第三防御圈位于据点入口外约三百丈处，是一段相对宽阔、连接着数条岔路的天然岩窟。这里是守碑人预先布置的、利用地形和简单符文陷阱构成的外围阻击点。当墨渊、阿武、灰烬带领小队赶到时，空气中已然弥漫开一股焦灼的气息——前方黑暗的甬道深处，传来疾速破空的锐响，以及越来越清晰的、属于“网”的污秽能量余波。
“散开！占据两侧高点！符文陷阱准备！”墨渊低喝，声音在岩窟中激起短促的回音。小队成员立刻依令行事，各自隐入岩壁的凹凸处或石笋后方，手中紧握附着破邪符文的弓弩或短矛，目光死死锁定甬道出口。
灰烬攀上一处较高的石台，半跪下来，指尖点燃一缕微弱的、近乎纯白的火苗。这火苗没有温度，却异常稳定，是她最近尝试控制炎姬力量、分离出的“净焰”雏形，对污秽能量有着超乎寻常的感知力。阿武则直接堵在了甬道出口正前方，双足微微分开，如同一尊铁塔，浑身肌肉贲张，皮肤下的符文隐隐发亮，做好了硬撼冲击的准备。
来了！
先是一青一黄两道略显狼狈却速度不减的光芒从甬道中电射而出，正是玄臻和山魈！两人身上都带着战斗留下的痕迹，衣袍多处破损，气息有些紊乱，但眼神依旧锐利如初。
紧接着，在他们身后不到三十丈处，数团翻涌的、没有固定形态的暗影如同附骨之疽般紧追而出！这些“影傀”速度快如鬼魅，无声无息，只在移动时带起阵阵阴冷的、侵蚀精神的寒风。而在更后面的甬道黑暗中，传来令人心悸的沉重碾压声与饱含暴怒的咆哮——那是“蚀渊之喉”的主体，正试图挤过相对狭窄的通道！
“就是现在！”墨渊眼中寒光一闪，手中短剑凌空一划！
埋伏在两侧岩壁上的遗民战士猛地拉动隐藏的机括！数张由浸泡过驱邪药液、编织着克制能量符文的金属丝网从不同角度骤然弹出，兜头盖脸地罩向那几团最先冲出的影傀！同时，地面上、岩壁上预先刻画的迟滞符文和闪光符文瞬间激活，刺目的白光混杂着干扰能量流动的波动，在狭窄的出口区域爆发开来！
影傀猝不及防，撞入丝网之中，顿时发出滋滋的腐蚀声响，暗影形态剧烈波动，速度大减。强光和能量干扰更是让它们出现了短暂的混乱。
“山魈，左翼！玄臻前辈，右侧！”墨渊的声音如同出鞘的利剑，他本人已从埋伏点一跃而下，剑光如练，直取最近一团被丝网困住的影傀！剑身上清光流转，精准地刺入影傀翻滚的核心暗影！
山魈低吼一声，残矛爆发出炽烈的白光，如同一道闪电劈向左翼另一团影傀。玄臻则身形一晃，出现在右侧，掌风凝聚着“云巅印记”的清灵之气，化作数道锋锐的风刃，斩向第三团影傀。
阿武没有去管那些影傀，他的目光死死锁定了甬道深处那越来越近的、令人窒息的庞大阴影。“蚀渊之喉”就要到了！他深吸一口气，周身符文爆发出刺目的红光，双拳对撞，发出一声金铁交鸣般的巨响，竟是不退反进，朝着甬道入口猛踏一步，做出了正面迎击的姿态！
灰烬指尖的白色火苗骤然跳动，她锁定了一团试图绕过正面战场、从岩壁上方阴影处悄无声息袭向玄臻后背的影傀。“净焰”无声射出，如同一点寒星，精准地命中那团暗影。影傀猛地一颤，如同被滚烫的针刺中，发出无声的尖啸，形体瞬间溃散了大半，威胁骤减。
接应小队的默契配合与预设陷阱起到了关键作用。几团追击的影傀在短短数息内被迅速击溃或重创，化为一缕缕飘散的暗烟，短时间内难以再聚。玄臻和山魈压力骤减，趁机迅速与墨渊等人汇合。
“快撤！那大家伙要出来了！”山魈急道，他能感觉到甬道深处传来的、几乎凝成实质的暴怒与毁灭欲。
果然，随着一声震得岩窟簌簌落石的恐怖咆哮，“蚀渊之喉”那狰狞的头颅和部分前躯，硬生生挤破了甬道口的岩壁，带着漫天碎石冲了出来！它比之前似乎更加狂暴，无数只复眼闪烁着嗜血的红光，巨口张开，粘稠的污秽能量在喉间汇聚，显然要发动范围性的毁灭吐息！
“阿武！退！”墨渊厉声喝道。
阿武却怒吼一声，不退反进，全身符文的红光凝聚于右拳，朝着“蚀渊之喉”探出的头颅下方、看似相对脆弱的咽喉部位，狠狠一拳轰出！这一拳凝聚了他全部的气血与爆发力，拳风所过之处，空气发出不堪重负的爆鸣！
“嘭！！”
沉闷如擂巨鼓的撞击声响起！阿武的拳头结结实实地砸在了目标位置，符文红光与污秽的能量护罩激烈对撞、湮灭！这一击虽然未能破防，但那恐怖的冲击力，却硬生生打得“蚀渊之喉”头颅猛地向后一仰，正在酝酿的吐息也为之一滞！
“走！”阿武借着反震之力向后飞退，嘴角已然溢出一丝鲜血，显然受了内震，但脸上却带着畅快的狞笑。
趁此良机，众人再无恋战之心，转身朝着据点入口方向全速撤离。墨渊断后，剑光织成一片光幕，阻挡可能追来的零星影傀或能量余波。
“蚀渊之喉”稳住身形，发出惊天动地的狂怒咆哮，污秽吐息终于喷出，却只能轰击在众人身后不远处的岩壁上，腐蚀出一个巨大的深坑，毒烟弥漫。它庞大的身躯被岩窟相对有限的空间和前方的各种障碍（包括遗民小队留下的部分陷阱和倒塌的岩柱）所阻，追击的速度大减，只能眼睁睁看着猎物消失在通往据点的更复杂通道中。
当玄臻一行人带着烟尘与疲惫冲入“净息之间”据点入口，身后厚重的、铭刻着无数加固符文的石门在守碑人的操控下轰然关闭时，所有人都松了一口气，随即是强烈的脱力感。
玄臻和山魈几乎立刻盘膝坐下，开始调息，他们消耗太大了。阿武被两名遗民战士扶住，他虽然咧嘴表示没事，但苍白的脸色和紊乱的气息表明那一拳的反噬不轻，需要立刻治疗。灰烬熄灭指尖火苗，脸色也有些发白，但眼神明亮，第一次在实战中成功运用“净焰”，让她对控制自身力量多了几分信心。
墨渊将短剑归鞘，走到守碑人面前，微微点头：“接应成功，追兵被阻在第三防御圈外，短时间内应无法突破多层石门和结界。”
守碑人看着平安归来的众人，尤其是带回关键情报的玄臻和山魈，眼中闪过欣慰，但更多的仍是凝重。“辛苦了。立刻为伤者治疗，所有人抓紧时间休息恢复。玄臻，山魈，你们还能支撑吗？我们需要尽快了解地脉深处的情况。”