就在秦玉凤率领五千精骑悄然北上的第十五日，宁夏城外的旷野上，战云密布，决战的气氛已压抑到了极点。
秦玉凤的主力部队在周遇吉的统领下，已于十日前抵达，并按照秦玉凤事先的规划，在宁夏城东侧、黄河西岸一片地势略高、视野开阔的坡地上，构筑起了一座庞大的、形同刺猬的车城营垒。
营垒的核心，是两百辆特制的偏厢车和盾车，首尾相连，围成内外两层圆阵。
车体厚实，外侧布满尖木，车与车之间用铁索相连，形成无法逾越的屏障。
车阵内部，是一万五千名严阵以待的步兵，其中火铳手八千，长枪手五千，刀牌手两千。
他们以车为依托，组成密集的防御阵列。
在车阵中央及几个关键凸出部，架设着八十余门各式火炮，包括三十门“破虏”野战炮，四十门“轰天”臼炮，以及十门从京营调来的重型红夷大炮。
炮口森然，指向北方和西方可能来敌的方向。
炮队周围堆满了火药桶和炮弹。
骑兵约一万两千人，并未全部置于车阵内。
周遇吉将其中八千精锐骑兵，由自己亲自统领，部署在车阵东南侧数里外的一处丘陵后，作为预备队和反击力量。
剩下四千轻骑，则分散在车阵外围游弋，负责侦察、骚扰、以及必要时引诱敌军。
营垒内，粮草、饮水充足，可支撑月余。
周遇吉治军极严，日夜操练，士兵们虽然紧张，但见营垒坚固，火器犀利，主将沉稳，倒也士气高昂，只等敌军来攻。
他们并没有等太久。
启明三年，十月初十，清晨。
深秋的寒霜覆盖着枯黄的草原，黄河水声呜咽。
北方的地平线上，突然腾起了遮天蔽日的烟尘，如同席卷而来的沙暴。
紧接着，闷雷般的马蹄声由远及近，大地开始颤抖。
“敌袭——！！！”
了望塔上的哨兵声嘶力竭地呐喊，警钟疯狂敲响。周遇吉全身披挂，登上一处高高的指挥车，举起千里镜。
只见北方，无边无际的骑兵浪潮，正以排山倒海之势，向着车城营垒汹涌而来！
人马皆披皮甲或锁子甲，阳光下刀枪闪烁，狼头纛、苏鲁锭长矛林立，正是准噶尔大军！
看其规模，绝不下三万之众，正是巴图尔珲台吉的南路主力！
敌军显然也发现了这座突兀而坚固的“车城”。
他们并未鲁莽地直接冲阵，而是在距离车阵约三里外开始减速，展开队形。庞大的骑兵集群如同展开的双翼，缓缓向两翼延伸，似乎企图包围车阵。
周遇吉冷静下令：“各就各位！火铳手检查火绳弹药！炮队，测距，装填实心弹！没有本将号令，不许开火！”
车阵内一片肃杀，只有军官压低声音的重复命令和士兵们粗重的呼吸声。
准噶尔军完成了初步的包围，但并未立即进攻。
一名身着华丽铠甲、头戴尖顶铁盔的将领，在数百名精锐“秃鲁花”（护卫军）的簇拥下，出列来到阵前，似乎是在观察。
周遇吉从千里镜中认出，那人身形魁梧，气度不凡，很可能就是巴图尔珲台吉本人。
观察了片刻，巴图尔珲台吉似乎对这座“龟壳”般的车阵有些不屑。
他挥了挥手。顿时，敌阵中号角长鸣，约五千名准噶尔骑兵发出野兽般的嚎叫，从正面和两翼，同时向车阵发起了第一波试探性冲锋！
他们并未直冲车阵，而是在进入一里左右距离时，开始沿着车阵外围奔驰，同时张弓搭箭，将一波波箭雨抛射向车阵！
“举盾！”军官厉喝。
车阵内的步兵纷纷举起旁牌或蹲在车后。
笃笃笃！箭矢如雨点般落下，钉在车板、盾牌上，但造成的伤亡有限。
“火炮，目标敌骑兵集群，距离二里，实心弹，三轮急射！放！”周遇吉看准时机，下达了开炮命令。
“轰！轰轰轰轰——！！！”
震耳欲聋的炮声猛然炸响！三十门野战炮和十门红夷大炮同时怒吼，喷吐出炽热的火焰和浓烟！
数十枚沉重的铁球呼啸着砸向正在驰射的准噶尔骑兵集群！
“嘭！咔嚓！噗嗤！”
实心弹在密集的骑兵队伍中犁开一道道血胡同！
人马俱碎，残肢断臂横飞！
一轮齐射，便让冲锋的准噶尔骑兵人仰马翻，队形大乱，冲锋势头戛然而止，惊慌地向后撤退。
巴图尔珲台吉眉头紧锁。
他没想到南蛮子的火炮射程如此之远，威力如此之大。
但他毕竟是久经战阵，并未慌乱。
他看出车阵火炮虽然厉害，但发射缓慢，且移动不便。
他立刻改变战术，命令部队后撤重整，然后派出更多的小股骑兵，从四面八方，以更松散的队形，不断逼近、驰射、骚扰，消耗守军精力，试探火炮射界和防御薄弱点。