次日，王都皇家演武场。
这里是专供皇室成员和禁军高层使用的训练场所，平日里守卫森严，此刻却显得异常空旷。
叶一舟被钟灵儿一路半拖半拽地拉了过来，身后还跟着两个理直气壮的观众。
柳青青抱着一大包刚出炉的栗子糕，满眼都是好奇。
唐小幽则更过分，不仅带了零食，还带了一张可折叠的小板凳，一言不发地找了个视野最好的位置坐下，摆出一副“别理我，我只是来看戏的”架势。
“我说，有必要这么大阵仗吗？”叶一舟看着这俩看热闹不嫌事大的队友，一阵无语。
钟灵儿摩拳擦掌，浑身散发着高昂的战意，根本没理他。
就在这时，一个佝偻着背，拿着扫帚正在清扫落叶的驼背老头，慢悠悠地走了过来，拦住了他们的去路。
“几位，此处非请勿入。”老头的声音沙哑，眼皮耷拉着，一副没睡醒的样子。
叶一舟心里一咯噔。
系统界面上，关于试炼考官的信息，正明晃晃地指向这个看起来一阵风就能吹倒的老头。
该怎么开口？
说自己是来参加一个叫“宗师之影”的试炼的？
怕不是要被当成疯子打出去。
电光石火间，一个名字浮现在他脑海。
“老人家，”叶一舟脸上堆起和善的笑容，拱了拱手，“是三皇子殿下指点，说此地有位武道前辈，愿指点我这同伴一二，我们特此前来拜会。”
听到“三皇子”三个字，扫地老头的动作明显一顿。
他浑浊的眼睛里闪过一丝精光，不动声色地打量了叶一舟几眼，又扫过旁边那个气血旺盛得像个小火炉的红衣姑娘。
老头心里掀起了滔天巨浪。
昨天，三皇子殿下派人传话，让自己今日来此扫地，还说什么“有不得不为之事”，务必在此等候。
他本以为是殿下在开玩笑，或是随口一提，根本没当真。
自己忙着找小辈操练操练呢，哪儿来的时间扫地。
没想到，今天竟然真的来了几个人，其中一个还是练拳的！
这……难道是殿下给自己的暗示？
三皇子殿下，当真是深不可测！竟能算到自己今日会心血来潮，想找个筋骨好的小辈活动活动手脚！
老头越想越觉得心惊，对那位温文尔雅的三皇子，平添了几分高山仰止的敬畏。
想通了这一点，他原本懒散的气质瞬间一变，腰杆都似乎挺直了几分。
“原来是殿下介绍来的。”老头点了点头，目光落在钟灵儿身上，“这妮子筋骨不错，是个练拳的好苗子。”
随即，他嫌弃地瞥了一眼叶一舟：“你一个灵气稀薄、手无缚鸡之力的弱鸡，就别上擂台碍事了，一边待着去。”
“好嘞！”叶一舟闻言大喜，遵从旨意，立刻屁颠屁颠地跑到唐小幽身边。
“眼镜怪，凳子分我一半。”
“拒绝。”唐小幽往旁边挪了挪，护住自己的小板凳，“先到先得。”
一番毫无意义的争夺后，叶一舟败下阵来，只能郁闷地盘腿坐在地上，眼巴巴地看着场上。
演武场中央，老头负手而立，对钟灵儿说道：“试炼分三场，能领悟多少，看你自己的造化。准备好了，就开始。”
“我准备好了！”钟灵儿深吸一口气，双拳一握，摆开了架势。
老头不再多言，只是大喝一声。
周遭的空气仿佛被一只无形的大手搅动，竟肉眼可见地扭曲、凝结，最终在钟灵儿面前，汇聚成一个模糊的人影。
人影渐渐清晰，那是一个身形瘦削，手里提着个酒葫芦，走起路来摇摇晃晃，满身酒气的中年男人。
第一位宗师之影，醉拳宗师。
“来！”钟灵儿娇喝一声，脚下发力，整个人如炮弹般冲了出去，一记刚猛无匹的直拳，带着撕裂空气的呼啸声，直捣对方门面！
然而，那醉拳宗师仿佛没有骨头，身体以一个极其诡异的角度向后一仰，脚下步伐散乱，却又恰到好处地躲过了这雷霆一击。
钟灵儿一拳落空，毫不气馁，拳势一变，如狂风暴雨般连绵不绝地攻了过去。
可无论她的拳头多快，力道多猛，那宗师之影总能用一种看似踉跄、实则精妙无比的身法，险之又险地避开。
钟灵儿感觉自己又回到了书店抢书的那一天。
每一拳都打在空处，每一脚都踩了个寂寞。