墟谷暗道内，空气阴冷而干燥。林风布下简易的聚灵阵和防御结界，四人围坐调息。苏茹的伤势最为严重，她强行动用尚未完全掌握的守护绝招，导致经脉多处受损，丹田也受到震荡。
“将军的守护之道...太霸道了。”苏茹闭目内视，脸色苍白，“我的身体还无法承受那种层次的力量爆发。”
沐云心轻轻弹奏着疗伤音律，音波如温泉般流淌在苏茹经脉中，帮助修复损伤：“师姐，你刚才那一招的威力已经接近元婴后期。如果能完全掌握，实力将大幅提升。”
“但代价太大了。”林风正在为苏茹配制丹药，他从储物袋中取出各种药材，“短时间内不能再用，否则会伤及本源。这些‘续脉草’和‘固元花’能稳定你的经脉和丹田，但完全恢复至少需要半个月。”
李铁柱的伤势相对简单，主要是灵力透支和外伤。混沌之力的自我修复能力正在发挥作用，他的气息已经平稳下来。
一个时辰后，四人状态稍缓。林风开始研究周围环境。通道墙壁上的壁画虽然模糊，但依稀能辨认出内容——那是一幅幅描绘上古时期天风墟原住民生活的场景：祭祀、耕作、狩猎、星象观测...
“这些壁画至少有三千年历史。”林风用手指轻触壁面，感受着材质，“用的是‘留影石’粉末混合灵泥，能长期保存信息。但蚀气的侵蚀还是造成了损坏。”
沐云心走近一幅相对完整的壁画。画中描绘的是一群人身穿长袍，围着一座祭坛进行某种仪式。祭坛的样式与他们在古战场见到的四象祭坛有几分相似，但中央多了一个圆形的图案。
“这个圆形图案...”沐云心仔细观察，“像是星空，又像是...漩涡？”
林风也注意到了。他取出记录玉简，将壁画内容临摹下来。随着不断前行，更多壁画出现，讲述着一个连贯的故事：
上古时期，天风墟并非荒芜之地，而是一片灵气充沛的福地。这里的原住民建立了辉煌的文明，擅长观星和阵法。他们发现了一种来自地底深处的“暗浊之气”——也就是后来的墟暗之蚀。为了镇压这股力量，他们建造了多处封印祭坛，其中最大的一座位于天风墟中心。
但暗浊之气的侵蚀超出了预期。原住民中的智者推演出一个可怕的事实：暗浊之气并非自然产物，而是某种更高存在泄漏的力量。他们称之为“墟暗之源”，并警告后人，如果源头的封印破碎，整个世界都将被侵蚀。
壁画的后半部分变得悲壮。大量原住民牺牲自己，以生命为代价加固封印。最后一批幸存者开辟了这条“墟谷暗道”，作为文明火种传承和紧急逃生通道。他们在暗道中留下了传承和警告。
“所以，天风墟的原住民早就知道墟暗之蚀的真相。”苏茹沉声道，“但他们的文明还是灭亡了。”
林风点头：“从壁画信息推断，原住民最终可能没有完全成功。封印延缓了侵蚀，但未能根治。而后来天机阁的到来，应该是在原住民文明覆灭很久之后了。”
通道前方出现一个岔路口。三条分支延伸向不同方向，每条通道口都刻着一个符号：左岔口是星辰图案，中岔口是山岳图案，右岔口是流水图案。
“是考验。”林风分析道，“原住民留下的选择，可能只有一条是正确的。选错的话...”
他话未说完，但众人都明白后果。
沐云心闭目倾听，试图通过音律感知三条通道的区别。片刻后，她皱眉：“三条通道深处都有回音，但左岔口的回音最‘清澈’，像是空荡的大殿；中岔口回音沉闷，像是有很多障碍物；右岔口回音...有流动感，可能有地下河。”
苏茹试图用剑心感知，但她的剑心受损，感知范围有限：“我只能感觉到左岔口能量最平稳，中岔口最混乱，右岔口...有种阴冷的气息。”
林风仔细观察三个符号。星辰、山岳、流水...这不仅仅是图案，更可能是某种提示。
“在原住民的观念中，星辰代表方向和希望，山岳代表稳固和障碍，流水代表变化和危险。”林风推理道，“如果这是一条逃生通道，那么正确的路应该是最安全、最直接的。中岔口的山岳符号可能意味着障碍重重，右岔口的流水符号可能有地下河之类的自然危险...”
