阳光斜照在碎石路上，血迹已半干，踩上去黏着鞋底。张定远仍站在原地，左手拄剑，右臂垂落不动。风一吹，披风残角掀动，露出肩头裹着的布条，早已被血浸透。他眨了眨眼，视线有些发沉，腿也开始打战。一名火铳手跑过来想扶，被他抬左手止住。
“不许碰我。”他说，声音哑得几乎听不清，“传军医。”
话音刚落，人就往后倒。两名士卒冲上来架住，硬是把他拖离战场。他没再说话，牙咬着，脸绷成一块铁板，任由人抬着他穿过营地。路上有人喊“将军回来了”，有人跪下磕头，他都没看一眼。
到了营帐，军医正在给一个断腿的兵锯骨头。见张定远被抬进来，立刻让开案台。几个亲兵上前解甲，铠甲一脱，右臂外侧一道深口子露出来，箭头卡在皮肉里，周围皮肤发青，明显中毒。军医蹲下身，拿镊子夹住箭尾，试了试。
“得拔。”他说。
张定远点头。
军医用力一拽，箭头带出一块腐肉。血涌出来，混着黑水。军医拿布按住伤口，又切开周边皮肉放毒血。整个过程张定远没叫一声，只是左手死死抠住案台边缘，指节泛白。等血色转红，军医才用烧酒冲洗创面，敷上药粉，再拿干净布条一层层缠紧。
“三日内别沾水，别动胳膊。”军医说，“毒没清干净，还得喝两剂汤药。”
张定远嗯了一声，坐直身子，把左手搭在膝上。他喘了口气，额上全是汗，脸色灰白，但眼神还亮着。他抬眼看向帐外，天光未暗，风从南边吹来，带着海腥味。
“拿纸笔来。”他说。
亲兵递上纸条和炭笔。他用左手写，字歪但清楚：“山本重伤，倭寇溃退，主寨空虚。宜速发总攻，水陆并进，一举收复南澳。”写完，折好塞进竹筒，绑在信鸽足上。
军医看着他动作，忍不住问：“这时候放信？”
“越快越好。”张定远盯着信鸽，“他们撑不了几天。山本一倒，群龙无首。现在不动手，等他们缓过气，又要死人。”
军医没再说什么，低头收拾药具。张定远把信鸽托起，松手。鸟儿扑棱飞起，朝北边去了。他仰头望着，直到那黑点消失在云层下。
帐内安静下来。亲兵端来一碗药，他接过喝了，碗底留下黑渣。右手不敢动，左手把碗放下。他靠在椅背上，闭眼歇了片刻，呼吸慢慢稳住。
太阳落山前，另一只信鸽飞回。亲兵取下竹筒，递给他。他用左手打开，抽出信纸。上面是戚继光的笔迹：“所奏甚合吾意，水军三日内可抵南澳外海，听你号令，相机总攻。”
他看完，把信纸攥在手里，停了几息，然后缓缓展开，又看了一遍。确认无误后，将信纸凑近油灯，点燃烧尽。灰烬飘落在泥地上。
他抬头对亲兵说：“召集各部将领，半个时辰后议事。”
亲兵应声出去。他站起身，在帐中来回走了几步，活动左腿。右臂吊在胸前，一动就抽着疼。他走到案台前，拉开抽屉，取出一张南澳地形图，铺在桌上。地图上已有几处标记，是他早先画的。他用左手拿炭笔，在倭寇主寨西侧划了个圈，又在海边画了三条线，代表水军登陆点。
油灯点亮时，将领们陆续进帐。六人入内，依次站定。他坐在主位，背挺直，脸上看不出伤势。众人见他模样，都知道刚受过治，没人多问。
“坐。”他说。
众人落座。他左手执笔，指着地图。