混乱。彻底的、颠覆一切的混乱。
那不是穿越稳定传送阵的撕扯感，更像是被丢进了一个疯狂搅拌的、由破碎时空、扭曲景象和狂暴能量构成的巨型旋涡。眼前是无数飞速闪过的、相互重叠又彼此撕裂的画面碎片：冰原的暴风雪、丛林的参天巨木、深海的幽暗波纹、云巅的风雷电闪、燃烧的废墟、寂静的星空……甚至还有一些完全无法理解、仿佛来自异度维度的诡异几何结构与色彩洪流。耳畔是亿万种声音的混响与湮灭，从远古的叹息到未来的尖啸，从物质的摩擦到灵魂的嘶鸣。
没有方向，没有重力，没有时间感。只有被裹挟、被抛掷、被撕扯的眩晕与痛苦。
玄臻感觉自己像是一片狂风中的落叶，意识在狂暴的乱流冲击下迅速模糊。他唯一能做的，就是死死抓住身旁山魈的手臂——那手臂此刻沉稳有力，炽白的光芒如同风暴中唯一的灯塔，顽强地抵御着周围时空乱流的侵蚀，将两人勉强维系在一起。
山魈的情况稍好，但也好得有限。胸口的“源初之契”印记持续散发着炽白光芒，这光芒不仅修复着他的身体，更在他周身形成了一个相对稳定的、带着庄严法则气息的微光护罩，勉强将最致命的时空裂隙和能量乱流隔绝在外。但他同样要承受巨大的压力，那股来自印记的浩瀚力量似乎与周围的时空乱流产生了某种对抗，每一次对抗都让他灵魂震颤，新生的力量在体内奔涌咆哮，需要他全神贯注去引导和控制，否则随时可能失控。
不知在乱流中翻滚了多久，可能是一瞬，也可能是永恒。就在玄臻的意识即将彻底沉入黑暗，山魈也感到维持护罩的力量开始不稳时——
“砰！！！”
一声闷响，伴随着坚硬的撞击感和短暂的窒息。混乱的撕扯感骤然消失，眼前令人疯狂的光影乱流也瞬间褪去。
他们摔在了一片冰冷坚硬的地面上。
玄臻趴在地上，剧烈地咳嗽着，肺里火辣辣地疼，嘴里全是血腥味和一种陌生的、带着铁锈与尘埃的苦涩味道。他挣扎着抬起头，首先映入眼帘的是一片……暗红色的天空。
那不是晚霞的红，而是一种浑浊的、仿佛凝固血块般的暗红，低垂地压在头顶，没有云彩，没有日月星辰，只有一片单调而压抑的暗红，散发着微弱而恒定的、令人不适的暗光。
空气干燥冰冷，带着浓重的金属氧化和某种有机物腐败后的刺鼻气味，吸入肺中，隐隐有种灼烧感。
他撑着身体坐起来，环顾四周。
他们身处一片广阔的……废墟之中。
脚下是龟裂的、呈现出黑褐色、如同干涸血泊般的坚硬地面，裂缝中生长着一些颜色诡异（暗紫、惨绿、灰白）的、形态扭曲的苔藓或菌类。四周散落着无数巨大的、形态各异的金属与石材残骸。有折断的、布满奇异符文的巨大金属柱，有崩塌的、雕刻着非人生物浮雕的拱门残块，有扭曲成怪异角度的、如同某种飞行器翼片的巨大板材，也有完全看不出原本形状、融化后又凝固的金属与晶体混合物。
这些残骸普遍呈现出被高温灼烧、又被岁月严重侵蚀的痕迹，表面覆盖着厚厚的、暗红色的锈蚀和尘埃。许多残骸上，还能看到清晰的、非自然力量造成的撕裂、贯穿或爆炸痕迹。
废墟向四面八方延伸，一眼望不到边际，一直延伸到地平线与暗红天空相接的模糊之处。视线所及，除了废墟，还是废墟，没有任何活物移动的迹象，甚至连风都几乎感觉不到，只有一片死寂。
这里……是哪里？某个被彻底毁灭的古代文明遗迹？还是……另一个被“网”彻底吞噬消化后的枢纽残骸？
玄臻心中升起一股寒意。他看向身旁的山魈。
山魈已经半跪着站了起来，他身上的伤势在“源初之契”的力量滋养下好了大半，虽然衣物依旧破烂，但裸露的皮肤上，那些恐怖的伤口大多已愈合结痂，只留下淡淡的痕迹。他胸口印记的炽白光芒已经收敛，但双瞳深处那点星芒依旧清晰，正警惕地扫视着周围死寂的废墟。他手中紧握着那枚骨哨，骨哨此刻安静下来，不再发光震颤，仿佛耗尽了力量。
