鼓声又响了。
张定远站在险隘高台，脚下是刚平息的战场。尸体横七竖八躺在泥水里，血混着雨水在凹地处积成暗红水洼。火铳手蹲在掩体后换弹药，动作急但不乱。他看了眼自己的剑，刃口有裂，柄上血未干。
他跳下高台，大步向前。
前方烟雾未散，倭寇阵列已重新排开。三处人马呈品字形分布，旗帜错落，移动时彼此呼应。他走近一段残墙，趴下身子，盯着敌阵动向。
明军刚才一次冲锋被打退。攻东南，西北旗动；攻中央，两翼包抄。三次进攻，三次被反制。不是偶然，是阵法。
他眯起眼，看到远处一座木台。一人披黑袍戴鬼面，手摇铜铃，另一手持罗盘。每摇一次，倭寇阵型就变一次。蓝旗、红旗、黄旗轮转调度，像有人在背后操控。
“三才阵。”他低声说。
天地人三才，互为支撑。打一处，另两处必救。硬冲会耗死所有人。
他转身招手，火铳营百户立刻跑来。
“听令。”他说，“三十杆长管铳，集中打西北角第三面蓝旗。只许一轮齐射，等我鼓声。”
“打旗？不是打人？”百户问。
“旗倒，阵断。”他说，“动手。”
百户点头，迅速传令。火铳手调整位置，枪口对准西北角。张定远从怀里掏出一面小鼓，握紧鼓槌。
他伏低身体，眼睛盯住那黑袍人。对方每次摇铃前，都会侧身看罗盘。那一刻，背对蓝旗方向。
机会只有一次。
黑袍人抬手摇铃。
张定远屏住呼吸。
对方低头看罗盘，转身调度。
他猛然挥槌击鼓——
“放！”
火铳齐发。
子弹撕裂空气，直扑西北角。蓝旗应声断裂，执旗倭寇胸口炸开血洞，当场倒地。旗杆斜插进泥，歪歪扭扭撑不住，最终倒下。
阵型立刻乱了。
原本流畅的轮转出现迟滞。黄旗该接应的位置空了一瞬，红旗下意识前压补缺，导致中央出现缺口。倭寇士卒互相喊叫，试图调整，但节奏已破。
张定远扔掉鼓，翻身跃上战马。
他抽出长剑，高举过头：“骑兵随我！直取阵心！”
马蹄踏起泥水，十名精骑紧随其后。他们顺着西北角缺口突入，直奔那座木台。倭寇反应过来，派出刀手拦截。火铳营立刻第二轮压制射击，子弹扫过地面，逼得敌人趴下。
张定远纵马飞跃一道断沟，落地时马身一晃，他抓住缰绳稳住身形。木台就在眼前。
黑袍人终于察觉危险，慌忙去摇铜铃。可铃声未响，张定远已冲到台下。他弃马不跳，直接蹬地跃起，一脚踹翻守卫，长剑横扫，砍断支撑木架的一根绳索。
整座高台晃动。
黑袍人站立不稳，跌坐在地。他抬头看向张定远，鬼面下的眼睛露出惊恐。