子时，万籁俱寂，月隐星沉，正是天地间阴气最盛、阳气最微的时刻。
浓墨般的夜色笼罩着白虎学院，连往常巡夜的灵兽都似乎蛰伏了起来，唯有后山禁地方向，偶尔传来几声不知名虫豸的微弱鸣叫，更添几分死寂。
在学院深处，靠近后山禁地的一片早已荒废、罕有人至的园林地下，某处被巧妙伪装成巨大岩石的阵法基座，其表面那些看似天然的苔藓与裂纹，毫无征兆地开始渗透出幽暗、粘稠如实质的光芒。
那光芒并不刺眼夺目，却带着一种扭曲视觉、扰乱感知的诡异力量，将周围本就模糊的景物拉扯得如同水中的倒影，摇曳不定，仿佛空间本身正在被一只无形的手缓缓撕裂。
幽暗的光芒如同一个拥有生命的活物，持续而规律地闪烁、呼吸了数息。
随即，那光芒中心的空间如同投入石子的水面般剧烈荡漾起来，一道道身影由虚幻的轮廓迅速凝实，如同从水墨画中走出，悄无声息地、带着一丝空间传送后的轻微滞涩感，逐一落在了冰冷而布满灰尘的地面上。
整个过程没有发出任何声响，连衣袂破风的声音都被某种力量刻意抹去。
为首的，正是身形枯瘦如同千年老藤、面容阴鸷得能滴出水的灰长老，以及那位无论何时脸上都挂着弥勒佛般和煦笑容、身着绣有繁复华丽赤狐暗纹袍服的赤狐长老。
紧随其后的，是十几名眼神锐利如鹰隼、气息尽数内敛如同顽石的狐族精英，他们落地后立刻自发地形成一个简易的防御阵型，显示出极高的训练素养。
刚一接触到此地的空气，所有狐族，包括两位修为高深的长老，都不约而同地、如同本能般将自身全部的妖气收敛到极致，仿佛瞬间化作了这地下空间的一部分，与周围的岩石、阴影融为一体。
空气中弥漫着白虎学院特有的、带着锋锐金属质感与庚金煞气的灵力波动，厚重而压抑。更有一股无形的、源自地底深处那座庞大守护阵法的威压，如同水银泻地般无处不在，沉甸甸地压在每一位狐族的心头，带来一种源自生命神魂的悸动与不适。
“哼，白虎学院的煞气，还是这么令人作呕。”灰长老三角眼中闪过一丝厌恶，沙哑地低语。他枯瘦的手指微微蜷缩，感受着此地与青丘截然不同的能量场。
赤狐长老脸上那仿佛烙上去的笑容依旧纹丝不动，但他那双细长的眼睛却微微眯起，缝隙中透出的精光如同最精密的探针，细致地扫视着周围的每一寸土地、每一块岩石的阴影，手中的那串油光水滑的骨念珠在他指间无声而快速地转动着。
“既来之，则安之。灰长老，此地乃龙潭虎穴，非久留之地，还是先确认接应，速速行事为妙。”他的声音温和，却带着一丝不容置疑的催促。
他的话音未落，两道几乎与黑暗融为一体的身影，如同轻烟般从不远处的假山后飘然而出，迅速靠近。
正是早已在此等候的苏檀儿与舒干臣。
苏檀儿依旧穿着那身便于行动的绯红色劲装，将她那婀娜曼妙、前凸后翘的曲线勾勒得淋漓尽致。在昏暗的光线下，她绝美的脸庞显得有几分苍白，但那双妩媚的桃花眼中，却是一片沉静如水，看不出丝毫情绪。高耸的胸脯随着轻微的呼吸起伏，纤腰盈盈仿佛不堪一握，与挺翘的圆臀构成惊心动魄的弧度。
舒干臣则是一身毫不起眼的标准白虎学院巡逻队服饰，面容普通得扔进人堆里就再也找不出来，眼神习惯性地低垂着，盯着自己的脚尖，显得沉默、恭顺而又带着一丝长期身处底层所形成的麻木，与平日里那个兢兢业业、存在感极低的巡逻队长形象别无二致。
