 这些曾经让他痛不欲生的经历，此刻在幻境中被无限放大，几乎要将他的心神彻底吞噬。
“放弃吧，你就是个矿奴，永远都别想翻身。” 一个冰冷的声音在他脑海中响起，像是来自深渊的诱惑，“只要你承认自己的命运，这一切痛苦就会消失。”
宋明轩的意识开始模糊，后背的疼痛、身体的疲惫、内心的绝望，让他几乎要屈服于这虚假的现实。可就在此时，他脑海中突然闪过玉灵儿的笑容 —— 那个在他最落魄时给予他温暖，在他战斗时为他担忧，在他成功时为他欢呼的女孩。他想起了两人在青木门的朝夕相处，想起了论剑台上并肩作战的承诺，想起了离别时陆少游期盼的眼神。
“不！我不能放弃！” 宋明轩猛地睁开双眼，眼中闪过一丝坚定的光芒，“我已经不是当年那个任人欺凌的矿奴了！我要保护灵儿，要完成与陆少游的约定，要让那些曾经欺负我的人付出代价！这幻境，休想困住我！”
随着他的意志愈发坚定，周围的矿洞景象开始扭曲、模糊。监工的怒吼声、矿奴的惨叫声渐渐消失，刺鼻的气味也随之散去。当光芒再次亮起时，宋明轩发现自己仍站在第二层的迷雾中，只是身上的锁链与矿镐早已不见，后背的疼痛也消失无踪。
他深吸一口气，心中满是庆幸 —— 刚才的幻境太过真实，若不是心中有坚定的信念，他恐怕早已沉沦其中。可他随即又想起了玉灵儿，心中不由得担忧起来：“灵儿现在怎么样了？她会不会也陷入了幻境？”
与此同时，玉灵儿陷入的幻境则更加残酷。她睁开眼时，正身处一片开满桃花的山谷中，熟悉的青木门服饰映入眼帘 —— 宋明轩正站在不远处，可他的身边却依偎着一位身着白色长裙的女子。女子容貌绝美，气质温婉，手中拿着一支玉笛，正是宋明轩之前送给玉灵儿的那支。
“明轩，这支玉笛真好看，谢谢你。” 白衣女子柔声说道，声音温柔得能滴出水来，她亲昵地挽着宋明轩的手臂，眼中满是爱意。
宋明轩笑着点头，伸手拂去女子发丝上的花瓣，动作温柔至极，与平时对玉灵儿的模样如出一辙。“你喜欢就好，这支玉笛在你手中，才能发挥它的价值。”
玉灵儿站在原地，如遭雷击，手中的玉笛 “啪” 地一声掉落在地。她不敢相信自己的眼睛 —— 那个曾经对她许下 “一生一世一双人” 承诺的男人，那个在她陷入危险时奋不顾身保护她的男人，怎么会突然对别的女子如此温柔？
“明轩…… 你怎么会在这里？这位姑娘是……” 玉灵儿的声音颤抖着，泪水在眼眶中打转，她多么希望这只是一场误会。
宋明轩转过头，看到玉灵儿时，眼中没有了往日的温柔，反而带着一丝冷漠与疏离：“灵儿？你怎么来了？我介绍一下，这位是白月姑娘，她是我新认识的朋友。”
“朋友？” 玉灵儿不敢置信地看着两人亲密的模样，“那我呢？明轩，你忘了我们的约定吗？你忘了你说过要娶我的吗？”
白月轻轻咳嗽一声，挽着宋明轩的手臂，语气带着一丝不易察觉的挑衅：“玉灵儿姑娘，感情的事不能勉强。明轩说，他跟你在一起只是一时冲动，现在他才发现，我们才是最合适的。”