三名火铳手就近围拢，在张定远身前三步处架起简易盾阵。一名老兵单膝跪地，迅速检查火铳状态，嘴里嘟囔着：“药没受潮，还能打。”另一人接过递来的弹丸，吹了口气，塞进枪口，用通条狠狠捣实。盾牌拼接成弧形，缺口被补上，枪口齐齐指向东南方向。
张定远仍站在原地，未退半步。
右臂的痛感越来越清晰，毒素虽被布条阻隔，但整条手臂已近乎麻木。他试着动了动手指，勉强能握剑，但若要挥砍，恐怕撑不过三合。他没去看伤口，只盯着前方寨门方向。山本仍站在低坡上，身旁传令兵正挥手示意，似乎在等待什么信号。倭寇阵中鼓声未停，反而节奏加快，冲锋一触即发。
他知道，敌人在等明军彻底崩溃。
但他也清楚，只要他还站着，哪怕只剩一口气，队伍就不会散。
“列阵！”他再次下令，声音比刚才更低，却更沉，“前排持盾，后排装铳！伤员往后送，轻伤不下阵！谁敢擅自离队，斩！”
命令传开，各小队开始响应。
西侧一名队长扯下绑腿布条，给腿部中箭的士兵简单包扎，随后架着他往后方拖。途中那伤兵挣扎着要留下，队长骂了一句：“留什么留！你还想当烈士？老子要你活着回去喝酒！”两人身影消失在后方乱石堆后。东侧十名士卒重新组阵，三人持藤牌，两人握长矛，五名火铳手分两排站立，动作虽急，却不乱。
刘虎始终守在张定远左侧。
他半蹲着，刀尖抵地，眼睛扫视四周，嘴里不停呼喝：“李老四！带人去搬石头垒掩体！王二愣子！把那边死尸拖开，挡视线！”每喊一个名字，便有一人应声而动。他扭头看了张定远一眼，见对方脸色发青，额角全是冷汗，低声问：“还能撑？”
张定远点头，没说话。
他抬起左手，抹了把脸上的汗血混合物，又将长剑换到左手握住。右手垂在身侧，布条外的血仍在渗，顺着指尖滴落，在脚边积起一小滩。
刘虎咬牙，忽然站起身，对着周围十几名集结的士卒吼道：“看见没有？将军胳膊都烂了，都不退！你们呢？家里婆娘等着你们回去种地，娃儿等着你们教拿刀，现在就想跑？”
没人回答，但所有人的头都抬了起来。
一名满脸烟灰的火铳手低吼一声：“老子不退！”另一人跟着喊：“拼了！”第三个人举起火铳，枪口直指东南，“来啊！放箭啊！爷爷等着！”
吼声连成一片。
原本松动的阵型重新凝聚，盾与盾相接，人与人靠紧。火铳陆续装填完毕，枪口齐平，指向敌方高地。伤员被有序后送，轻伤者留在前线，有人撕下内袍布条包扎伤口，有人默默接过旁人递来的水囊喝一口，又传给下一个。
张定远看着这一切，没笑，也没松一口气。
他知道，真正的冲锋还没开始。
山本还在等，等毒箭再落一轮，等恐慌彻底爆发。而他也必须继续站着，不能倒，不能弯腰，不能露出一丝虚弱。他将左手撑在剑柄上，身体微微前倾，做出随时准备迎击的姿态。风吹起他背后的披风残角，猎猎作响。
刘虎站到他身侧，与他并肩而立，刀横胸前。
两人谁都没再说话，只盯着前方。
东南角的弓弦声又一次响起。
张定远抬起左手，握紧剑柄。