张定远不等尘埃落定，抓起火铳便冲。“走！”他喊道。
刘虎紧随其后，两人借着混乱沿沟壑西侧突围。身后倭寇尚未重新集结，只零星几人追赶。张定远边跑边回头，确认追兵距离，同时留意脚下路径。沟壑逐渐变宽，地面起伏不定，杂草渐密。他判断已脱离机关影响范围，才挥手示意刘虎减速。
两人停下喘息，背靠岩壁。刘虎靠坐在地，左手按住左臂伤口，脸色发白。“血止住了，不深。”他说，声音有些发颤，但仍在控制。
张定远从怀中取出油布包，撕下一条布条，递给刘虎。“自己包。”他说。
刘虎接过，低头绑扎。张定远则掏出地图，展开铺在膝上。午后阳光偏西，透过林隙照在纸面一角。他对照远处山脊轮廓与沟壑走向，确认当前位置。地图上标记的侦察路线呈弧形北延，原定目标为后山一处隐蔽洞口，据俘虏供述可能藏有物资。此刻他们偏离主路约五十步，位置偏南，但仍在可行范围内。
“还能走？”张定远问。
“能。”刘虎系紧布条，站起身，活动了下手臂，“就是有点沉，不影响挥刀。”
张定远收起地图，重新别好长剑，检查火铳弹药。剩余三发，未受潮。他将空弹壳收进囊中，以防留下痕迹。随后望向北方林区，那里树木更密，地势渐升，应通向后山腹地。
“继续。”他说。
两人调整呼吸，压低身形，重新启程。张定远走在前，脚步放慢，每一步都试探地面。落叶层厚，但仍能分辨硬物触感。他不再使用岩壁刻痕标记路径，改为在树干背阴面轻划一道短痕，仅以指甲宽度为度，极难察觉。刘虎跟在五步之后，右手握刀，左手护住伤臂，警惕扫视两侧。
林中寂静重回，只有风穿过树叶的沙响。先前竹哨声未再响起，也无追兵踪迹。但他们都知道，陷阱既已触发，敌人必已在其他要道设防。接下来每一步都需更加谨慎。
前行约百步，地势略升，前方出现一道浅溪，水流缓慢，水面漂着枯叶。张定远蹲下查看，水纹平静，无扰动痕迹。他伸手探入水中，泥底坚实，可通行。正欲起身，忽然停住——溪对岸的湿泥地上，有一串新鲜脚印，朝向西北，间距紧凑，应是多人快速通过所致。
他眯眼望去。西北方向林木稀疏处，隐约可见一条被踩踏出来的小径，蜿蜒上山。那正是通往后山区域的方向。
张定远站起身，未说话，只向刘虎打了个手势：继续前进，保持隐蔽。