公司的运营，在经历了最低谷后，似乎正一点点向着好的方向扭转。检验报告像一块压舱石，稳住了基本盘；新的销售渠道像细小的支流，开始汇入；而即将到来的技术升级，则承载着未来的希望。
然而，刘致远始终没有忘记那封匿名信的警告和那个隐藏在暗处的。厂在经历了初期的价格冲击后，似乎也暂时没有新的激烈动作，但这反而让刘致远更加不安。他总觉得，这更像是暴风雨来临前的平静。
一天下午，刘致远正在店里核对账目，一个穿着邮局制服的信差送来了一封挂号信。信封上没有寄信人信息，只有打印的古城商贸股份有限公司 刘致远 经理 亲启字样。
一种不祥的预感瞬间攫住了刘致远。他小心翼翼地拆开信封，里面只有一张薄薄的纸，是一份文件的复印件。当他看清文件内容时，瞳孔猛地收缩，浑身的血液似乎都凝固了。
那是一份商标注册申请受理通知书的复印件，申请注册的商标图案，竟然与他们正在使用的牌商标极其相似，几乎到了以假乱真的地步，而申请人一栏，赫然写着——丽芳日用化工厂。
抢先注册。对方竟然使出了如此毒辣的一招。如果成功注册了这个相似商标，那么真正的牌反而可能成为侵权方？这是要从根本上剥夺他们使用自己品牌的权利。
刘致远拿着那张薄薄的纸，手指因为愤怒和震惊而剧烈颤抖。他终于明白，对方想要的，从来就不只是市场，而是这个牌子本身，之前的打压、流言、价格战，都只是铺垫，这才是真正的致命一击。
他猛地站起身，只觉得一阵天旋地转。店外阳光明媚，但他却感到刺骨的寒冷。
那张薄薄的商标注册受理通知书复印件，像一道催命符，贴在刘致远的眼前。他反复看着上面那个自己使用了多年，商标图案极其相似的图形，以及丽芳日用化工厂那几个刺眼的字，胸口堵得几乎无法呼吸。
品牌。对方攻击的最终目标，果然是这个凝聚了多少人心血的品牌。一旦被对方抢注成功，后果不堪设想。他们不仅将失去使用商标的权利，甚至可能被反诉侵权，之前所有的努力、好不容易建立起来的市场信誉，都将化为泡影，为他人做嫁衣。这一招，釜底抽薪，歹毒至极。
愤怒、焦急、还有一种深深的无力感，瞬间淹没了刘致远。他感觉自己像是在和一个看不见的幽灵搏斗，对方总能从最意想不到的角度发起攻击。商业竞争，权力打压，他尚且可以想办法周旋应对，但这种直接针对品牌根本的法律手段，超出了他现有的认知和能力范围。
他娘的，欺人太甚，这是明抢啊。老王看到那份复印件后，暴跳如雷，一拳砸在桌子上，震得茶杯乱响，咱们去告他们。告他们恶意抢注。
告？怎么告？去哪里告？刘致远的声音沙哑而疲惫，人家是正规提交的申请，现在只是受理阶段。我们有什么证据证明他们是恶意？就凭图案相似？这世道上相似的东西多了去了。
那咱们就眼睁睁看着他们把咱们的牌子抢走？老王眼睛通红，像一头被困的野兽。
阿芳站在一旁，脸色苍白，紧紧咬着嘴唇。她虽然不完全理解商标注册的法律意义，但从刘致远和老王的神情中，她明白公司遇到了天大的麻烦，甚至比之前的资金危机，市场挤压更加致命。她看着刘致远那布满血丝的眼睛和紧锁的眉头，心像被针扎一样疼。
不能眼睁睁看着。刘致远强迫自己冷静下来，越是危急关头，越不能乱，我们必须立刻行动。
他首先想到的是咨询专业人士。在这个法律意识尚且淡薄的年代，懂得商标法的人凤毛麟角。他再次想到了周伯通和赵叔。周伯通交友广阔，或许认识司法系统的人；赵叔消息灵通，或许知道类似的案例或者应对的门路。
