但徐用仪、许景澄等人的警告，却也很现实。她比谁都清楚大清的家底，更清楚一旦真的开战，后果不堪设想。可是，如果此刻服软，按照洋人的要求镇压义和团，岂不是向天下人承认朝廷无能，威信扫地？那些已经被煽动起来的拳民，会不会调转矛头指向朝廷？
“够了！”慈禧猛地睁开眼，厉声喝道，打断了众人的争吵。暖阁内瞬间安静下来，所有人都屏息凝神，等待着她的最终决断。
她目光扫过众人，最后停留在载漪和刚毅的脸上，又掠过徐用仪、许景澄等人的眼神。
“洋人逼人太甚，哀家与皇上，亦不能容他如此嚣张！”她先定了调子，安抚主战派，载漪等人脸上顿时露出喜色。
但紧接着，她话锋一转，语气变得模糊而狡猾：“然，两国交锋，亦需知己知彼。荣禄！”
“奴才在！”荣禄连忙应道。
“你即刻调派武卫军，于京城内外紧要处布防！既要防洋人贸然进犯，亦需……弹压地面，防止乱民滋扰！若有洋兵欲强行入京，给哀家挡住！”
“嗻！”荣禄心中苦笑，这模棱两可的命令，执行起来何其难也。
“奕匡！廖寿恒！”
“臣在！”
“你们再去跟洋人说，朝廷正在严饬各地督抚，查办拳匪。至于卫队进京一事，关系重大，还需从长计议！让他们宽限几日！”
这分明是拖延战术，试图搪塞过去。
“至于招抚义民之事……”慈禧沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝，“可暗中予以方便，许其‘助剿’，但暂不明确下旨。一切，尔等需体会哀家之意，相机行事，不得孟浪！”
这含糊不清的指示，实质上是对义和团的进一步纵容！既不敢公然支持与列强彻底撕破脸，又舍不得放弃这股可以利用的“力量”，还幻想着能控制住局面。
“臣等……遵旨。”众人心思各异地叩首领命。
一场关乎国运的御前会议，就在这种摇摆不定的氛围中结束了。48小时的最后通牒时限，正在一分一秒地流逝。接下来列强又会是怎样的反应呢？