玲珑阁那扇雕着缠枝莲纹的紫檀木门在身后无声合拢，将室内那惑人的冷香与玉玲珑复杂的目光一同隔绝。门轴转动时细微的摩擦声，仿佛是某种无形交锋的终章余韵。
锦官城午后喧嚣的市声如同温暖的潮水，瞬间将两人包裹。阳光有些刺眼，穿过深巷两旁高耸的院墙，在青石板路上投下斑驳跳跃的光斑。空气里弥漫着刚出炉的芝麻烧饼的焦香、糖人摊的甜腻，还有不知何处飘来的、浓郁的酒糟气息。
叶星阑率先踏入这市井的热闹之中，玄青色的身影在光暗交织的巷子里显得格外沉静。他并未立刻前行，而是极其自然地、仿佛演练过千百遍般，微微侧身，向落后他半步的司南月伸出了手。
那只手，骨节分明，修长有力，带着习武之人特有的薄茧，掌心向上，平稳地摊开在司南月身前。阳光跳跃在他玄青色的袖口边缘，勾勒出清晰的轮廓。没有言语，没有询问，只有一种不容置疑的、理所当然的姿态。
司南月澄澈的眼眸中，清晰地映着那只伸向自己的手。她微微怔了一下。
不是惊愕，而是一种混杂着意料之中与猝不及防的悸动。预料到他的靠近，预料到他的守护，却未曾预料这如此直白、如此强势的肢体接触，在刚刚离开玲珑阁、踏入这人来人往的街巷之时。
她的目光下意识地抬起，撞入叶星阑面具后那双深邃的眼眸。那眼神隔着冰冷的银质面具，却清晰地传递着一种近乎灼热的专注，以及一种…不容置喙的、无声的宣告。仿佛在说：跟着我。
巷口传来孩童追逐嬉闹的笑声，一辆满载着新鲜蔬菜的独轮车吱呀呀地碾过石板路，车夫吆喝着让道。周遭是活色生香的烟火人间。
司南月长长的睫毛如同受惊的蝶翼般，极其细微地颤动了一下。心底那丝属于麒麟女帝的矜持与疏离，在这一刻被一种更汹涌、更本能的暖流冲垮。她没有丝毫的犹豫，也没有少女般的羞涩扭捏，只是极其自然地、顺从本心地，将自己微凉而纤细的手，轻轻放入了那只宽厚温暖的掌心之中。
指尖相触的瞬间，一股细微却清晰的电流感窜过彼此。
叶星阑的手掌猛地收拢！
力道不轻不重，却带着一种不容挣脱的坚定与温热，将她微凉的手指完全包裹。他的指尖甚至带着一丝几不可查的、确认般的摩挲，指腹的薄茧擦过她细腻的手背皮肤，带来一阵令人心悸的酥麻。
“巷口人多，怕你走丢。” 他低沉的声音在身侧响起，带着一丝极其细微的、几乎被市声淹没的…笑意？那笑意很淡，却如同投入心湖的石子，在司南月心底漾开圈圈涟漪。
怕走丢？
司南月心中莞尔。以她的身手，纵使千军万马也未必能困住她。这蹩脚的理由，与其说是解释，不如说是…宣示。
宣示他的在意，宣示他的主权，宣示给刚刚阁中那位风情万种却铩羽而归的玲珑阁主看，也宣示给这熙攘红尘中所有可能投来的目光。
她并未点破，甚至没有侧头看他。只是任由他宽厚温暖的手掌握着自己的手，感受着那源源不断传来的、令人心安的力量与温度。被他牵着，她微微落后半步，月白色的裙裾随着步伐轻轻拂过青石板，如同月光流淌。她微微低下头，光洁的额角在阳光下泛着细腻的光泽，几缕碎发垂落，遮住了她悄然弯起的唇角，和那双清澈眼底一闪而过的、冰雪消融般的暖意。
叶星阑牵着她的手，步履沉稳地走向巷口。玄青色的袖袍与她月白色的衣袖在行走间偶尔轻轻摩擦，纠缠出无声的旖旎。他宽大的手掌将她的小手完全包裹，力道带着一种不容置疑的守护意味，指尖无意识地在她细腻的手背上轻轻摩挲着，如同把玩一件失而复得的稀世珍宝。那份占有欲，透过紧密相贴的掌心，无声地传递。
两人就这样相携而行，从幽静的深巷步入繁华喧闹的主街。玄青与月白的身影在五彩斑斓的人潮中，如同一道沉静而耀眼的风景线，瞬间吸引了不少目光。有惊艳于司南月清丽绝伦的容貌与气质的，有敬畏于叶星阑那标志性银色面具和深不可测气息的，更有好奇于两人之间那旁若无人、亲密无间氛围的。
叶星阑对周遭的视线恍若未觉，他的目光大部分时间都落在前方，似乎只是在专注地引路。然而，当有过于大胆或带着贪婪的目光落在司南月身上时，他周身那收敛的气息会瞬间变得冰冷刺骨，如同无形的寒刃扫过，让那些不怀好意的目光瞬间如遭针扎，仓惶避开。他握着她的手，始终不曾松开半分，反而在穿过人流最密集的街口时，将她往自己身侧更拉近了些，几乎将她半护在怀中，用自己挺拔的身躯隔绝了所有的拥挤与可能的触碰。
司南月安静地被他牵着、护着，感受着掌心传来的温热与力量，感受着他无声却强势的守护。她微微仰起头，看向他线条冷硬的下颌和那冰冷的银色面具，阳光在面具边缘跳跃。那一刻，她仿佛看到了万丈霞光中为她戴上神后冠冕的帝君，看到了神域崩塌时将她推入轮回的祖龙。纵使轮回万载，纵使记忆蒙尘，这守护的本能，早已刻入灵魂。