裂谷之深，超乎想象。玄臻将“云巅印记”的光芒约束成一道细长的光束，如同探照灯般扫向下方。光束所及，是陡峭、布满风蚀孔洞和干涸水渍的岩壁，一直向下延伸，最终隐没在深沉的、连光芒似乎都被吸收的黑暗之中。只有那从极深处传来的、极其微弱的、带着寒意和尘土气息的气流涌动声，证明下方并非绝路。
“我先下。”山魈将残矛用布条捆在背后，活动了一下手脚。他的“源初之契”印记对大地深处的环境并无排斥，反而隐约有种亲近感，而骨哨在靠近裂谷边缘时，传递出的那种厚重、安稳的“大地守护”意志也更加清晰。他双手扣住岩壁上突出的棱角，试了试承重，然后如同最灵巧的岩羊，开始向下攀爬。
玄臻紧随其后。他伤势未愈，攀爬颇为吃力，但胜在经验丰富，总能找到最省力的着力点。两人一前一后，在微弱的光束指引下，缓缓沉入地底深渊。
越往下，空气越发阴冷潮湿，岩壁上也逐渐出现了更多湿滑的苔藓和地衣，颜色依旧是黯淡的灰绿或铁褐色，散发着微弱的、类似菌类的气味。偶尔有冰冷的水滴从头顶不知多高的岩缝滴落，在死寂中发出清晰的“嘀嗒”声，更添幽邃。
下降了约莫百丈，岩壁开始向内倾斜，裂谷的宽度也逐渐收窄。终于，他们踩到了实地——那是一条狭窄的、被水流长期冲刷形成的、铺满光滑卵石的地下河道河床。河水早已干涸，只剩下卵石缝隙间些许潮湿的痕迹。河道曲折蜿蜒，不知通向何方。
玄臻蹲下身，仔细观察卵石的排列和河道两侧岩壁的侵蚀痕迹。“这条河道曾有过丰水期，水流方向……似乎是朝着东南偏南。”他看向河道延伸的黑暗，“如果‘风蚀峡谷’是地表主要的风道和侵蚀区，那么其下方很可能有与之相通的古河道或裂隙网络。沿着这条河道走，或许真能绕到峡谷内部。”
山魈点点头，从怀中取出骨哨。这一次，他没有激活它，只是将其握在掌心，闭上眼睛，将意念沉入其中，尝试去感应那股厚重的“大地守护”意志，并与之沟通，寻求对前路的指引。
骨哨温润，传递回的并非清晰的地图，而是一种模糊的、方向性的“舒适感”或“排斥感”。当他面朝河道下游（东南偏南）时，那种厚重的安稳感最为强烈；而当他转向其他方向，则会感到一种隐隐的疏离。同时，胸口的印记也传来微弱的共鸣，似乎在印证着这个方向。
“这边。”山魈睁开眼，指向河道下游。
两人不再犹豫，沿着干涸的河道，向地底深处进发。河道时宽时窄，有时需要涉过浅浅的、冰冷刺骨的积水坑，有时需要弯腰穿过低矮的、由钟乳石和石笋构成的狭窄廊道。空气始终阴冷，带着浓重的水汽和矿物质味道，但令人意外的是，呼吸并无窒碍，反而有种奇异的清新感，似乎此地的空气循环仍在某种程度上进行着。
周围一片死寂，只有他们的脚步声、呼吸声、以及偶尔水滴落下的声音。玄臻手中的光束小心地扫过两侧岩壁和头顶，警惕着任何可能的危险——塌方、毒气、潜伏的地底生物……然而，除了看到更多奇形怪状的岩溶构造和少数在黑暗中散发微光的菌类，并无异常。
走了大约半个时辰，河道前方出现了岔路。一条继续向东南延伸，似乎更加宽阔平直；另一条则偏向正东，更加狭窄崎岖，入口处堆积着不少崩塌的碎石。
山魈再次握紧骨哨感应。这一次，骨哨对两条岔路都有反应，但对正东那条狭窄岔路的“指引感”更强，甚至传递出一丝极其微弱的、类似“共鸣”的脉动。
“窄的这边。”山魈道，“骨哨在‘叫’。”