他让老王守好公司和店铺，自己则立刻出门，先去找赵叔。
赵叔听完刘致远的叙述，拿着那张复印件看了很久，眉头拧成了一个疙瘩。这事麻烦了。他沉声道，商标注册这块，现在是国家工商总局商标局在管，程序复杂，时间也长。既然已经递交了申请，并且被受理，说明他们的申请文件至少在形式上是符合要求的。我们要想阻止，必须在公告期内提出异议，或者.我们也立刻去注册我们自己的商标，打一场归属权官司。
提出异议？需要什么证据？刘致远急切地问。
证据要充分，比如证明我们使用这个商标的时间比他们早，并且有一定的影响力；或者证明他们是恶意模仿，抢注。前者还好说，街坊邻居都可以作证。但这恶意.取证就难了。赵叔叹了口气，而且，提出异议和后续的法律程序，都需要时间，精力和金钱，还不一定能赢。
无论如何，我们得试试。刘致远语气坚决，我们不能连争都不争一下就放弃。
从赵叔那里出来，刘致远又马不停蹄地去找周伯通。周伯通得知情况后，也是面色凝重。他沉吟半晌，说道：我在省司法厅倒是有个旧相识，不过多年未联系了。这样，我写封信，你带着去省城找他试试看，看他能不能提供些法律上的指点，或者介绍个懂这个的律师。不过，致远，你要有心理准备，这条路不好走，花费也不会小。
带着周伯通的亲笔信，刘致远感到了稍许慰藉，但心情依然沉重。无论是提出异议还是法律诉讼，都意味着公司刚刚攒下的一点元气，又要投入到一场胜负难料，耗时耗钱的漫长斗争中。而公司的日常运营、新技术的研发，同样需要资金和精力。
回到公司，已是傍晚。夕阳的余晖透过窗户，将店铺染成一片昏黄。老王和阿芳都还在等着他，脸上写满了期盼和焦虑。
刘致远将赵叔和周伯通的意见简单说了一下，最后沉声道：我们现在有两条路要走。第一，立刻准备材料，向商标局提出异议，主张我们的在先使用权。第二，同时，我们也准备材料，正式申请注册我们自己的商标。双管齐下。
这得花多少钱啊？老王忧心忡忡地问。公司的账目他清楚，虽然近期有所好转，但也仅仅是维持，阿芳那笔钱是留着搞技术研发的救命钱。
钱的问题，我来想办法。刘致远咬了咬牙，就算是砸锅卖铁，也不能把牌子丢了，这是根。
他看向阿芳：阿芳，整理品牌历史资料的任务更重要了。我们要把所有能证明牌早就在使用，有影响力的证据都找出来，老的包装纸，账本记录，客户的证明，甚至街坊邻居的证言，越多越好，要形成完整的证据链。
阿芳用力点头，眼神坚定。她知道，这是她目前最能帮上忙的地方。
接下来的日子，古城公司进入了高速运转的状态。刘致远负责统筹和对外联络，他开始频繁往返于古城和省城之间，拿着周伯通的信，拜访那位司法厅的退休干部，咨询法律程序，了解需要准备的材料清单。过程并不顺利，对方虽然客气，但能提供的帮助有限，更多的是原则性的指导，具体的操作和艰难的取证，还需要刘致远自己想办法。
老王则负责维持公司的正常运营和市场开拓，压力巨大，但他硬是扛了下来，保证了公司最基本的现金流。
阿芳则成了最忙碌的人。她翻箱倒柜，寻找一切与牌历史相关的物件。她找到了不同时期、虽然粗糙但风格一致的牌包装纸；她甚至挨家挨户去拜访老街坊，请他们写下证明，证明牌是本地老牌子，大家用了很多年。她将所有这些零散的证据，分门别类，整理成册，用娟秀的字迹做好标注和说明。这项工作繁琐而细致，但她做得一丝不苟，仿佛在守护一件绝世珍宝，这都是证明牌历史渊源的又一有力证据。
