殿外风吹动旗幡，一角垂落，打在石阶上发出闷响。沈令仪站在原地，没有立刻退下。她盯着谢太傅伏地的背影，又扫过谢昭容紧绷的侧脸，指尖在袖中微微蜷起。那句“臣不敢言”像根细刺扎进耳道，反复回荡。
她低头看了看自己的手。掌心有昨夜强行催动月魂时划出的旧伤，结了薄痂，触碰时仍有些发麻。她没再看殿内众人，转身退出金銮殿，脚步平稳地穿过宫道夹道。守卫见她手持通行铜牌，未加阻拦。
走出三道宫门后，她拐入西侧偏廊，寻了个无人角落停下。从袖中取出西岭地形图残页，摊在掌心。纸上几处墨点是林沧海昨日以暗记标出的巡查路线——今日御林军将巡行礼部尚书府至兵部侍郎宅之间路段，正是谢党边缘官员聚居之地。
她收起图纸，走向尚药局方向。途中换下东宫婢女的长裙，套上粗使宫女才穿的短褐，把头发重新挽紧，遮去大半面容。路过洒扫处时顺手拎了把扫帚，蹲在街角一堆落叶旁，像寻常杂役一样挥帚清扫。
不过片刻，远处传来整齐脚步声。林沧海率队走来，盔甲轻响，腰间佩刀未出鞘。他目光扫过街角，见她低头扫地，脚步略顿，随即低声下令：“今夜轮值守南华门。”语调平常，却比平日多拖了半拍。
沈令仪垂着眼，帚子停了一瞬。她明白意思：南华门今晚由他当值，可安排接应。她继续扫地，余光却盯住一辆刚驶过的青帷马车——车帘绣着暗纹，是兵部侍郎府的标记。车停在宅门前，一名家仆翻身下马，快步走向侧门。
她放下扫帚，悄然尾随其后，绕至巷口墙后蹲下。那家仆压低声音与门房说话：“……贵人说了，风紧，莫再提‘紫云轩’三字。”门房点头，递过一只小布包，两人迅速分开。
她靠在墙上，缓了口气。紫云轩？宫中并无此名殿阁。她闭眼回想，记忆翻到三年前——先皇贵妃病重时曾提起其妹年少时居于洛阳紫云观，后来入宫为嫔，不久因罪被废，囚于冷宫偏院，再无消息。
她起身快步离开侧巷，借归还扫帚之名回到东宫杂役房，取回藏在床板下的旧宫人档案残卷。翻开一页页泛黄纸张，终于在一份陈年签领簿上发现记录：每月初五，有沉水香两斤送往冷宫西偏院，签收人为老宫女陈氏。而陈氏，曾在谢昭容初入宫时担任贴身教引嬷嬷，后莫名调离，再未露面。
她手指停在那行字上。沉水香本属贵重熏香，寻常宫人不得擅用，更不会送至废妃居所。而谢昭容素来喜用沉水香掩鸩毒气息，此事她早有所察。如今香料去向与教引嬷嬷身份重叠，线索隐隐咬合。
她合上残卷，将其塞回床底。天色渐暗，宫灯次第点亮。她坐在暗阁角落，手中无事，只静静望着窗外一方夜空。明日需设法再查陈氏近况，或可从香料采买账目入手。但眼下不能轻动，谢太傅虽被软禁，党羽仍在，稍有差池便会打草惊蛇。
远处传来打更声，两下，不疾不徐。她起身吹灭油灯，屋内陷入昏黑。只有窗缝透进一线微光，照在她袖口磨出的毛边上。
她坐着没动。