老陈沉默片刻，点头，“可行。但我得回营地一趟，取备用火铳和绳索。万一需要绑人问话，不能空手。”
“你去。”张定远说，“我留这儿盯着入口。你走原路，避开小径视野，天黑前赶到，天亮前回来。别走漏风声。”
“明白。”老陈收起图纸，背好包，“那你小心，别离太近。”
“我知道分寸。”他望向洼地方向，林深如墨，风过无声。
老陈转身离去，身影很快隐入树影。张定远退回松树后，靠坐于根部凸起处，卸下火铳检查弹药。剩余三发，未受潮。他将空弹壳收进囊中，以防留下痕迹。随后抽出长剑，刃口微损，需磨。但他没动手，只是握在手中，指节缓缓收紧。
天色渐暗，林中光线转为灰蓝。他掏出怀中简图，再次展开，借最后余光确认方位。西南洼地小径全长约两里，途经三处弯道，其中第二弯视野最差，两侧林密，地面潮湿易滑，最适合伏击。他用指甲在图上轻轻划了个记号，不大，仅一线深，不留反光。
随后，他从油布包取出纸笔，拟写密信摘要：
＞ 解药已离原密室，推测转移至西南废弃渔村。发现搬运脚印及断绳，结合夜间火光信号，判断仍在运输中。拟于途中设伏，择机截获。兵力有限，暂不深入，待接应后行动。详情面报。
写毕，折成小方块，塞入防水竹管。他本可立即放出信鸽，但未动。一则不知戚继光是否仍在主营调度，二则情报尚未验证，仅凭推断不足为据。他将竹管放回胸前内袋，贴近胸口，便于随时取出。
夜风渐起，吹动林梢。他闭眼片刻，耳听四方动静。远处猫头鹰叫了一声，又一声，间隔均匀，非惊飞之态。近处无虫鸣，因气温下降。他睁眼，望向小径入口，那条隐没于黑暗中的土路，像一张未张开的弓。
他摸了摸腰间长剑，又握紧火铳。装备齐全，体力尚可，伤口不碍事。唯一变数是时间——若敌人今夜不出，明日再动，他便得多等一日。而每多等一刻，士卒中毒风险便增一分。
但他不能急。
上一回冒进，险些被困死。这一次，他必须等局面清楚，再出手。
他靠着树干，双腿微曲，左手搭在火铳上，右手握住竹管边缘。身体放松，精神绷紧。眼睛盯着那条小径，哪怕只是一片漆黑，也不能移开。
林外世界如何，无人告知。戚继光是否收到前报，刘虎伤势是否会恶化，船上毒情是否扩散——这些他都不知。他只知道，此刻他在此地，任务未完。
解药还在路上。
他得等到它出现。
远处，一根枯枝突然断裂。