薛蟠这番话，漏洞百出。
薛宝琴何等聪慧女子，即便真对他有好感，也绝不可能刚认识几日就托兄长来说媒。
更何况薛蟠素来不喜他，怎会突然如此热心？
只有一个可能——这是薛蟠设的局。
故意以说媒为饵，诱他上钩。
好一招离间计。
可惜，太拙劣了。
曾秦唇角微不可察地一勾。
既是陷阱，不如将计就计。
“薛姑娘确实才貌双全。”
曾秦放下茶壶，语气温和，“只是……学生如今功名未就，岂敢高攀？”
“哎！什么高攀不高攀！”
薛蟠连连摆手，身子前倾，压低了声音，做出一副推心置腹的模样。
“曾兄弟，我跟你说实话——我娘也看好你！
说你年纪轻轻就有这般本事，将来前途不可限量！至于功名，春闱在即，以你的才学，还不是手到擒来？”
他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的算计：“你要是真对我妹妹有意，不如……主动些？改日找个机会，跟我妹妹说说？她面皮薄，你主动开口，这事准成！”
曾秦心中了然——这是想引诱他主动表白，好让薛宝琴看清他“轻浮”的真面目。
好个薛蟠，倒也不是全无脑子。
只是这算计，未免太浅了些。
曾秦沉吟片刻，脸上慢慢露出犹豫之色：“这……学生与薛姑娘不过一面之缘，贸然开口，怕唐突了。”
“不唐突！不唐突！”
薛蟠见他似有意动，心中暗喜，忙不迭地加码，“我妹妹不是那等扭捏作态的女子！你只管说，她准高兴！再说了，有我呢！我给你牵线搭桥！”
他拍着胸脯，信誓旦旦：“曾兄弟，我这可是真心为你着想！我妹妹这样的姑娘，满京城也找不出第二个！你要是错过，后悔一辈子！”
曾秦看着薛蟠那张因兴奋和酒意而涨红的脸，看着他眼中掩饰不住的得意与算计，心中一片冷然。
既然你要演戏，我便陪你演。
他深吸一口气，仿佛终于下定决心，缓缓点头：“薛大爷如此厚爱，学生……感激不尽。既如此，学生便厚颜一试。”
“好！痛快！”
薛蟠猛地一拍桌子，震得茶盏都跳了跳，“就这么说定了！明日……不，后日！后日上午，我妹妹会去园子里赏梅，就在栊翠庵外头那片梅林！你到时候去，正好‘偶遇’！”
他挤眉弄眼，自以为计谋得逞，笑得见牙不见眼。
曾秦拱手：“多谢薛大爷成全。”
“客气什么！”
薛蟠站起身，脚步还有些晃，“咱们以后说不定就是一家人了！我先回去，你……你好好准备准备！”
他摇摇晃晃地往外走，到门口时还回头补充一句：“记得啊，后日上午，栊翠庵梅林！”
“学生记住了。”曾秦起身相送。
看着薛蟠踉跄离去的背影消失在夜色中，曾秦脸上的温和笑容渐渐淡去，化作一片深沉的平静。
莺儿掀帘进来，脸上带着担忧：“相公，那薛家大爷……怕是不怀好意。”
“我知道。”曾秦端起茶杯，轻啜一口，“他设了个局，想让我往里跳。”
“那相公为何……”莺儿不解。
曾秦微微一笑，眸光深邃：“他想让我跳，我便跳给他看。只是这局中局，最后困住的是谁，还未可知。”
他看向窗外细雪，声音轻得像叹息：“薛宝琴是个聪明人。聪明人最恨的，便是被人算计、被人当傻子糊弄。薛蟠自以为得计，却不知是在亲手推开自己的妹妹。”
莺儿似懂非懂，却也不再问，只低声道：“那明日……”
“明日照常。”
曾秦放下茶杯，重新拿起棋谱，“该下的棋，一步也不能少。”