林沧海的手停在半空，碎纸片边缘被他指腹摩挲出一道折痕。沈令仪的目光从那半行字移开，落在萧景琰腰间的狼毫笔上。他的手还搭在笔管，没有收回。
她开口，声音很轻：“东宫不能留。”
萧景琰缓缓松开手，袖口垂落盖住笔身。他没说话，只是点头。
三人迅速离开密道区域，借夜色掩护退回东宫偏殿一处废弃书房。此处原是旧日掌书太监值守之所，多年无人问津，门窗紧闭，灰尘积了厚厚一层。沈令仪反手合上门闩，从怀中取出那些密信，一一摊开在桌上。
林沧海守在窗边，目光扫过名单上的名字。他认出其中两人曾带兵围困沈府，另一人则在三年前负责押送沈家军械。他低声报出几人官职与过往行迹，语气里压着怒意。
萧景琰站在灯下，盯着那封写着“秋分夜，北岭点火为号”的竹简。他伸手拿起另一卷，展开后看到一列列银钱往来记录，数额巨大，时间跨度长达两年。谢府供银、药材转运、边关路线标注……线索层层叠起，拼出一张庞大的暗网。
“这不是临时勾结。”他说，“是早有谋划。”
沈令仪坐在角落的矮凳上，闭眼调息。方才两次动用金手指，让她太阳穴突跳不止，喉咙发苦。但她知道现在不能停。她深吸一口气，重新睁眼，看向桌上的火漆印拓片。
她记得三日前的朝会。
那天谢太傅奏报边关军情，说北境平静，无异动。可就在当日傍晚，她亲眼见一名驿卒跌进宫门，怀里抱着八百里加急文书，却被内侍领走，再无下文。
她抬手按住眉心，凝神沉入记忆。
五感骤然回转。
她又站在了三日前的御前议政大殿外。阳光斜照青砖地面，铜炉升起淡淡熏香。她看见谢太傅跪在殿中，双手捧着玉板，声音平稳地陈述军报内容。她说的是“边关无虞”。
但这一次，她听得更清。
他的呼吸比平时慢，吐气时舌尖微顶上颚，这是他刻意控制语调的习惯。她注意到他右手拇指不断摩擦玉板边缘，一下，两下，三下——这个动作只在他撒谎时出现。
他还低头太快了。
当皇帝问及北岭驻军换防情况时，他回答流畅，却在话音落下瞬间垂首，避开了天子视线。
那一刻，她就知道他在隐瞒什么。
她睁开眼，额角渗出冷汗。“他早就知道边关有变。那封被扣下的军报，绝不是小事。”
萧景琰看着她苍白的脸色，皱眉：“你又用了那个能力？”
她没否认，只点了点头。
林沧海握紧刀柄：“他们敢压军情，就是等时机成熟。如今密信已得，下一步必是动手。”
话音刚落，门外传来极轻的脚步声。
三人立刻噤声。
脚步停在门口，接着是一声咳嗽，低而短促。
沈令仪猛地抬头。那咳嗽声，和谢太傅的一模一样。
她示意林沧海藏好文书，自己起身走到门边，拉开一条缝。
来的是个小太监，脸色发白，手里捧着一只朱漆托盘，上面盖着黄布。