“所以左岔口最合适？”李铁柱问。
“不一定。”林风摇头，“如果设计者预见到会有追兵，可能会故意把安全的路标上危险符号，把危险的路标上安全符号。这是一种心理博弈。”
他蹲下身，仔细检查地面。在岔路口中央，他发现了一些几乎被磨灭的刻痕。清理掉灰尘后，露出三行古老的文字：
“星辰指引归途，
山岳考验勇气，
流水洗涤罪孽。”
“这是提示，但不是直接答案。”林风翻译着文字，“‘归途’可能指逃生方向，‘勇气’可能意味着需要战斗或突破，‘洗涤罪孽’...听起来像是净化或考验心性。”
沐云心轻声道：“我们刚刚经历战斗，伤势未愈，不适合再经历‘勇气’考验。而‘洗涤罪孽’听起来有风险。也许‘星辰指引归途’是最稳妥的选择。”
苏茹却提出不同看法：“但别忘了，我们带着幽冥教的线索和墟暗之源的情报。这些信息太重要，不能冒险。如果‘流水洗涤罪孽’指的是某种净化或检测机制，可能会暴露我们身上的蚀气残留或幽冥教物品。”
这个担忧很现实。他们身上确实带有灰一的物品和蚀气接触的痕迹。
林风思考片刻，做出决定：“走中岔口，山岳之路。”
其他三人都看向他。
“理由有三。”林风解释道，“第一，我们现在最需要的是‘勇气’。面对幽冥教的威胁、柳师姐的牺牲、前路的未知，勇气比什么都重要。第二，山岳象征稳固，这条路可能最不容易坍塌或改变。第三...”
他指向地面一个不易察觉的细节：“你们看，三条通道口的地面磨损程度不同。左岔口磨损最轻，几乎没有人走过；右岔口有明显的水渍痕迹；而中岔口...有大量脚印，虽然古老，但确实最多。”
这意味着，上古时期选择中岔口的人最多。可能是偶然，也可能是因为它确实是正确的选择。
“那就走中岔口。”苏茹支持道，“我相信林师弟的判断。”
四人踏入中岔口。通道立刻变得狭窄，只能容两人并肩。墙壁不再是光滑的，而是布满人工开凿的痕迹，粗糙而原始。
前行约百丈后，前方出现了光亮。那不是出口的光芒，而是一种柔和的、来自墙壁本身的荧光。墙壁上镶嵌着无数发光的晶石，将通道照得如梦似幻。
“是‘夜明晶’，能自然发光数千年不灭。”林风辨认出来，“但小心，这种环境通常...”
话未说完，异变突生！
两侧墙壁突然移动！无数石矛从墙内刺出，形成密集的死亡陷阱！更可怕的是，地面也开始下陷，露出下方深不见底的黑暗！
“陷阱！”李铁柱怒吼一声，混沌之力爆发，硬生生将刺向他的石矛震碎！
苏茹剑意展开，剑光如网，护住自己和沐云心。但她的伤势限制了发挥，剑网出现漏洞，一根石矛擦过她的左臂，带出一道血痕。
林风急速计算着陷阱的规律：“不是随机触发！有节奏！攻击间隔三息，每次持续两息！跟着我移动！”
他率先冲向通道深处，每一步都精确踩在安全点上。其他三人紧跟其后，在石矛的间隙中穿梭。这需要极快的反应和绝对的信任，稍有迟疑就会万矛穿心。
三波攻击后，陷阱停止。前方出现一座石桥，桥下是翻滚的岩浆，热浪扑面而来。桥面只有一尺宽，没有护栏，桥身还在微微晃动。
“这是‘熔心桥’。”林风观察着，“桥面温度极高，必须用灵力保护脚底。而且...桥下有东西。”
话音刚落，岩浆中窜出数条火红色的触手，直扑桥上的空间！那些触手完全由岩浆构成，散发着恐怖的高温，所过之处空气都扭曲了。
“我来开路！”李铁柱第一个踏上石桥，混沌之力在脚下形成隔热层，“你们跟上！”
他双拳燃起混沌之火——同样是火焰，但层次明显高于岩浆触手。触手碰到混沌之火，竟发出嘶鸣声，迅速缩回！
“混沌之火克制它们！”李铁柱精神一振，加快速度。
四人快速通过石桥。就在最后一人——沐云心即将踏上对岸时，岩浆突然剧烈翻涌！一个巨大的、由岩浆构成的巨人从池中站起，它高约五丈，双目是两个燃烧的火球！
“熔岩守卫...元婴中期级别！”林风脸色一变，“快过桥！”
但已经晚了。熔岩巨人一拳砸向石桥中段！如果桥断，沐云心将坠入岩浆！
千钧一发之际，苏茹返身冲回桥面！她没有攻击巨人，而是将全部剑意注入桥身！
“守护·永恒支柱！”
剑意如实质般包裹石桥，在巨人拳头落下的瞬间，石桥表面浮现出金色的纹路！拳头砸在纹路上，爆发出震耳欲聋的巨响！桥身剧烈晃动，但没有断裂！
苏茹喷出一大口鲜血，剑心再次受创。但为沐云心争取到了关键的一瞬！
沐云心冲过石桥，同时瑶琴横放，弹奏起将军传承中的战歌！音波化作无数金色箭矢，射向熔岩巨人！这些箭矢不是物理攻击，而是直接攻击巨人的“核心”——岩浆生物的能量中枢！
巨人发出痛苦的咆哮，身体开始崩解，重新落入岩浆池。
桥对岸，四人喘息着。苏茹几乎站立不稳，被林风扶住。