夜色下的黑石城鬼市，比白日里更加喧嚣。
叫卖声、讨价还价声、不知名生物的嘶吼声混杂在一起，形成一股嘈杂的热浪。但这一切，似乎都与叶一舟四人无关。
他们穿过拥挤的人潮，径直走向鬼市深处一个最不起眼的角落。
这里只有一个半人高的大水缸，缸里盛着一汪死水，黑漆漆的，连月光的倒影都吞噬了进去。
周围的摊贩似乎都刻意与这口缸保持着距离，形成了一片诡异的真空地带。
“就是这里了。”叶一舟低声说。
他拿出那枚乌木令牌，在缸壁上摸索片刻，找到一处不起眼的凹槽，将令牌严丝合缝地按了进去。
没有惊天动地的声响，只有一阵令人牙酸的“嘎吱”声。
那重逾千斤的大水缸，竟缓缓向一侧平移开来，露出了一个黑不见底的洞口。
一股阴冷、混杂着尘土、药草甚至还有一丝淡淡血腥味的气流，从洞口扑面而来，让几人瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
钟灵儿皱了皱鼻子，唐小幽下意识地推了推眼镜，柳青青则往叶一舟身后缩了缩。
“走吧。”叶一舟率先踏上向下的石阶。
台阶盘旋向下，仿佛没有尽头。
不知走了多久，眼前豁然开朗。
一个无比巨大的地下溶洞，出现在四人面前。
这里的光线极其昏暗，只有一些悬挂在洞顶的、散发着幽绿色光芒的晶石，以及各个摊位上摇曳的惨白烛火提供照明。
这里就是内阁。
一个真正属于黑暗，属于禁忌的交易市场。
与外面鬼市的热闹不同，这里安静得可怕，只有偶尔响起的低沉交易声。
摊主们大多笼罩在宽大的斗篷里，脸上戴着各式各样的面具，声音嘶哑，气息诡异。
他们卖的东西，更是超出了常人的想象。
一个摊位上，摆着一颗还在喋喋不休的骷髅头，正用尖酸刻薄的语气嘲讽着路过的每一个人。
不远处，一个玻璃瓶里囚禁着一团不断扭曲的黑色怨灵，瓶身上贴着标签——“上品灵魂，自带降温效果”。
唐小幽的目光，被一个由黄铜和齿轮构成的活体傀儡吸引了。
那傀儡正一丝不苟地为它的主人擦拭着一把锈迹斑斑的长刀，动作流畅得不像造物，倒像一个有灵魂的活物。
“这又是出自哪大家……”她低声喃喃自语，镜片下的眼睛里闪烁着研究的光芒。
钟灵儿则被一个贩卖“上古凶兽幼崽”的摊位绊住了脚步。
笼子里关着一只毛色斑斓的小狗，额头上用朱砂画着一个“王”字，正奶声奶气地“嗷呜”叫着，摊主吹嘘这是吞天虎的后代。
“猪脑袋，你看它好凶！”钟灵儿两眼放光。
叶一舟瞥了一眼那只连路都走不稳的小土狗，嘴角抽了抽，拉着她继续往前走：“别看了，你一拳下去，它的整个族谱都得跟着你姓。”
他心中只有一个目标——静水莲。
四人小心翼翼地在这些奇形怪状的摊位间穿行，柳青青始终紧紧跟在叶一舟身边，低着头，对周围的一切都提不起兴趣，仿佛整个世界的色彩都从她生命里抽离了。
叶一舟能感受到她攥着自己衣角的手，冰凉，微微颤抖。
他的心又沉了几分，脚步也加快了。
终于，在溶洞最深处的一个角落，他们找到了目标。
那是一个极其简陋的摊位，摊主是个枯瘦如柴的老者，穿着一身破烂的麻衣，最引人注目的是他空荡荡的右边袖管——他只有一只手臂。
老者低着头，花白的头发乱糟糟的，仿佛一尊枯坐的石像。
他的摊位上，只摆放着一样东西。
一个普通的粗瓷水盆，盆中漂浮着一朵巴掌大小的白色莲花。
那莲花没有根茎，就那样静静地悬浮在水面上，花瓣层层叠叠，圣洁无瑕。
一股难以言喻的宁静气息从莲花上散发出来，仿佛能洗涤一切尘埃与躁动。
仅仅是看着它，柳青青苍白的脸上似乎都多了一丝血色。
静水莲！