奥古斯特对他的无礼不以为意，继续用那种不疾不徐的语调说道。
“另外，有件事知会阁下一声，从卡塔尼亚巨渊深处带回来的那些数据——包括悬浮球的记录和部分样本分析——已经按照流程，移交给了帝国最高研究院。”
他说话时，目光似有若无地扫过谢逸燃，带着一丝探究。
“那些东西，据说让研究院那些老学究们很是……震动了一番，毕竟，涉及到‘方舟’的原始数据和 SSS 级禁区的核心秘密，足以颠覆目前帝国的很多认知。”
谢逸燃闻言，只是极轻地嗤笑了一声，墨绿色的瞳孔里没有任何意外或担忧的情绪，反而带着点漫不经心的嘲弄。
他早就料到会如此。那些悬浮球记录了一切，帝国不可能无视。
至于研究院能从那些数据里研究出什么，会不会因此盯上他这个“特级实验体”，他根本不在乎。
他甚至有点期待那些不知死活的家伙找上门来，正好让他活动活动筋骨。
奥古斯特将他这副反应尽收眼底，心中对谢逸燃的评估又调高了一层。
这只雄虫，不仅力量强大，心智也绝非普通，对自身有着绝对的自信，甚至到了狂妄的地步。
“看来阁下对此并不担心。”
奥古斯特微微一笑。
“这样最好，毕竟，有些风浪，是避不开的，与其被动等待，不如主动掌控。”
他没有再深入这个话题，仿佛只是随口一提。转而将杯中之酒一饮而尽，神色变得正式起来。
“那么，让我们来谈谈正事吧，谢逸燃阁下。”
“你想怎么做？”
谢逸燃直接问道，声音里带着不容置疑的压迫感。
奥古斯特放下酒杯，指尖在光滑的桌面轻轻一点，调出了一幅帝国疆域星图，其中格雷斯监狱所在的星域和代表第七舰队的徽标被高亮显示。
“分三步走。”
奥古斯特的声音清晰而冷静。
“第一，立足，阁下您需要先在主星站稳脚跟，不是作为一个象征性的‘英雄’，而是作为一个真正拥有话语权的存在，我会为您安排进入帝国最高议会下属的‘特别战略顾问委员会’，这是一个虚衔，但能让你合法接触到核心军事机密和官员任免程序。”
他看向谢逸燃，眼神锐利。
“我们需要利用您在卡塔尼亚的‘功绩’和……您本身足够特殊的‘价值’，让那些掌权的老家伙们不得不正视您，甚至……忌惮您。”
“第二，造势。”
奥古斯特的手指移到第七舰队的徽标上。
“我们需要为厄缪斯·兰斯洛特平反，不是简单的赦免，而是彻底推翻之前的判决，证明他的清白，这需要证据，也需要时机，斯卡蒂罗当年陷害他的证据，我会动用我的情报网络去搜集，而时机……则需要一个足够轰动的事件，将公众的视线重新拉回到这桩旧案上，让帝国不得不重新审理。”
他顿了顿，意味深长地说。
“比如，如果现任第七舰队指挥官霍利少将……突然被爆出与某些边境走私集团有染，或者在与宿敌的小规模冲突中犯下重大、低级的指挥失误，导致舰队蒙受不该有的损失……那么，民众和军方自然会怀念起前任指挥官的铁腕与能力，对比之下，当年的冤案就会显得格外刺眼。”
谢逸燃墨绿色的瞳孔微微收缩，他听明白了其中的暗示。
毁掉现在这个，才能让过去那个显得更加珍贵。
“第三，清算。”
奥古斯特的手指最终点在了代表格雷斯监狱的标记上，声音带着一丝冰冷的杀意。
“当厄缪斯恢复名誉，当您掌握了足够的力量，当舆论站在我们这一边……就是彻底清算斯卡蒂罗的时候。”
“届时，不需要您亲自出手，一份来自议会或军部的调查令，就能以‘滥用职权、构陷帝国军官’的罪名，将他送上军事法庭。”
他看向谢逸燃，补充道。
“当然，如果您有意愿亲自处理他……在审判之后，总会有一些‘意外’发生的可能。”
“在规则之内解决问题，往往比纯粹的暴力更彻底，也更不会留下后患。”
奥古斯特说完，身体微微前倾，看着谢逸燃。
“这三步，环环相扣，需要时间和耐心，最关键的是第一步——您必须在这里，在主星，获得足够高的地位和影响力，您……愿意配合吗？”
谢逸燃沉默着，眼底暗流汹涌。
他讨厌等待，讨厌算计。
但脑海中闪过厄缪斯沉静的蓝眸，闪过那只雌虫独自走在格雷斯矿道里的身影，闪过第七舰队方阵前那个耀武扬威的继任者……
他抬起眼，看向奥古斯特，嘴角扯出一个没什么温度的弧度，带着一种近乎残忍的兴味。
“可以……”
他慢条斯理地说，指尖无意识地摩挲着座椅扶手。
“那个霍利，你打算什么时候让他‘犯错’？”
奥古斯特微微一笑，知道谢逸燃已经初步入局。
“很快，阁下，一旦您在顾问委员会的位置上坐稳，我们就能开始‘收集’他的把柄了，毕竟，一个靠踩着前任上位、本身能力却不足以匹配其位置的虫，总是很容易……露出破绽的。”
奥古斯特说完，端起酒杯，却又像是忽然想起什么，又补充了一句，语气带着一丝不易察觉的警示。
“对了，还有一件事，帝国最高研究院，虽然名义上隶属皇室，但其下辖的绝大多数核心研究项目，尤其是涉及生物工程与禁忌科技的……实际掌控权，多年来一直牢牢握在德雷克家族手中。”
他抬眼看向谢逸燃，清晰地吐出那个名字。
“也就是斯卡蒂罗出身的家族。”
谢逸燃眉梢微挑，墨绿色的瞳孔里掠过一丝感兴趣的光芒，仿佛听到了什么有趣的玩具。
奥古斯特最后还是打算提醒一下谢逸燃，他道。
“德雷克家族在研究院的势力根深蒂固，他们对‘方舟’相关的一切都表现出超乎寻常的……执着，从卡塔尼亚带回来的那些数据，对他们而言，无异于一座亟待挖掘的宝藏。”
他话锋一转，语气带着几分基于现实的考量。
“不过，阁下您毕竟是雄虫，而且是刚刚立下大功、备受瞩目的高等雄虫，德雷克家族再如何势大，明面上也绝不敢对您这位‘帝国英雄’下手，那会触犯整个帝国的底线。”
他放下酒杯，指尖轻轻敲击桌面，发出规律的轻响。
“只是，暗地里的试探恐怕不会少。研究院那帮家伙，为了获取研究样本，有时候行事……并不那么讲究规则，所以，阁下在主星期间，还请务必小心些，尤其是对研究院发出的任何‘邀请’或‘访问’请求，最好保持警惕。”
谢逸燃听完，非但没有露出丝毫忌惮，反而扯出一个更加恶劣而兴味的笑容，那双墨绿色的眼睛里闪烁着跃跃欲试的光芒。
“不敢下手？呵……”
他低声重复了一遍，像是听到了什么荒谬的笑话。
“我倒希望他们胆子能大一点。”