槐荫巷的宅院里，经过一夜安眠，长途跋涉的疲惫被京城微凉的晨风拂去了大半。凌初瑶起得很早，独自在二进院的石榴树下站了片刻，听着巷子里渐次响起的开门声、洒扫声、货郎的叫卖声——这是京城最寻常的市井晨曲，却让她对这个全然陌生的地方，生出了一丝真切的“落脚”感。
回到书房，春杏已备好了温水与干净的布巾。凌初瑶简单洗漱后，便在书案前坐下，铺开纸笔。
她需要理清头绪。京城不是冷家村，也不是青州府，在这里每一步都不能行差踏错。首要之事，便是遵循礼数，递上拜帖。
瑞亲王府是必须去的。“百草会”的请柬是王爷亲发，于情于理，她都该在入京后第一时间递帖请安，表达谢意，并等待王府安排可能的觐见。
此外，冷烨尘在信中提过几位京中旧交同僚，虽非至交，但逢年过节或有书信往来。如今她携子入京，以“忠武将军夫人”的身份，向这几家武将府邸递上拜帖，既是全了礼数，也是为在京中多几分可能的照应。
她提笔，斟酌着措辞。给瑞亲王府的帖子最需谨慎，既要恭敬感激，又不能显得过于热切攀附。给武将府邸的则相对简单些，以晚辈、同僚家眷的身份，表达初来乍到、礼节性拜会之意。
写完，仔细看过，盖上自己的私印和“耕绩乡君”的闲章。
“赵管家。”她唤道。
赵全应声而入，步履轻而稳：“夫人。”
“这里有六份拜帖。”凌初瑶将晾干墨迹的帖子一一递过，“这一份，送往瑞亲王府，务必亲自交到门房管事手中，说明是耕绩乡君凌初瑶的请安帖。其余五份，按这上面的地址，分别送往这几位将军府上。若门房问起，便说是忠武将军冷烨尘内眷，初至京城，循礼拜会。”
赵管家双手接过，略一浏览地址，心中便有了数。瑞亲王府在西城，那几家武将府邸则分散在皇城四周，距离都不算近。他恭敬道：“夫人放心，老奴这就去办。只是……今日未必能有回音，尤其是王府，规矩大，递帖子的人多，恐需等候些时日。”
“我明白。”凌初瑶点头，“只需将帖子送到即可。回音不急。”
赵管家退下后，凌初瑶又铺开一张京城简图——这是冷烨尘托人随房契一并送来的，上面粗略标注了主要街道、衙门、重要府邸的位置。她的手指沿着槐荫巷所在的城东区域，慢慢移向西城的亲王府邸，又划过那几家武将府宅的方位。
京城之大，远超她想象。从城东到城西，坐马车也得近一个时辰。而权力与关系的网络，就密布在这纵横交错的街巷与高墙深院之间，看不见，却切实存在。
“小末，”她在心中默念，“记录这六处地址，持续监测其周边公开区域的非加密信息流动，尤其是瑞亲王府附近。关键词：拜帖、接见、耕绩乡君、忠武将军家眷。”
“指令确认。监测范围已划定，关键词库已加载。”小末的声音平稳回应。
做完这些，凌初瑶才起身，去看孩子们。
君睿正在院中空地，认认真真地练习扎马步，小脸绷得紧紧的，额上已见汗珠。王勇在一旁抱着手臂看着，偶尔出声纠正一下姿势。君瑜则乖乖坐在廊下的小凳上，面前摊着本《九章算术》，眉头微蹙，嘴里念念有词，手指还在膝盖上比划着。
大丫从东厢房出来，手里捧着几件昨夜整理好的绣品样本，见凌初瑶出来，眼睛一亮：“四婶，您看这些花样，在京城会不会有人喜欢？我昨晚想着，咱们在京城的铺子，光卖从清河带来的绣品怕是不够，还得有些京城时兴的样子。”
凌初瑶接过看了看，是大丫自己设计的几个新花样，融合了清河绣法的细腻与一些更明快的配色，点了点头：“想法很好。这几日得空，我带你去京城的绣庄绸缎铺转转，看看如今流行什么。咱们的绣品，既要有自己的特色，也不能太脱离这边的喜好。”
一上午便在这样有条不紊的安顿与初步规划中过去。午膳是周嫂子做的几样清淡小菜，配上熬得糯糯的小米粥，很合孩子们脾胃。凌初瑶吃得不多，心中到底记挂着那几份拜帖。
午后，赵管家回来了，脸上带着风尘仆仆的痕迹，神色却依旧平稳。
“夫人，帖子都送到了。”他站在书房里，一五一十地回禀，“瑞亲王府门房收了帖子，态度倒是客气，说会代为转呈长史。不过也说了，王爷前些日子偶感风寒，至今未愈，近来一概谢客静养，让夫人不必着急，安心等待王府消息。”
凌初瑶手指轻轻叩了下桌面。偶感风寒，谢客静养——这理由无可挑剔，既不失礼，也将见面之期推到了未定之时。是真正的王爷身体不适，还是……一种委婉的搁置？
“那几家将军府呢？”她问。
赵管家顿了顿，才道：“五家府邸，有三家的门房听闻是忠武将军家眷，接了帖子，但只说了句‘知道了’，便无下文。一家……门房管事推说家主近日军务繁忙，恐无暇接待，帖子都没接，让老奴拿回来了。”
他从袖中取出一份原封不动的拜帖，放在书案上。
凌初瑶目光落在那帖子上，沉默片刻：“还剩一家？”