“父亲，时代变了。”
李奕停下脚步，回头看了自己父亲一眼，那眼神平静无波。
“以前，您或许需要顾忌这些，但现在，是大周需要我们，不是我们需要大周。”
李崇岳被儿子这番话说得一愣，随即哈哈大笑起来，伸手重重拍了拍他的肩膀：“好！好小子！有老子当年的风范！不，比老子当年还狂！”
笑声在安静的街道上显得格外响亮，周围的行人头埋得更低了。
父子二人并肩而行，一直走到了吴国公府那气派非凡的门前。
“行了。”李崇岳停下脚步，“兵部那边还有一堆烂摊子等着我去收拾，就不进去了。”
“父亲慢走。”
李奕微微颔首。
李崇岳没再多说，摆了摆手，转身带着自己的亲卫大步离去。
李奕目送父亲离开，这才转身。
瞥了一眼从始至终都安静跟在身后，一言不发的顾清阑。
随后两人一前一后，穿过府门，走过前厅，沿着曲折的回廊，回到了后院。
院中草木扶疏，阳光正好。
“今天，可看明白了？”
李奕的语气很平淡。
“我……明白了……”
顾清阑的身子轻轻颤动了一下，她缓缓抬起头，那双曾经清冷孤傲的眼眸，此刻迷茫中透着一丝亮光。
“没有力量和身份作为支撑的行侠仗义，确实……是个笑话。”
“明白就好。”
李奕对她的回答有些许的欣慰，这姑娘不是那种钻牛角尖到无可救药的，还算有几分悟性。
“宋瑞这种货色，当你无权无势时，他是狼。”
“当你在我身边时，他就是狗，只会摇尾乞怜。”
顾清阑的嘴唇动了动，最终，还是没说什么。
“我之前给你的承诺，依然有效。”
李奕看到了她眼中的挣扎与动摇，“什么时候，我认为你真正合格，懂得了如何在这个乱世中保护自己，我会放你自由。”
说完后，他便迈步离开。
留下顾清阑一个人，在院中静静伫立。
些许春风拂过，树木枝叶簌簌而落。
……
当晚。
小红正在自己的房间里，就着烛火，小心翼翼地给磕碰的伤口上药。
那是白天在东市被宋瑞的侍卫推倒造成的。
“嘶……”
药膏触碰到伤口，传来一阵刺痛，让她忍不住咧了咧嘴。
“今天真是倒霉，碰上宋瑞这混蛋！”
小红一边给自己吹着气，一边愤愤不平地小声嘀咕。
“嘿嘿！听说老爷打上门去，那纨绔被揍得哭爹喊娘，最后还要送去北境让穆元帅收拾！”
“主母跟着老爷算是老天眷顾了，连带着我也幸运沾了点光……”
她正吐槽得起劲，房门忽然被轻轻敲响了。
“谁啊？这么晚了。”
小红吓了一跳，连忙把裤腿放下来，扬声问道。
“是我，小双。”
门外传来一个清冷中带着迟疑的熟悉嗓音。
小红愣住了。
这位姑奶奶，这几天时间，除了必要的交流，几乎不跟任何人说话。
今天这是唱得哪一出？
她连忙起身，一瘸一拐地走过去打开了门。
门外，顾清阑穿着一身干净的侍女服，安静地站在那里。
烛光映照下，她那张清丽绝伦的脸庞，少了几分白日的迷茫，多了几分坚定。
“小双姑娘，你……有事吗？”
小红有些奇怪地问道。
顾清阑看着她，沉默了片刻，然后，对着她微微躬身，行了一礼。
“哎哟！姑奶奶，你这是干什么！折煞我了！”
这个举动，把小红吓了一跳，连忙伸手去扶。
“红姐姐，我想向你请教，如何才能成为一个……合格的侍女。”
顾清阑却坚持行完了礼，才起身认真地看着她。
“啊？？”
话音落下，小红张大了嘴，震惊地看着面前，眼神清澈而坚定的顾清阑。
半晌，她看着顾清阑眼中未变的坚持，心中百感交集。
“小双妹妹，你先进来吧。”