玄臻观察了一下那条狭窄岔路，碎石堆积，显然不太稳定，但骨哨的指引不容忽视。“小心塌方。”
两人清理开入口处部分松动的碎石，侧身挤入了狭窄的通道。通道内更加黑暗潮湿，脚下是松软的泥沙和碎石混合物，走起来深一脚浅一脚。岩壁挤压感很强，有时需要匍匐才能通过。
但就在这逼仄压抑的环境中，山魈胸口的印记和手中的骨哨，传来的共鸣感却越来越清晰！那不再是单纯的“大地守护”意志，更夹杂了一丝……极其古老的、带着人工雕琢痕迹的法则余韵，以及一种淡淡的、仿佛香料与金属混合后、又被时光尘封的气味。
“前面……有东西。”山魈低声道，眼中星芒在黑暗中微微闪亮。
又向前艰难行进了数十丈，狭窄的通道豁然开朗，他们进入了一个……巨大的地下空洞。
空洞的规模远超之前的河道，高约十数丈，宽约二十余丈，形状不规则，像是天然形成后又经过人为的修整。空洞的地面相对平整，铺着厚厚的、早已板结的泥沙。而在空洞的中央，以及四周的岩壁下，矗立着一些……建筑残骸。
那并非地表废墟中看到的流线型金属与有机形态结合的风格，也非“坤舆之眼”那种古朴厚重的观测仪器风格。而是一种更加……方正、敦厚、以巨石和某种暗青色金属为主要材料的建筑风格。
他们看到了一些半塌的、由巨大方形石块垒砌而成的墩台基座；看到了断裂的、表面蚀刻着粗犷几何图案与奇异符号的金属立柱；看到了一些散落的、形制奇特的陶器与金属器皿碎片，风格粗犷而实用，带着明显的实用性和某种仪轨感。
最引人注目的，是在空洞最深处的岩壁上，开凿着一座巨大的、类似门户的凹陷。凹陷高达三丈，宽约两丈，边缘规整，显然是人工作品。门户本身被一块布满裂纹的、厚重的暗青色金属板封死，金属板上布满了更加复杂密集的蚀刻符文，许多符文中央还镶嵌着早已失去光泽的、颜色各异的晶石。
而在门户前方的地面上，散落着几具早已化为白骨的遗骸。遗骸的骨骼比常人粗壮许多，保持着倚靠岩壁或倒伏在地的姿势，身边散落着一些同样风格粗犷、如今早已锈蚀不堪的武器和工具。
这里，像是一座被遗忘在地底深处的、某个古老文明或部族的前哨站、避难所，或者……祭祀场所？
玄臻走近那些遗骸和散落的物品。武器大多是沉重的石斧、骨矛、以及镶嵌着金属刃片的奇形兵器，工艺原始却充满力量感。一些陶器和金属碎片上，绘制或雕刻着与岩壁上类似的几何图案和符号，其中反复出现一个标志——那是一个由三道弧线交错、中心有一颗星辰的图案。
“这符号……我在骨哨上看到过类似的纹路！”山魈指着那个标志说道。
玄臻仔细对比，果然，骨哨尾端穿绳孔附近，有几个极其细微的蚀刻纹路，与这个标志的简化版极为相似！
“这里……很可能就是制造或使用这骨哨的古老文明留下的遗迹。”玄臻心中震动，“他们或许就是‘荒墟’最早的居民，或者……是与星轨盘创造者同时代、甚至更早的某个守护地脉的古老种族？”
山魈走到那扇被封死的金属大门前。胸口的印记和手中的骨哨，此刻共鸣达到了顶点！骨哨甚至开始自发地散发出柔和的、乳白色的光晕，光晕流转，与金属大门上那些黯淡符文中的某些部分，产生了极其微弱的呼应！
他尝试将骨哨贴近大门。当骨哨接触到大门中央一个特殊的、掌心大小的凹坑时，凹坑周围的符文骤然亮起了一圈黯淡的、土黄色的光芒！
“咔……咔咔……”