就在刘致远为商标之事奔波，公司上下为保住品牌而全力以赴之际，周伯通侄子改造的小型蒸馏设备终于做好了。当那个用旧锅炉和铜管巧妙焊接而成的、看起来有些简陋却功能齐全的设备被送到胡师傅的作坊时，所有人都围了过来。
希望，总是在最绝望的时刻，悄然萌发。技术的革新，或许能成为打破僵局的一线生机。
刘致远抚摸着那还有些烫手的铜管，心中百感交集。一边是品牌存亡的致命危机，一边是产品升级的微弱曙光。前路依然迷雾重重，但他知道，自己已无路可退了。
那个由旧锅炉和铜管焊接而成的简易蒸馏设备，静静地立在胡师傅作坊的角落里，像一头沉默的怪兽，等待着被驯服。它代表着希望，也意味着新一轮的挑战和投入。
刘致远深知，此刻公司的资源必须高度集中，首要目标是应对商标危机，保住品牌的根。因此，他对新设备的试验投入了有限的资金和精力——仅仅够购买少量桂花茉莉进行初步测试，以及支付胡师傅基本的试验工时费。大规模的应用，必须等到商标之争见到曙光，公司资金压力缓解之后。
胡师傅对这个新玩意儿既好奇又怀疑。按照刘致远从资料上学来并转述的方法，他将新鲜花瓣和水放入锅炉，点燃柴火，看着蒸汽通过弯曲的铜管，在另一个容器里慢慢冷凝成带着浓郁花香的透明液体——这就是最初级的花香纯露。过程比想象的还要耗时，出油率也低得可怜，一大筐花瓣也只能得到一小瓶纯露。但那股纯粹，自然，毫无杂质的香气，让所有人都精神一振。
这香味...确实不一样。胡师傅眯着眼，仔细嗅着瓷碗里那点珍贵的液体，脸上露出了久违的，属于手艺人的兴奋光芒，比直接用油泡，或者加香精，强太多了。
接下来的步骤，是将这纯露与资料上提到的托人捎回来的黄原胶样品进行混合，试图制造出易于与皂基融合，并能固香的乳液。这个过程同样不顺利，比例难以掌握，不是太稀无法固着，就是太稠难以搅拌均匀。试验一次次失败，浪费了不少珍贵的纯露和价格不菲的黄原胶。
胡师傅的徒弟，那个原本有些动摇的年轻人，看到这新奇的技术和老师傅重新燃起的热情，倒是安分了不少，也开始跟着一起琢磨。技术的魅力，暂时压过了外界高薪的诱惑。
就在刘致远一边盯着商标事宜，一边关注着试验进展时，他接到了来自省城的一个电话。是周伯通介绍的那位退休干部打来的，语气带着一丝凝重。
小刘同志，你提交过来的初步情况说明，我托人问了一下。电话那头的声音说，丽芳厂那个商标申请，情况可能比想象的复杂。他们找的代理机构很有经验，申请材料做得几乎挑不出毛病。而且.听说他们背后，有外资的背景在推动。
外资？刘致远的心猛地一沉。在八十年代中期，外资还是一个非常敏感而强大的词汇。如果背后真的有外资力量，那么这场商标之争，就不再是简单的本地企业纠纷，其背景和难度将呈几何级数上升。
这只是传闻，还没有证实。对方补充道，但你们必须做好最坏的打算。提出异议是肯定的，但证据一定要扎实，尤其是证明他们的证据，至关重要。另外，你们自己申请注册的事情，也要抓紧，这是根本。
挂掉电话，刘致远感到一阵眩晕。外资。这个词像一座大山，压得他喘不过气。他终于明白，那个的能量为何如此巨大，手段为何如此层出不穷且精准狠辣。如果对手是拥有国际资本和经验的庞然大物，那他这个小小的古城公司，简直就像狂风中的一粒沙尘。