“灰长老，赤狐长老。”苏檀儿声音压得极低，却清晰可闻，“一切顺利，外围暂无异常。”
舒干臣则沉默地行了一礼。
灰长老阴冷的目光在苏檀儿那惹火的身段上扫过，尤其是在她那饱满的胸脯和纤细的腰肢上停留了一瞬，眼底深处闪过一丝不易察觉的贪婪，但很快便被更强烈的欲望取代。他点了点头，沙哑道：“做得不错。此地阵法森严，如何进入地宫？”
舒干臣上前一步，低声道：“两位长老，属下已探查清楚。地宫外围由‘九宫锁灵阵’守护，此阵借四象镇邪符之力运转，变化无穷，威力巨大。硬闯绝无可能。但属下在此‘癸’水位留有一处生门通道，属下与苏师妹可联手，以特定法诀可暂时打开一个仅供数人通过的缺口，但时间极短，需速进速决。”
“癸水位？”
赤狐长老眉头微不可察地一挑，脸上的笑容似乎更深了一些，手中转动的骨串略微一顿，“水曰润下，其性属阴，倒是符合隐匿、渗透之理，与此地煞金之气形成微妙平衡。舒干臣，你潜伏多年，心思缜密，功课做得果然扎实，没有白费族中对你多年的投入与期望。”
“长老谬赞，属下分内之事。”舒干臣低头回应，语气毫无波澜。
“废话少说，既然有路，立刻动手！时间紧迫！”灰长老不耐地打断，三角眼中闪烁着急不可耐的光芒，果断下达命令。
舒干臣与苏檀儿对视一眼，彼此都能看到对方眼中那一闪而过的凝重。两人不再犹豫，同时手掐法诀，体内灵力开始以一种奇特的、与周围环境隐隐共鸣的频率缓缓输出。
舒干臣的法诀沉稳厚重，带着一丝大地般的包容与遮掩之力，他的灵力呈现出土黄色，如同屏障般笼罩向前方，
而苏檀儿的法诀则显得更为灵动诡谲，粉红色的精纯灵力被她极力压制了属性，化作一道道纤细而精准的涓涓细流，如同拥有生命的触手，巧妙地渗透、引导着前方那片看似空无一物、实则布满无形壁垒的虚空。
随着他们灵力的持续注入和法诀的变幻，前方那片原本平静的空间，开始如同被投入石子的湖面般，渐渐荡漾开一圈圈清晰可见的、淡蓝色的水波状涟漪。
那涟漪中心的光芒越来越盛，一个仅容两人并肩通过的、边缘不断扭曲晃动、泛着不稳定淡蓝色水光的模糊入口，如同海市蜃楼般，艰难地、缓缓地从虚无中被强行撕裂、浮现出来！
入口之内，是一条向下延伸、幽深不知通往何处、散发着冰冷潮气的古老石阶，一股混合着岁月尘埃与森严禁制气息的冷风从中扑面而来。
“快！通道维持不了太久！”
舒干臣低喝出声，额头上已是青筋隐现，渗出细密的汗珠，显然维持这个违背阵法常理的通道，对他的心神和灵力都是极大的负担。
苏檀儿光洁的额头也见了香汗，妩媚的脸颊上掠过一丝吃力之色。
灰长老眼中贪婪的光芒大盛，如同饿狼看到了血肉，再无丝毫犹豫，低吼一声：“进！”
身形率先一动，化作一道模糊难辨的灰色残影，带着一股义无反顾的决绝，如同离弦之箭般射入那水波荡漾的通道入口。
赤狐长老呵呵一笑，脸上笑容不变，对身后严阵以待的子弟们挥了挥手，袍袖一拂，化作一道赤色流光，紧随灰长老之后没入通道。
那十几名狐族精英显然早已演练过无数次，此刻虽内心激动或紧张，但动作却毫不拖泥带水，如同训练有素的士兵，分成两列，鱼贯而入，动作迅捷而悄然无声，显示出极高的素养。
