李湛低下头，吻上了她的唇。
不是温柔试探，而是带着侵略性和占有欲的深吻，攻城略地，不容反抗。
丁瑶起初身体微微一僵，但迅速软化下来，
甚至主动伸手环住了他的脖颈，热烈地回应，
唇齿交缠间，交换着彼此复杂难言的心绪——算计、试探、欲望、以及冰冷的杀机。
一吻绵长，直到两人呼吸都有些紊乱，李湛才稍稍退开，
但手臂依旧牢牢箍着她的腰。
他的另一只手，不知何时已经探入了她和服宽大的振袖之下，
顺着她光滑的手臂内侧，向上游移，指尖抚过她细腻的肌肤，引起一阵阵细微的战栗。
丁瑶仰着头，眼神迷蒙，
和服因方才的动作有些凌乱，领口开得更大了些，露出更多莹白的肌肤。
她像一株被暴雨摧折的蔷薇，艳丽而脆弱，完全依附在身前的男人身上。
“听话，”
李湛的唇贴着她的耳廓，灼热的气息喷洒在她敏感的耳后，
“按我说的做。
池谷……
我会帮你解决，在最合适的时候。”
他的手还在和服下作乱，声音却冷静得近乎冷酷，
“现在，你要做的，
是继续扮演好你的角色，稳住池谷，
同时……
暗中把能抓在手里的东西，一点点抓牢。
钱，人脉，关键的情报线……
明白吗？”
丁瑶将脸埋在他肩头，像是无力承受般轻轻喘息，含糊地应道，
“嗯……听你的……”
然而，在他看不见的角度，
她靠在他肩上的脸，那迷离脆弱的表情早已消失，
眼神一片清明冰冷，甚至带着一丝讥诮和决绝。
李湛终于松开了她，
向后退了一步，慢条斯理地整理着自己有些凌乱的衬衫。
丁瑶则顺势软软地靠在玻璃墙上，微微喘息，
抬手整理着散乱的鬓发和衣襟，脸上红潮未退，眼波流转间媚意横生，
仿佛还沉浸在方才的激情余韵中。
“保持联系。”
李湛看着她，语气恢复了平淡，
“有新的动向，随时通知我。”
他不再多言，转身走向门口，拉开包厢门，身影很快消失在走廊外。
门轻轻合拢。
包厢内瞬间恢复了寂静，
只剩下丁瑶一个人，以及空气中尚未散尽的暧昧气息。
她脸上所有的媚态和红晕如潮水般褪去，眼神冰冷。
她缓缓站直身体，走到茶几旁，拿起那杯已经凉透的清酒，一饮而尽。
冰冷的液体划过喉咙，浇不灭心头那股炽热的火焰。
李湛……
你想完全掌控节奏，想让我做你温顺的傀儡，等你认为“最合适”的时机？
做梦！
她的手指，无意识地抚摸着和服腰带下某个极其隐秘的夹层。
那里，藏着一小包来自南洋雨林的、经过特殊处理的稀有植物碱提取物，
无色无味，见效缓慢，症状与突发性心肌梗死极度相似。
那是她为自己准备的、应对最极端情况的“最后手段”。
原本，没想过这么快动用。
但现在，池谷弘一必须死，
而且必须死在“战争”结束前，死在李湛准备好之前。
她要用池谷的死，
逼李湛不得不提前下场，不得不动用他的资源和力量，
来帮她对抗总部可能派来的调查者或新负责人，帮她坐稳位置。
风险？当然巨大。
一旦失败，万劫不复。
她不是没想过用李湛扮演“阿强”来威胁他，
但她知道，这没用。
这个男人的狠辣和手段远超她的想象。
现在还能互相利用，如果真到了那一步，那自己可真就一点机会都没有了。
但等待李湛的“时机”？
她等不起，也不想再将自己的命运完全交托给另一个男人的算计。
丁瑶走到那面单向玻璃前，
看着
玻璃上模糊地映出她此刻冰冷而艳丽的面容，像一株淬了毒的曼陀罗。
她对着镜中的自己，
用只有自己能听到的声音，清晰而缓慢地说，
“你不动手……
我来。”
夜色渐深，曼谷的霓虹愈发璀璨迷离。
一场由毒蛇主动发起的、针对老狮子的弑杀，
以及随之而来必将席卷执棋者的风暴，已然在平静的夜幕下，拧紧了发条。