绝望的情绪，如同冰冷的潮水，再次向他涌来。但他看着桌上阿芳精心整理的、厚厚的品牌历史证据册，看着里面那些泛黄的账页、老旧的包装纸和街坊们歪歪扭扭的签名证言，一股不屈的意志又从心底倔强地升起。
不能放弃，就算对手是外资，也要争一争。这不仅仅是商业利益，更是一种尊严，一种对父辈心血和自身信念的坚守。
他立刻召集了老王和阿芳，将省城来电的情况告诉了他们，没有隐瞒这个可怕的猜测。
老王听完，愣了半天，然后狠狠啐了一口：妈的，怪不得这么嚣张，原来是洋鬼子在背后撑腰，可洋鬼子就能随便抢咱们的东西吗？
阿芳则紧紧抱着那本证据册，仿佛那是她唯一的武器，脸色苍白，但眼神却异常坚定地看着刘致远，无声地表达着支持。
洋鬼子也不能无法无天。刘致远斩钉截铁地说，这里是中国，我们有我们的道理，阿芳，证据整理不能停，还要更细致，尤其是要突出我们商标的独特性和历史延续性，找出与那个图案最根本的区别。老王，市场那边不能松劲，越是这个时候，越要让大家看到我们牌还在，而且活得很好。
他顿了顿，眼中闪过一丝决绝：另外，我决定，把我们面临的商标危机和介入的可能性，通过合适的渠道，有限度地透露出去。
透露出去？老王和阿芳都吃了一惊。
刘致远解释道，我们要争取舆论的支持，要让大家都知道，这个老牌子正在被外人巧取豪夺，老百姓心里有杆秤，到时候，就算他们注册成功了，一个失了民心的牌子，又能走多远？
这是险棋，也是无奈之举。利用民意的力量来对抗资本和权力的碾压。刘致远知道，这可能会激怒对手，招致更疯狂的报复，但他已别无选择。
就在刘致远开始小心翼翼地通过赵叔等可靠渠道，释放关于商标之争和外资背景的消息时，胡师傅那边的试验，终于取得了一次突破性的进展。
经过不知道多少次的失败，胡师傅和他徒弟终于找到了一个黄原胶与桂花纯露的大致合适比例，制成了粘稠度适中的乳液。当他们小心翼翼地将这种乳液加入一小批试验皂基中，充分搅拌，冷凝后，切出来的肥皂，不仅带着浓郁而自然的桂花香气，而且放置几天后，香气依然明显比之前任何一次试验都要持久。
成功了，老板，成功了。胡师傅的徒弟兴奋地举着那块试验皂，跑到公司报信。
刘致远接过那块看起来与普通肥皂无异，却散发着沉稳桂花香的皂，放在鼻尖深深吸了一口气。那天然醇厚的香气，仿佛带着秋天阳光的味道，与他之前闻过的任何化学香精都截然不同。一股巨大的喜悦和激动冲击着他的心房，连日来的阴霾似乎都被这香气驱散了一些。
这是黑暗中的一缕真正的微光。是技术带来的实实在在的进步。
他立刻让阿芳记录下这次成功的配方和工艺要点，尽管还很粗糙，但方向已经明确。
然而，喜悦总是短暂的。第二天，一个不好的消息传来：之前一直合作供应猪油和皂角原料的一家供应商，突然通知他们，因为原料紧张，要大幅提高供货价格，否则将优先供应其他大客户。
显然，这是或者说其背后力量的又一轮施压，这次直接瞄准了他们的供应链。
前有商标注册的拦路虎，后有原料涨价的追兵，古城公司再一次陷入了四面楚歌的境地。技术的微光刚刚亮起，现实的荆棘却已遍布前路。
刘致远握着那块散发着桂花清香的试验皂，感受着那来之不易的成果，又想到即将到来的原料危机和深不可测的商标之争，眉头紧紧锁在了一起。
突破重重围剿，道阻且长。