“这里……感觉很不好。”山魈声音依旧沙哑，但中气足了许多，“死气沉沉……比冰原还冷，比深海还闷。而且……有种被……很多‘眼睛’盯着的感觉，虽然俺看不到。”
玄臻也有同感。这片废墟看似死寂，却总给人一种隐隐的、无处不在的“窥视感”，仿佛那些扭曲的残骸本身，就是无数只凝固的、充满恶意的眼睛。空气中弥漫的能量场极其稀薄且混乱，残留着多种相互冲突的法则碎片气息——有类似“云巅”的高远躁动残留，有类似“深海”的沉重死寂余韵，甚至还有一丝极其微弱的、类似“林歌之根”的生命枯萎后的腐败味道……但所有这些，都被一种更加庞大、更加根深蒂固的、充满了“终结”与“同化”意味的晦暗气息所覆盖、所扭曲。
那晦暗气息……与“网”如出一辙，却更加“成熟”，更加“彻底”。
“我们可能……被传送到了一个已经被‘网’完全侵蚀、消化殆尽的‘死亡枢纽’。”玄臻脸色凝重，撑着地面站起，感受着脚下地面的冰冷与坚硬，“或者，是某个在远古灾难中彻底毁灭、后来又被‘网’当做巢穴或‘养分’吸收掉的遗迹。”
他抬头望向暗红的天空，试图分辨方位或找到一些地标，但一无所获。只有那永恒的、令人压抑的暗红。
“必须尽快离开这里。”玄臻低声道，“待在这种被‘网’深度污染的地方，我们的力量和意志会持续被侵蚀削弱，而且……谁知道这里潜伏着什么。”
山魈点头，握紧了手中的残矛。“往哪走？”
玄臻取出那枚“云巅印记”。印记在他掌心散发出柔和的银白光芒，但光芒有些黯淡，指向性也模糊不清，只是微微偏向某个方向，似乎受到了此地强大污染场的干扰。他又看向山魈胸口的印记，山魈也试着集中精神去感应，但“源初之契”传递来的更多是一种本能的“排斥”与“警惕”，对具体方向的指引并不明确。
“先往印记感应的方向走走看。”玄臻决定道，“小心脚下和周围。”
两人开始在死寂的废墟中跋涉。脚下地面坚硬却布满裂缝和碎屑，走起来深一脚浅一脚。周围的残骸巨大而沉默，投下长长的、扭曲的阴影。那些暗紫、惨绿的诡异植物（如果还能称之为植物的话）在手触碰或靠近时会微微蠕动，散发出更加刺鼻的气味。
越往前走，废墟的景象越发触目惊心。他们看到了一些相对完整的建筑结构——那是一种风格极其奇特、融合了流线型金属与有机形态石材的建筑残骸，依稀能看出原本的精美与宏大，但如今只剩下扭曲的框架和布满污染痕迹的断壁残垣。一些墙壁上残留着模糊的壁画，描绘的似乎是某种高度发达的文明场景：悬浮的城市、穿梭的飞行器、与自然和谐共处的奇异生物……但所有这些画面，都被后期涂抹上的、粗陋而充满恶意的墨绿色符号和扭曲线条所覆盖、亵渎。
他们还看到了一些散落的、非自然形成的“堆积物”——那是由无数生物的骨骼、甲壳、甚至部分疑似机械造物的残骸，以一种极其扭曲、痛苦的方式缠绕、融合在一起，形成的巨大“尸骸堆”。这些“尸骸堆”表面覆盖着厚厚的、不断缓慢分泌粘液的暗绿色菌毯，散发着浓烈的腐臭。
一切都显示，这里曾经存在过一个辉煌的文明或强大的枢纽，但它在“网”的侵蚀下，经历了难以想象的痛苦与挣扎，最终彻底沦陷，被消化、扭曲成了如今这副模样，成为“网”庞大躯体和能量储备的一部分。
就在他们穿过一片由无数巨大金属管道（大多已断裂、锈蚀）构成的“丛林”时，异变突生！
“咔嚓……咔嚓……”
轻微的、仿佛骨骼摩擦又像金属锈片刮擦的声音，从他们左侧一座半埋在地下的、如同倒扣巨碗般的建筑残骸后方传来。
两人立刻停下脚步，屏息凝神，警惕地望向声音来源。
只见那座建筑残骸后方的阴影中，缓缓“流”出了几个……东西。