夜越来越深，河上的风也带上了凉意。凌初瑶给君瑜盖好薄被，自己却只披了件外衣。烛火在玻璃灯罩里静静燃烧，将她的影子投在舱壁上，拉得很长。
后半夜，君瑜的体温终于开始缓缓下降。呼吸渐渐平稳，紧蹙的眉头也松开了些。只是人还没清醒，偶尔在梦中呓语。
凌初瑶稍稍松了口气，靠在床边的椅子上，闭目养神。疲倦如潮水般涌来，但她不敢深睡，耳朵时刻留意着床上的动静。
“娘……”君瑜忽然喃喃了一声。
凌初瑶立刻睁开眼，凑过去：“瑜儿？娘在这儿。”
孩子并没有醒，只是梦呓。烧得有些干裂的小嘴唇动了动，断断续续地说着含糊的句子：“……星星……好多……怎么数……”
凌初瑶怔了怔，轻轻握住他露在被子外的小手。
君瑜的声音又清晰了些，带着孩童独有的天真和困惑：“京城……有会算星星的先生吗？……一颗，两颗，三颗……娘，星星能算得清吗？”
凌初瑶鼻子一酸，差点掉下泪来。
这孩子，烧得糊里糊涂，梦里惦记的，竟然是算星星。那份对数字、对未知世界纯粹的好奇和热爱，让她心疼，更让她动容。
她想起君瑜在县学“童子才艺会”上心算开方的沉稳，想起他捧着算经如获至宝的欣喜，想起他时常仰望星空、试图理解那些遥远光点的专注……
这是一个有着非凡天赋的孩子。他的世界，不应该只局限在冷家村的田埂和村学的黑板前。
“有的。”凌初瑶俯身，在孩子滚烫的额头上轻轻印下一吻，声音温柔而坚定，“京城一定有。娘给你找，找全天下最会算星星、最懂天地的先生。让你把星星数清楚，把天地量明白。”
仿佛听到了母亲的承诺，君瑜在梦中露出了一个极淡的、安心的笑容，翻了个身，沉沉睡去。
凌初瑶却再也无法入眠。
她看着儿子稚嫩的睡颜，心中涌起一股强烈的决心。京城之行，不仅要完成“百草会”的邀约，不仅为凌云记开拓前路，她还要为君睿、君瑜，寻找更好的教育机会，更广阔的生长土壤。
这个世界或许对女子苛刻，但对有才华、肯努力的男子，终究还是留出了上升的通道。她要为孩子们，铺就那条通道。
窗外的天色，不知不觉泛起了鱼肚白。
第一缕晨光透过船舱的小窗，照在君瑜逐渐恢复正常肤色的脸上。凌初瑶伸手试了试他的额头——温度已经降下来了，只有些微的汗意。
她长长地舒了一口气，一整夜的紧绷和担忧，此刻才稍稍松懈。疲惫如山倒般袭来，她靠在椅背上，终于允许自己合上眼睛，小憩片刻。
舱外，河水汤汤，舟行不止。