安托万的声音温和而富有磁性，像是在劝说一个固执的朋友，而非传达一道冰冷的王命。
“江镇阁下，王命不可违，至少在明面上是如此。有时候，暂时的低头，是为了将来能抬得更高。您是个聪明人，应该明白其中的利害。”
他话语里的暗示意味深长，似乎在说，只要江镇表面上接受，后续的事情他可以帮忙斡旋，让所谓的“监管”变成一种形式。
江镇沉默不语，修长的手指在红木桌案上无意识地敲击着，发出沉闷的“笃、笃”声。
他心中天人交战，骄傲与理智正在进行一场无声的厮杀。
接受，意味着屈服，意味着他过往的坚持都成了一个笑话；拒绝，则可能立刻引来雷霆之怒，将他和雪姬都拖入万劫不复的深渊。
雪姬紧张地看着他，连呼吸都放轻了。
她能感觉到江镇身上散发出的挣扎与决绝，这让她心头一紧。
就在这雅间内气氛凝重到极点时，楼下大堂突然爆发出山呼海啸般的骚动。
“轰！”
先是一阵桌椅被撞翻的巨响，紧接着是无数人压抑不住的惊呼与亢奋的议论声，仿佛有什么惊天动地的大人物莅临。
喧哗声浪如同实质的潮水，瞬间冲破了雅间的门窗，灌了进来。
“是他们！他们真的来了！”
“天呐，传说中的‘神之十人’！”
“快！快去迎接！”
原本还在雅间外探头探脑、试图与安托万攀上关系的各方权贵，此刻像是嗅到血腥味的鲨鱼，纷纷变了脸色，连招呼都来不及打，便转身匆匆下楼，那急切的模样，仿佛慢了一步就会错失天大的机缘。
安托万的脸上也闪过一丝诧异与凝重，他顾不上再劝说江镇，对雪姬匆忙行了一礼，便也快步跟了出去。
整个揽月楼，顷刻间沸腾了。
江镇和雪姬走到窗边，只见楼下大堂，那些平日里眼高于顶的城主、富商、宗门长老，此刻全都挤在门口，脸上堆满了谦卑而热切的笑容，将通往二楼的楼梯口围得水泄不通。
骚动的中心，是十个缓步走来的人。
他们看起来太普通了，穿着统一的素色学袍，像是刚从哪个高等学府走出来的研究生。
为首的青年戴着一副无框眼镜，神情淡漠，其余九人也是面无表情，仿佛周围那些炙热的目光和谄媚的嘴脸都只是空气。
“让一让。”为首的青年开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。