林默与陈敬之缓步走在青阳城的主街之上，商队的伙计们则牵着骡马、推着货物，紧随在两人身后。
这条主街比城门附近的街道更加宽阔，路面的青石板被往来行人与车马磨得光滑，街道两侧的商铺鳞次栉比。
绸缎庄的幌子随风轻晃，粮铺门口堆着鼓鼓囊囊的麻袋，铁器铺里摆着锄头、镰刀等物什，还有各类杂货铺、酒肆茶馆错落分布，尽显城内商贸的繁荣景象。
林默的目光在街道两侧缓缓扫过，将这些景象尽收眼底，心中对这支叛军的认知又多了几分。
陈敬之走在身侧，留意着林默的神色，见他对城内景象颇为关注，便放缓了脚步，方便他观察。
行至一处岔路口时，陈敬之停下脚步，朝着身后招了招手，唤来一名手脚麻利的伙计。
他压低声音吩咐道：“你先赶回陈记商号，告诉后厨备下酒菜，再让夫人带着孩子们准备一下，就说我带恩公回来了。”
那名伙计闻言，立刻点头应下，不敢有丝毫耽搁。
他转身挤进人群，脚步飞快地朝着商号的方向赶路，很快便消失在熙熙攘攘的行人之中。
目送伙计离开后，陈敬之转过身来，脸上的神色变得更加恳切。
他紧走几步，跟上林默的步伐，原本与林默保持的些许距离也悄然拉近。
两人继续前行，又走了约莫百余步，陈敬之像是下定了决心一般，突然伸出手，紧紧拉住了林默的手腕。
他的动作带着几分急切，却又不敢太过用力，生怕惹得林默不快。
林默微微一顿，侧目看向陈敬之，脸上依旧没什么表情。
陈敬之迎着林默的目光，脸上满是恳切之色，语气更是带着浓浓的感激：“恩公，此番若非您出手相救，我与伙计们恐怕早已命丧山林。”
“这份救命之恩，我陈敬之没齿难忘，只恨自己能力有限，拿不出什么贵重之物报答您的大恩。”
他顿了顿，深吸一口气，继续说道：“我家中有一双儿女，长子陈安年方十五，小女陈宁年方十三，两个孩子虽不算绝顶聪慧，但品性端正，也懂得孝敬长辈。”
“我斗胆恳请恩公，能否收下他们为干亲，让他们认您做干爹？往后也好在您膝前尽孝，略尽我们的绵薄之力。”
这番话说得情真意切，陈敬之的眼神里满是期盼，握着林默手腕的力道也不自觉地紧了紧，生怕林默会一口回绝。
周围过往的行人听到这番话，纷纷投来好奇的目光，有人放慢脚步，想要听听后续，有人则低声议论几句，便又匆匆离去。
商队的伙计们见状，都识趣地往后退了几步，远远地跟在后面，不敢靠近打扰两人的谈话，只默默守着货物，等候吩咐。
林默低头看了一眼被陈敬之拉住的手腕，又抬眼看向陈敬之满是期盼的脸，心中略一沉吟。
他何等通透，瞬间便看穿了陈敬之的心思。
这哪里是单纯的报恩，分明是想借着认亲的由头，与自己攀上关系，将自己绑在陈家的船上。
想通这一点，林默心中没有丝毫波澜。
他本就不是迂腐之人，乱世之中，多一层关系，便多一分便利。
认下这门干亲，对自己而言并没有什么损失，反而能借着陈家在青阳城的声望，省去不少不必要的麻烦。
无论是打探外界的局势，还是采购物资，有陈家的帮衬，都能顺畅不少。
古代的干亲分量不轻，并非单纯的情感寄托，而是嵌入传统社会结构、兼具多重核心功能的重要社会纽带。
但这关系并非绝对稳固，其牢靠程度往往取决于利益与伦理的双重约束。
若是双方政治立场、家族利益出现分歧，干亲关系可能瞬间破裂，甚至反目成仇。