“星槎”如同受了伤的鲸，在厚重粘稠的“遗忘星尘”迷雾中艰难穿行。引擎的嗡鸣比来时更加低沉，船体护盾的光芒也黯淡了几分，表面残留着被黑暗能量炮擦过和星尘颗粒反复冲刷的细微伤痕。
船舱内，气氛却并非劫后余生的轻松，反而带着一种更加深沉的凝重与警惕。
墨神风盘膝坐在相对平稳的角落，双目微阖，大部分心神都沉入了灵魂深处。那团融合了“余烬”的“薪火”核心，正如同一个微型的暖炉，散发出温和而坚韧的光芒，滋养着他消耗巨大的灵魂与身体。后背那被“空寂”射线击中的地方，依旧残留着一丝挥之不去的冰凉刺痛，仿佛某种阴毒的印记，但“薪火”的暖流正持续不断地冲刷着那里，缓慢而坚定地驱散着那不属于他的冰冷。
更重要的是，随着“余烬”的彻底融入，大量源自“太古星火盟约”时代的古老信息碎片，如同解封的记忆，正缓缓流淌进他的意识。这些信息大多破碎、模糊，充满了隐喻和象征，但核心的精神却异常清晰：那是关于守护的誓言，关于传承的意志，关于在绝境中寻找希望、于余烬中点燃燎原之火的信念。
他甚至隐约“触摸”到了一些关于“星火”力量本质的更深层理解——它不仅仅是一种能量或意志，更是一种与“秩序”、“生机”等世界本源法则紧密相连的“概念性存在”。其强大之处，在于对“存在”本身的定义与坚持，在于对“守护”范围的划定与维系。这或许解释了为什么他的“薪火”乃至升华后的“寂焰”，对于“归墟”那种试图“否定存在”、“归于虚无”的力量，有着天然的克制与对抗性。
“我似乎……明白了一点。”墨神风缓缓睁开眼，眸中仿佛有淡金色的星火余韵一闪而过，“‘星火’之力，强在‘定义’与‘守护’。‘归墟’之力，意在‘抹除’与‘终结’。我的‘寂焰’，或许就是以‘守护’的意志去‘定义’那‘寂灭’的过程，使其不再纯粹是毁灭，而是……一种被约束、被引导、甚至可能被利用的‘状态转化’。”
这个领悟，让他对自己未来的道路，有了更加清晰的认识。他不仅仅是在对抗“归墟”，更是在尝试理解和驾驭其本质，将其纳入一个以“守护”为核心的、全新的法则循环之中。这无疑是条无比艰险、前无古人的道路，但此刻，他却充满了探索的渴望与信心。
“你的状态看起来好多了。”枢的声音从驾驶舱传来，带着一丝疲惫，但更多的是关切，“能量扫描显示，你体内多了一股非常稳定且高阶的能量源，与你的核心力量同源，正在快速帮你恢复。这就是那‘余烬’？”
“是。”墨神风点头，“它不仅仅是能量，更像是一段……被封存的古老传承和守护意志的结晶。对我帮助很大。”
“那就好。”枢顿了顿，声音变得严肃，“不过，我们恐怕还不能放松。返程的路上，可能不会太平。”
“怎么说？”铁岩瓮声问道，他正在仔细检查着自己的盾牌和武器，刚才的战斗让他心爱的装备多了几道焦黑的痕迹。
“我在脱离战场后，一直保持着最高级别的被动探测。”枢调出一幅星图投影，上面标注着“星槎”的航迹和周围能量环境，“虽然暂时甩掉了那艘穿梭舰和残余敌人，但在我们脱离‘遗忘星尘’边缘、进入相对正常的星域航路后，我监测到了一种……极其隐晦、但持续存在的空间追踪痕迹。”
“空间追踪？”夜枭眉头一皱，“敌人的技术能做到这一步？”
“不完全是技术。”枢将探测数据的频谱图放大，上面显示出一种极其微弱、仿佛背景噪音般的、带有冰冷“空无”特性的空间扰动波，“这种痕迹，与我们在‘哀嚎深渊’遭遇最后那灰白‘眼睛’时的空间波动特征，有百分之三十以上的相似度。虽然微弱得多，但它一直在我们航向的‘后方’和‘侧翼’若隐若现，仿佛有某种东西……在远远地‘跟随’或者‘监视’我们。”
“‘影’的感知延伸？”墨神风眼神一凝，“它果然没有放弃。失去了‘余烬’，它把目标转向了我们？”
“很有可能。”枢沉声道，“无论是你身上融合的‘余烬’，还是你本人这个特殊的‘墟渡者’和‘薪火’传承者，对它来说，价值可能都不低。它或许无法立刻降临或发动攻击，但这种持续的、远距离的‘窥视’和‘追踪’，本身就是一个巨大的威胁。这意味着我们的行踪可能已经暴露，敌人（无论是‘灰烬之终’还是‘使徒’）很可能会在某个预设的拦截点等着我们，或者……在我们返回桃源的路径上设下陷阱。”
“能摆脱吗？”铁岩问道。
“很难。”枢摇头，“这种追踪似乎基于某种更高层次的法则感应，而非常规的能量或物质信号。我们的隐匿手段对其效果有限。除非我们能瞬间跳跃到极其遥远的、完全隔离的次元空间，或者有办法彻底屏蔽或误导这种法则层面的感应。”
“不能直接回桃源。”墨神风立刻做出判断，“不能把麻烦引回去。”