“就是这里。”灰烬走到门前，仔细观察。门上的星火图腾与她体内的“星火余烬”隐隐呼应，手掌凹槽的大小也与她的左手吻合。她尝试将戴着戒指的左手按入凹槽。
戒指与凹槽接触的瞬间，门上的图腾猛地亮起！不再是之前感知中的黯淡，而是散发出一种纯净而古老的银蓝色光芒！光芒顺着门上的能量回路迅速流淌，发出轻微的嗡鸣。
“咔哒……咔哒咔哒……”
一连串复杂的机械解锁声从门内传来。厚重的金属门，缓缓向内滑开一道缝隙，一股比外面更加浓郁、更加复杂的能量气息——混合着纯净星火的余温、狂暴的污染、冰冷的金属，还有一种……仿佛巨大机械核心运转的低沉轰鸣——从门后涌出。
门后，是一个相对较小的环形房间，似乎是某种核心控制室或观测站。房间中央是一个巨大的、由透明晶体和金属构成的半圆形控制台，控制台上布满了早已熄灭的屏幕、按钮和拉杆。控制台前方，是一面巨大的、由多层复合晶体构成的观察窗，窗外……并非遗迹内部，而是一片令人震撼的景象——
那是一片更加深邃、更加庞大的地下空间，仿佛整座遗迹只是其入口的前厅。空间底部，翻涌着粘稠的、不断冒着气泡的暗红色“岩浆”，但那并非地热岩浆，而是高度浓缩的、如同活物般蠕动的“渊蚀”污染能量池！而在能量池的中心，赫然悬浮着一座巨大的、由暗金色与黑曜石材质构成的、风格与魂髓熔炉相似但更加复杂狰狞的倒金字塔形结构！
金字塔的顶端，向下刺入污染能量池，仿佛在汲取着其中的污秽力量。而金字塔的基座部分，则与周围冰岩和遗迹的金属结构深深嵌合，无数粗大的、搏动着暗红与幽蓝光芒的能量导管，如同血管般从金字塔延伸出去，连接着遗迹各处，甚至可能……连通着更上方的冰原！
更让灰烬瞳孔骤缩的是，在那倒金字塔的中段，一个突出的平台上，她看到了一个被暗红色能量锁链束缚着的、浑身浴血、低垂着头的身影——
玄臻！
他身上的金色光芒早已黯淡熄灭，皇族战甲破碎不堪，露出又被周围的污秽能量侵蚀。他的气息微弱到了极点，仿佛随时会彻底消散。但他并没有昏迷，似乎感应到了什么，极其艰难地、缓缓抬起了头，望向控制室的方向。
隔着遥远的距离和厚重的观察窗，灰烬与那双熟悉的、此刻却充满了疲惫、决绝与一丝……急切警告的眼睛，对上了！
而在玄臻所在平台的上方，倒金字塔的更顶端，一个由纯粹暗红污染能量构成的、不断扭曲变幻的旋涡正在缓缓旋转。旋涡中心，隐约可见一个更加庞大、更加黑暗、仿佛由无数痛苦灵魂和污秽物质拼合而成的模糊轮廓，正在逐渐变得清晰、凝实。一股远超之前任何敌人的、混合着极致污秽、冰冷死寂与某种扭曲意志的恐怖威压，正从那旋涡中心弥漫开来，让整个核心控制室都仿佛在震颤！
“融合……”灰烬瞬间明白了玄臻警告的含义。“网”的目的，不仅仅是杀死玄臻或占领遗迹，而是要利用这座古代前哨的某种核心装置（这个倒金字塔），结合“渊蚀”污染与这片冰原深处某种古老的“死寂”力量，进行一场恐怖的“融合”，创造出某种难以想象的怪物或完成某个可怕的仪式！
而玄臻，正是被当成了这个仪式的……祭品，或者钥匙？
没有时间震惊和愤怒。灰烬的目光迅速扫过控制室。控制台上，大部分功能早已失效，但在中央主屏幕下方，有一个相对独立的、镶嵌着星火图腾水晶的操作面板，还散发着极其微弱的、与“霜痕之契”戒指同源的激活态光芒。
她的目光，与观察窗外玄臻的目光再次交汇。
玄臻的嘴唇极其轻微地动了动，没有声音，但灰烬从他的口型和眼神中，读懂了两个字：
【快……走……】
然后，他猛地低下头，仿佛用尽了最后力气，将怀中某物（似乎是另一块星轨盘碎片？）紧紧护住，同时身上骤然亮起一丝极其微弱、却无比决绝的金色光芒，那光芒并非攻击，而是形成了一个小小的、将他与怀中碎片笼罩在内的防护罩，抵抗着周围污秽能量的侵蚀和上方旋涡的吸扯。
他是在为他们争取时间？还是在做最后的抵抗？
灰烬的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住。但她没有遵从玄臻“快走”的示意。
走？去哪里？眼睁睁看着玄臻被献祭，看着那恐怖的融合完成？
绝不可能！
她的目光重新落回那个散发着星火光芒的操作面板上。“霜痕之契”戒指与面板产生了强烈的共鸣。直觉告诉她，这个面板，或许能对这倒金字塔，或者对这片区域的能量场，产生某种影响！
“山魈！疤脸！守住门口和通道，任何东西试图进来，格杀勿论！”灰烬厉声下令，声音带着不容置疑的决绝，“其他人戒备！墨渊，你……留在这里，注意玄臻前辈的情况！”
话音未落，她已经一个箭步冲到控制台前，毫不犹豫地将戴着戒指的左手，按在了那个星火图腾操作面板的正中央！
“嗡——！！！！！”
比之前强烈百倍的共鸣轰鸣，骤然从控制台、从戒指、从灰烬体内同时爆发！整个控制室被刺目的银蓝与暗金交织的光芒淹没！
遗迹回廊的尽头，最终决战的序幕，因这孤注一掷的触碰，被悍然拉开！