性功是前提：北宗命功成功绝对依赖坚实的心性基础（清净、无欲、定力）。心性未纯，强修命功，极易走火入魔。
无为是精髓：整个“七返九转”过程，强调元神自然运化，摒弃后天强为。这是与南宗操作法的最大区别。
警惕幻景：在静定深入时，无论美妙或恐怖景象，皆视为魔障幻相，不可丝毫贪恋执着，应保持“寂照”不理。丘处机警告：“凡所有相，皆是虚妄。认假为真，灾祸立至。”
明师护持：大药生成、过关、养胎等关键环节，若有明师印证指点，可确保无误。
严持戒律：命功深入阶段，更需严守戒律，尤其戒除淫念，保精固气。
五气朝元诀 - 炼神合道的关键
“五气朝元”是北宗衔接“炼炁化神”与“炼神还虚”的核心功法，也是“性命交融”深化的体现。其目标在于调和、炼化五脏之气（五行），使其归于先天本源（元炁、元神），滋养圣胎，为最终“三花聚顶”、“阳神出壳”奠定基础。
（一）核心原理：五行归元
1. 五脏与五行：
肝属木，藏魂。
心属火，藏神。
脾属土，藏意。
肺属金，藏魄。
肾属水，藏志。
2. 后天状态：常人五脏之气不平衡（五行偏颇），且与后天情志（怒、喜、思、悲、恐）相纠缠，导致气机紊乱，耗散精神，遮蔽真性。
3. “五气朝元”：
炼化：通过特定方法（主要在心性寂照下），将五脏后天的、偏颇的、与情欲相连的“浊气”，炼化为先天的、中和的、纯净的“元气”。
归元：将炼化纯净后的五脏元气（木魂、火神、土意、金魄、水志），不再散于五脏，而是向上、向内归于中宫黄庭（元神的居所），与元神、元炁（圣胎）相融合。如同四方诸侯（五脏之气）朝拜中央帝王（元神）。
“元”：一指归于中央黄庭（位置之元）；二指归于先天本源（性质之元）。
4. 效果：
调和五脏，祛病延年，气脉和畅。
净化情志，使魂魄相拘，情性相守，精神内固。
提供纯净能量滋养圣胎（元神元炁结合体），加速其成熟。
为“三花聚顶”（精炁神三宝高度凝聚于顶）做准备。
（二）功法实践：寂照五行，真意归中
北宗“五气朝元”同样强调在“清净孤修”的心境下，以元神寂照为主导。
1. 基础：需在“炼炁化神”的“养胎”阶段有相当基础，中宫（黄庭）圣胎初具，寂照功夫纯熟。
2. 姿势：盘坐，姿势端正放松。
3. 核心操作：
整体寂照：首先，保持整体心境的清静虚无，元神朗照全身。
依次观照（非意守！）：在整体寂照背景下，以极轻微的真意（元神妙用），依次“观照”五脏区域：
观照肝脏（东，木，青气）：内观（非肉眼）肝脏区域，存想（非刻意想象）其散发出纯净、柔和、生机勃勃的青绿色光气。同时心性保持平和，不生嗔怒（怒伤肝）。感觉肝气舒畅、条达。
观照心脏（南，火，赤气）：内观心脏区域，存想其散发出纯净、温暖、光明而不燥热的赤红色光气。心性保持愉悦而不狂喜（喜伤心）。感觉心神安定、明澈。
观照脾脏（中，土，黄气）：内观脾脏（中脘区域），存想其散发出纯净、厚重、承载万物的黄澄色光气。心性保持中正平和，无过度思虑（思伤脾）。感觉中气充盈、稳固。
观照肺脏（西，金，白气）：内观肺脏区域，存想其散发出纯净、清凉、清肃的白金色光气。心性保持宁静肃穆，无过度悲伤（悲伤肺）。感觉肺气清朗、通透。
观照肾脏（北，水，黑\/紫气）：内观肾脏区域（后腰两肾），存想其散发出纯净、深邃、滋润的玄黑色或紫黑色光气。心性保持沉静内敛，无过度恐惧（恐伤肾）。感觉肾气充盈、蛰藏。
关键：
