悠扬的华尔兹舞曲适时响起，如同流淌的丝绸，暂时覆盖了宴会厅里无形的刀光剑影。水晶灯的光芒在旋转的舞步中碎成流动的金粉。
无数名媛淑女的目光，或大胆或羞涩，都聚焦在那位全场最耀眼的中心——叶星阑少帅身上。他刚刚在主位上象征性地应付了几句，便放下酒杯，没有丝毫犹豫，迈着军人的步伐，径直穿过人群。
他的目标明确无比——正是安静站在一隅、正与一位洋行经理夫人寒暄的司南月。
“司小姐，”叶星阑在她面前站定，高大的身影带着无形的压迫感，声音低沉，不容拒绝，“不知是否有幸，请您共舞一曲？”
他的举动瞬间吸引了全场的注意。叶大帅眯了眯眼，若有所思。周世昌与东瀛领事交换了一个意味深长的眼神。杜九派来的代表则咧了咧嘴。那些翘首以盼的名媛们，眼中难掩失落与嫉妒。
司南月对上他那双深邃如寒潭、此刻却似乎跳跃着某种难以名状火焰的眼眸，心中那根名为“宿命”的弦再次被狠狠拨动。她优雅地结束了与夫人的交谈，唇角扬起恰到好处的弧度，将戴着薄纱手套的手，轻轻放入他等待的掌心。
“我的荣幸，少帅。”
两手再次相触，那熟悉的、几乎要灼伤灵魂的电流感又一次席卷而来。叶星阑的手掌宽大、干燥、带着常年握枪磨出的薄茧，以一种不容挣脱的力度，稳稳地托住了她的手，另一只手臂则带着军人特有的力量感，有力地环住了她不盈一握的腰肢。
舞池中央。
当叶星阑带着她旋入舞池中心时，司南月才真切感受到他身上那股侵略性的男性气息。军装笔挺的胸膛近在咫尺，他身上冷冽的松木气息混合着淡淡的硝烟味，形成一种独特而极具压迫感的荷尔蒙，随着舞步的旋转，灼热的气息若有似无地拂过她的额发和耳廓。
他的舞步带着军人的刚毅与掌控力，引领的动作强势而精准。司南月则如同最灵动的风，轻盈地跟随、旋转，墨绿色的裙裾在空中划出优雅的弧线。她的腰肢在他的掌心下显得如此纤细，却又蕴含着不可思议的柔韧与力量。两人一个刚劲有力，一个柔韧优雅，步调却出奇地契合！每一个旋转，每一个回旋，都如同演练过千百遍般流畅自然。她的脚尖总能精准地落在他引导的位置，他的手臂总能恰到好处地承接她旋转的力道。
这份惊人的默契，让原本就聚焦在他们身上的目光更加灼热。舞池边缘，窃窃私语声不断。
“天啊，他们跳得…简直像一个人！”
“叶少帅何曾主动邀过舞？还是这样…不容拒绝的姿态？”
“这位司小姐…果然不简单。”
叶星阑的目光紧紧锁着怀中的女子，那双曾冰冷审视全场的眸子，此刻翻涌着更深的探究和一种连他自己都未曾察觉的沉迷。她的气息清雅如兰，微仰着脸庞时，颈项的线条优美脆弱，眼神却清澈沉静，如同深不见底的古潭。
“司小姐刚从南洋归来？”他低沉的声音在悠扬的乐曲中响起，如同耳语，带着一丝不易察觉的沙哑，目光却锐利如鹰隼，试图从她脸上捕捉任何细微的变化，“岭南风光，想必与沪上截然不同。”
开始了。司南月心中了然。这看似随意的寒暄，是情报头子“烛龙”的初步试探。
“确实不同。”司南月迎着他的目光，笑容温婉得体，仿佛只是单纯在讨论风景，“南洋湿热，繁花似锦，更显热烈；沪上繁华，气象万千，更添几分…厚重。” 她巧妙地将“厚重”二字轻轻带过，既回答了问题，又暗合了之前码头“空气厚重”的感受，更隐隐指向这乱世的沉重。同时，她敏锐地捕捉到他眼中一闪而过的审视——他在评估她对这个“厚重”的理解。
“司氏在岭南根基深厚，此番司小姐亲临沪上，想必有重要规划？” 叶星阑带着她完成一个漂亮的旋转，手臂收紧了一瞬，拉近了距离，灼热的气息几乎拂过她的耳垂。问题更加直接，直指商业意图背后的真实目的。
司南月的心跳因这突如其来的靠近漏了一拍，但面上笑容依旧无懈可击，甚至带着几分属于商界新贵的自信：“家父常说，商道如国运，需审时度势。沪上乃华曦经济命脉，司氏自然希望能在此寻求合作，共谋发展。尤其是，” 她话锋一转，清澈的眸子带着恰到好处的求知欲看向他，“听闻少帅麾下对新型运输和军械需求甚大？不知司氏的南洋船队和海外采购渠道，是否有幸能为督军府略尽绵薄之力？”
反将一军！