那自九天垂落的阴影并非虚幻，而是极致的冰寒。
安迪高举着圣器，那是一枚不断旋转的冰蓝色棱晶，它汲取着天地间的魔力，将刺骨的寒意化作实质的风暴，席卷向仍在负隅顽抗的荆棘谷。
大地以肉眼可见的速度被银霜覆盖，空气中凝结出无数细小的冰矛，随着狂风呼啸而下。
战士们临死前的呐喊与惨叫，甚至来不及传出多远，就被冻结在喉咙里，连同他们的身体一起，化作一座座晶莹而又狰狞的冰雕。
千里冰封，万里雪飘。
这片曾经生机盎然的山谷，在短短数息之间，竟化作了一片死寂的冰雪绝域。
“赢了！我们赢了！”拜鲁站在指挥舰的了望台上，看着眼前这如同神罚般的景象，脸上露出了狂喜的笑容，他振臂高呼，“胜利属于布罗克曼大人！胜利属于我们！”
然而，他身旁的杜德却依旧面无表情，那双深邃的眸子冷漠地扫过下方冰封的世界，没有一丝一毫的喜悦。
他看到的不是胜利，而是尚未被彻底根除的隐患。
在拜鲁兴奋的呐喊声中，杜德冰冷的声音响起，如同这片冰原上最刺骨的寒风：“传我命令，所有魔导炮台，不计消耗，对荆棘谷全境进行无差别覆盖式轰炸，持续三个小时。”
拜鲁的笑容僵在了脸上，他难以置信地看向杜德：“杜德大人，这……这没有必要了吧？他们已经……”
“执行命令。”杜德甚至没有看他一眼，语气不容置喙，“我要的，是连同他们的抵抗意志一起，彻底碾碎、蒸发。”
拜鲁心中一寒，不敢再有任何异议。
随着杜德铁血般的判决下达，一门门狰狞的魔导炮台调整了角度，毁灭性的光束撕裂了漫天风雪，带着将一切化为齑粉的决心，一遍又一遍地犁过那片本已死寂的土地。
与此同时，荆棘谷的地下避难所内，权力更替正在以一种近乎冷酷的效率进行着。
一名浑身是血的亲卫，将一枚刻着家族徽记的指环交到艾薇儿手中，用尽最后一口气传达了前任当家塞纳的遗命：“放弃……当家制……成立元老院……活下去……”
话音刚落，亲卫便垂下了头，再无声息。
艾薇儿紧紧攥着那枚尚有余温的指环，指甲深深嵌入掌心。
她脸上的银色面具遮住了所有表情，但微微颤抖的肩膀却暴露了她内心的悲痛。
她没有时间哀悼，在剧烈的震动与轰鸣中，她站起身，用清冷而坚定的声音宣布：“遵从塞纳大人遗命，即刻起，废除荆棘谷当家制度，成立元老院，所有事务由元老院共同决议！”
“我反对！”一个洪亮的声音响起，身材魁梧的托马斯长老大步走出，“艾薇儿，现在不是搞这些花样的时候！当务之急是找出叛徒！我怀疑，那个来历不明的齐格，就是布罗克曼派来的奸细！”
他的目光如鹰隼般死死盯住了站在艾薇儿身旁的江镇。
然而，他话音未落，一道黑影从他身后闪过，一记精准的手刀砍在他的后颈上。
托马斯双眼圆睁，充满了不甘与错愕，魁梧的身躯却软软地倒了下去。
众人一片哗然，只见一名艾薇儿的亲信收回手，冷冷地说道：“特殊时期，一切以艾薇儿大人的决断为准，任何动摇军心者，杀无赦！”
艾薇儿没有阻止，甚至没有回头看一眼倒下的托马斯。
她知道，此刻任何的犹豫和仁慈，都将是致命的。
面具之下，一滴滚烫的泪水悄然滑落，却瞬间被她内心的坚冰所冻结。