“观照”非“意守”：非强力集中注意力于某脏，而是如同月光洒落，自然映照。心意极淡极轻，重在“觉知”该区域气的存在与性质转化，不刻意导引。
“存想”非“幻想”：是在高度入静、气机感通自然出现的意象，非后天意识刻意编造画面。初期可借假修真，但目标是自然显现。
心性配合：观照某脏时，同步调伏对应的负面情志（如观肝时戒怒），保持心境平和。
4. 归元（朝元）：
当观照某一脏，感觉其气机纯净、光明显现后（此过程可能需多次练习），在真意微微引动（实为感召）下，观想该脏的纯净光气（如青色木气）如缕缕轻烟或涓涓细流，缓缓向上、向内归入中宫黄庭。此过程缓慢、自然、柔和。
依次将五脏纯净之气归入黄庭。
最终，观想五色纯净光气（青、赤、黄、白、黑\/紫）在中宫黄庭内氤氲交融，和谐统一，形成一团光明朗照、温暖和煦、蕴含无限生机的“祖炁”，滋养温煦其中的圣胎（元神元炁结合体）。
5. 寂照温养：五气归元后，复归于整体寂照状态，元神朗照中宫，感受圣胎在融合了五脏精华的祖炁中，更加光明、稳固、充满活力。保持此状态，久久温养。
（三）火候与层次
火候：全程以“文火”甚至“无火”为主。心意极其淡泊，重在“照”而非“炼”。归元过程亦是自然感通。
层次：
初阶：能清晰感知五脏气机，调伏情志，五脏功能改善。
中阶：观照时五色光气自然显现，归元过程顺畅，中宫光明增强，圣胎感受明显。
高阶：五气交融不分，浑然一体于中宫，形成纯阳祖炁，圣胎圆明，为“三花聚顶”奠定基础。
（四）实修要点
性功根基：此功需极深定力和清净心。心念稍重，即易导致气机紊乱或幻象丛生。
顺序灵活：五脏观照顺序非绝对，可根据自身感受或五行生克（如木生火，先肝后心）调整，最终归一即可。
不可强求：光气景象是自然产物，不可追求。即使无光感，只要心意清净，气机调和，即是有效。
结合生活：日常注意调摄情志，保养五脏（如饮食有节、起居有常），内外兼修。
明师指点：内在气机变化微妙，有明师印证指导更稳妥。
炼神还虚 - 粉碎虚空与道合真
此为全真最高境界，与南宗终极目标一致。但在北宗“先性后命”的路径下，此阶段更显“性功”的圆熟与超越。
1. 三花聚顶：
在“五气朝元”滋养下，圣胎（元神元炁结合）高度成熟，精（元精）、炁（元炁）、神（元神）三宝高度凝聚、纯净、升华。
此三宝（喻为“三花”）自然向上凝聚于上丹田泥丸宫。
景象：顶门（百会）跳动、开裂感，白光由顶门透出，身心光明无量，智慧洞开。
2. 阳神出壳：
在深度定境中，心意专注于上丹田。
运用真意（实为元神自然作用），引导纯阳无阴的“阳神”从顶门（天门）脱体而出。
初出阳神如婴儿，需小心护持，近处活动，渐至远方。能感知阳神所见所闻，是其“真我”显现。
3. 炼神（哺乳）：
阳神出后，需常收回泥丸宫温养锻炼（哺乳），使其更坚固、灵动。
经历各种境界磨练（如出入水火、游历名山、感召外魔），锻炼其定力与智慧。
4. 还虚（粉碎虚空）：
目标：打破阳神本身细微的“能所”分别（能知之“我”与所知之“境”），融入宇宙本体（虚无、大道）。
方法：进入“虚空大定”。心境扩展至无边无际，泯灭内外、人我、身心、时空等一切相对概念。连“虚空”之念亦粉碎无存。彻底“无我”、“无法”、“无虚空”。丘处机诗云：“心如山不动，气似海常潮。… 万法从兹灭，真虚映碧霄。”
境界：证得“法身”，无形无相，无处不在，无时不在。与道合真，不生不灭，究竟解脱。能随缘应化，广度众生。此即“全真”之境 - 全其本真。
