眼前的景象让她瞬间怔住。
那个在沪上翻手为云覆手为雨、令无数人胆寒的叶少帅，此刻竟然……围着一条格格不入的碎花围裙，站在她家宽敞却充满烟火气的西式厨房里！
他高大的身影显得有些局促，眉头微蹙，正一脸严肃地盯着料理台上摊开的一本…岭南点心食谱？旁边摆着面粉、猪油、澄粉、椰蓉等各种材料，显得有些凌乱。他挽起的衬衫袖口下，结实的小臂上还沾着一点面粉。
听到脚步声，叶星阑抬起头。看到门口的司南月，他冷峻的脸上闪过一丝几不可察的尴尬，但瞬间又被强装的镇定覆盖。他清了清嗓子，指着食谱上一种名叫“水晶虾饺”的图片，语气带着一种奇异的、近乎笨拙的认真：
“你上次…在宴会上提过，想念岭南的水晶虾饺。沪上‘岭南春’的师傅回乡了。”他顿了顿，仿佛在解释自己为何会出现在这里做这种“荒唐”事，“正好得空，试试。”
司南月：“……”
她看着他那副与战场杀伐格格不入、却又异常专注地试图和手中那团黏糊糊的面皮较劲的样子，看着他额角微微渗出的细汗（显然比指挥一场战役更让他紧张），看着他笨拙地试图把虾仁馅料包进那总也捏不拢的薄皮里…
一股难以言喻的暖流，混杂着巨大的荒诞感和一丝无法抑制的酸楚，猛地冲上她的心头，直抵鼻尖。阿阑…她的帝君，那个在神域弹指间可令星河倒转、万物生辉的无上存在，此刻竟在她的凡间厨房里，为了她一句随口提及的乡愁点心，如此…笨拙而努力？
她强压下翻涌的心绪，走上前，声音带着一丝连自己都未察觉的柔软：“少帅，虾饺的皮，要用滚水和面，而且动作要快。”她自然地接过他手中那团失败的面团，“我来吧。”
叶星阑没有拒绝，只是默默地退开半步，解下了那条滑稽的碎花围裙（动作略显僵硬），像个等待检阅的士兵，站在一旁。他的目光却紧紧追随着司南月那双灵巧白皙的手，看她如何行云流水地和面、擀皮、包馅、捏出漂亮的褶子…
当一笼晶莹剔透、皮薄馅靓、散发着诱人鲜香的水晶虾饺终于出锅时，叶星阑紧绷的下颌线才稍稍放松。他夹起一个，动作依旧带着军人的利落，放入口中。
鲜甜的虾仁混合着笋粒的爽脆，在薄如蝉翼却韧性十足的澄面皮包裹下，在味蕾上完美绽放。
“如何？”司南月看着他，眼中带着一丝促狭的笑意。
叶星阑细细咀嚼着，冷硬的脸上罕见地露出一丝堪称…满足的神情？他咽下食物，认真地点评：“尚可。” 顿了一下，又补充道，“比我做的好。” 语气竟然带着点不易察觉的…服气？
司南月终于忍不住轻笑出声。阳光透过厨房的窗户，洒在她带笑的眉眼上，明媚动人。
叶星阑看着她难得的、毫无伪饰的明媚笑容，眼神微微一滞，随即那深邃的眼底，如同冰封的湖面投入了阳光，漾开一层层暖融而炽热的涟漪。他拿起筷子，又夹了一个虾饺，动作自然得仿佛这是再寻常不过的早餐。
留声机里流淌着慵懒的爵士乐，空气中弥漫着点心的香气。门外是持枪肃立的士兵，门内是相对而坐、分享着一笼水晶虾饺的男女。
叶星阑的“关照”，如同他这个人一样，强势、霸道、不容拒绝，甚至带着监视的目的。他送来的留声机、诗集，是昂贵却未必真正懂她心思的礼物；他笨拙地下厨，更是带着一种近乎蛮横的、想要闯入她生活的姿态。
然而，正是这份强势中透出的笨拙，这份霸道下隐藏的、源自灵魂深处未曾泯灭的想要对她好的本能，如同最精准的箭矢，一次次穿透司南月的心防。
她知道这是监视，是束缚。
却也清楚地感受到，这更是他笨拙的靠近，是他灵魂深处那份穿越了轮回洪荒、未曾改变的守护与…占有欲的凡间表达。
这场以“保护”为名的围猎与靠近，才刚刚拉开序幕。