苏檀儿和舒干臣是最后进入的。当苏檀儿那窈窕的身影没入通道的瞬间，她似乎因为“灵力消耗过大”，脚步微微一个踉跄。
而舒干臣在踏入之前，目光极其迅速地扫视了一眼周围寂静的黑暗，确认再无异常，这才一步踏入。
就在他身影消失的下一秒，那水波般的入口如同被戳破的泡沫，发出一声轻微的、如同叹息般的“啵”声，随即剧烈地扭曲、晃动了几下，便彻底湮灭在空气之中，没有留下任何痕迹，仿佛刚才那惊心动魄的一幕，从未在这片荒废的园地下发生过。
通道内部远比外面看起来更加幽深、阴暗且潮湿。
空气仿佛凝固了一般，带着一股浓重的、万年不见天日的土腥味和岩石特有的冰冷气息。
唯一的光源来自于石壁两侧零星镶嵌的某些特殊荧光矿石，它们散发着惨淡而微弱的幽绿色或惨白色光芒，非但不能驱散黑暗，反而将这条向下延伸的石阶映照得更加鬼气森森，如同通往九幽的捷径。
更让人心悸的是，一股更加古老、更加磅礴、仿佛来自洪荒时代的无形威压，如同水银般弥漫在通道的每一寸空间，沉甸甸地压在每一位狐族的心头和灵魂之上，让他们的妖力运转都隐隐感到一丝滞涩。这正是地宫核心那件圣器——四象镇邪符，无意识散发出的、足以令天下邪祟妖魔胆寒的镇压气息！
沿着湿滑陡峭的石阶小心翼翼地向深处行进，在舒干臣这位“内应”的带领下，一行人如同行走在刀尖上，巧妙地避开了几处隐藏在石壁纹理中、或是悬浮在转角死角的、几乎与环境融为一体的警戒符箓和能量陷阱。这些禁制散发着隐晦而危险的能量波动，若非有人指引，稍有不慎触发，立刻就是雷霆万钧的攻击和警报。
在经过几次有惊无险的转折后，眼前豁然开朗，一个相对开阔的巨大地下空间呈现在众人面前。这里的空气反而变得干燥起来，一种庄严肃穆、同时又令人灵魂战栗的气息充斥其间。
而空间的尽头，一座巍峨、古朴、由某种不知名的黑色金属整体铸造而成的巨大祭坛，如同沉睡的远古巨兽，静静地匍匐在那里！
祭坛高达数丈，通体漆黑，表面铭刻着无数复杂到令人头晕目眩的古老符文和图腾，那些符文并非死物，而是在缓缓流动，如同活着的血脉，散发着微弱而恒定的灵光。祭坛的基座四方，分别对应着青龙、白虎、朱雀、玄武四灵圣兽的浮雕，栩栩如生，仿佛随时会破壁而出！
而在祭坛的最中央，虚空之中，悬浮着一张约莫三尺长短、非金非玉、非丝非帛的符箓！那符箓通体散发着柔和却浩瀚如海的光芒，光芒之中，白虎神君的虚影清晰无比，如同守护精灵般围绕着符箓本体缓缓盘旋游走，每一次盘旋，都引动周围空间的灵气随之律动，散发出一种镇压天地乾坤、令万魔退避、诸邪湮灭的磅礴伟力与无上威严！
四象镇邪符！
在看到圣器真容的瞬间，所有狐族，包括两位见多识广的长老，呼吸都不约而同地变得粗重急促起来，眼中爆发出难以抑制的、近乎疯狂的狂热与贪婪光芒！数百年的谋划，无数的牺牲，深入敌后的潜伏，所有的努力与等待，在此时此刻，似乎终于看到了实现的曙光！
然而，就在这梦寐以求的目标近在咫尺，唾手可得的激动时刻，异变陡生！
灰长老与赤狐长老几乎同时停下了脚步，两人之间原本就微妙的气氛，瞬间变得剑拔弩张！
“灰长老，圣器就在眼前。”