北宗特色总结：
性功贯彻始终：“清净孤修法”是灵魂，在筑基、命功、炼神各阶段皆以澄心遣欲、明心见性为根本。
无为自然为法：无论是“七返九转”的命功，还是“五气朝元”的炼神，都强调元神主导，感通自然，反对强用意念导引。
出家清修保障：提供外在环境保障“孤修”心法的实施。
真功真行并重：内修性命（真功）与外积功德（真行）相辅相成，丘处机西行即典范。
终极目标一致：与南宗一样，指向“形神俱妙，与道合真”的天仙境界。
实修警示（终极阶段）：
不执着神通：阳神出壳后的神通是副产品，执着即是魔障。
无人相我相：粉碎虚空，连“修道者”、“得道者”之相亦需破除。
大慈大悲：终极成就必然伴随无缘大慈、同体大悲，非自了汉。
北宗全真功法核心精要总结
北宗全真派丹法，由王重阳奠定心性根基，丘处机发扬功法体系，以其鲜明的“先性后命”、“清净孤修”特色，屹立于道教内丹之林。其核心精要如下：
1. 根本经典：《重阳立教十五论》立教规，明心性；《丘祖全书》（尤《大丹直指》）述丹法，传真诀。
2. 修炼总纲：“先性后命，性命双修” - 以“清净孤修法”炼己明性为根基，以“七返九转丹法”转化命功为核心，以“五气朝元诀”深化性命交融为关键，终至“炼神还虚”合道。
3. 核心心法：“清净孤修法” - 离尘绝俗，万缘放下，心死神活，在至静至虚中显真性、感先天。是贯穿始终的灵魂。
4. 命功核心：“七返九转丹法” - 在元神主导下，无为感通，完成“炼精化炁”（玉液还丹）、“炼炁化神”（金液还丹\/养圣胎）。特色是“无为周天”、“自然采炼”，摒弃强用意念。
5. 炼神关键：“五气朝元诀” - 以寂照之功，炼化五脏浊气返归先天元气，引五气归中宫黄庭，滋养圣胎，为三花聚顶筑基。
6. 核心关窍：
中宫黄庭：性命交融、养圣胎、五气朝元之核心，地位更重。
玄关一窍：不在身内不在身外，乃心性清净、神气交融时自然显现之机窍。
上、中、下丹田：作用同南宗，但运用更重心性主导。
7. 火候精髓：元神主事，真意（元神妙用）为用。 强调“文火”、“无火”，在寂照中自然运化。火候即心性清静程度。丘祖云：“圣火本来无候，清风自有周天。”
8. 心性根本：“炼己”为首要且贯穿全程。持戒律、绝情欲、积功德、磨心性，是承载金丹的容器。无纯正心性，一切命功皆如沙上筑塔。
9. 外在保障：出家清修、持戒守律、功行（劳作）磨练，为“孤修”提供必要外缘。
10. 终极目标：成就“全真” - 全其本真之性，与道合真，证天仙果位，形神俱妙，济世度人。
11. 实践警示：
性功不纯，万勿躐等：心性未固，强修命功，必入魔障。
摒弃强为，崇尚自然：一切导引、意念搬运，皆非北宗正途。
严防幻景，坚固正念：一切光色音声，皆属幻相，不取不舍。
持戒积德，真功真行：戒律是护法，功德是资粮。
明师印证，至关重要：尤其在大药、出神、还虚等关键环节。
北宗全真丹法的现代价值：
其“先性后命”、“清净无为”的思想，为现代人在浮躁社会中寻求内心安宁、进行心灵修养提供了宝贵路径。强调心性根本、道德根基、自然无为的理念，对于纠正片面追求气感、神通等修炼误区具有深刻启示。
其戒律精神与功行实践，亦有助于培养自律、简朴、利他的生活态度。虽最高境界非凡俗可企及，但其筑基炼心、调和身心之法，普适于大众修身养性，启迪智慧。修炼者当以北宗的清净心、无为法为镜，在尘世中磨砺心性，方是入道正途。