曾秦对众人点点头，快步离开。
他需要休息——刚才那一箭消耗太大，十倍强化的身体也感到了疲惫。
更重要的是，他需要思考接下来的应对。
北漠不会善罢甘休。
报复，很快就会来。
————
一个时辰后，乾清宫内。
“什么？！再说一遍！”
皇帝周瑞猛地从御座上站起，打翻了手边的茶盏也浑然不觉。
夏守忠跪在殿下，激动得声音发颤：“千真万确！曾秦曾大人，在西直门城楼，一箭射杀北漠右贤王拓跋宏！北漠军已退至五里外！”
殿内一片哗然。
内阁首辅杨廷和手中的奏本掉在地上。
兵部尚书王焕虽然亲眼所见，此刻复述起来依旧激动：“陛下，臣亲眼所见！两百三十步，一箭贯额！那拓跋宏当场毙命！”
“两百三十步……”
皇帝喃喃重复，眼中光芒大盛，“好！好！好一个曾秦！”
他来回踱步，忽然仰天大笑：“天佑大周！天赐朕良臣！”
笑声在殿中回荡，多日来的阴郁一扫而空。
“陛下，”杨廷和捡起奏本，颤声道，“此乃惊天之功！当重赏！”
“赏！当然要赏！”
皇帝止住笑声，眼中精光闪烁，“传旨！擢曾秦为正五品兵部郎中，实授京城防御副使，赐黄金千两，锦缎百匹，御马一匹！”
顿了顿，他补充道：“再加授‘忠勇伯’爵位，世袭三代！”
“陛下！”有大臣惊呼，“爵位……是否太重？”
“重？”
皇帝冷冷看向那人，“一箭退敌三万，保京城不失，救百万生灵！这功劳，封侯都不为过！朕只给个伯爵，已是吝啬！”
那大臣讪讪退下。
“还有，”皇帝继续道，“曾秦所募民防军，赐名‘忠勇营’，饷银加倍。所有参战士卒，记功一次！”
“陛下圣明！”众臣齐声道。
这一刻，再无人质疑曾秦的能力和功劳。
那一箭，不仅射杀了北漠王，更射穿了朝堂上所有的轻视和质疑。
消息传回听雨轩时，已是黄昏。
香菱正在厨房盯着晚膳，忽然听见前院传来喧哗声。
“夫人！夫人！”
莺儿连滚带爬冲进来，满脸是泪，却是笑着的，“相公……相公立大功了！”
“什么？”香菱手一抖，勺子掉进汤锅。
宝钗从账房闻声出来，手中还拿着账本：“慢慢说，怎么回事？”
“外头都传疯了！”
莺儿激动得语无伦次，“说相公在城头，一箭……一箭射死了北漠的大王！北漠人退兵了！陛下封了相公做伯爵！”
“哐当——”
宝钗手中的账本掉在地上。
她怔怔站在原地，许久，才轻声问：“你……你说什么？射死了谁？”
“北漠右贤王！叫什么拓跋宏的！”
莺儿手舞足蹈，“两百多步呢！一箭正中眉心！现在满京城都在传，说相公是神箭下凡！”
香菱腿一软，险些摔倒，被茜雪慌忙扶住。
“相公……相公没事吧？”她颤声问。
“没事！好着呢！宫里刚来了天使，宣了封赏的旨意！黄金千两，锦缎百匹，还有爵位！”莺儿抹着眼泪笑，“咱们听雨轩，如今是伯府了！”
正说着，外头传来马车声。
“相公回来了！”麝月眼尖，看见院门外的车驾。
众女子慌忙迎出去。